— Ну, не знаю… Мало ли что у тебя на уме.

— Интересно, что такого особенного, по-твоему, может быть у меня на уме?

— Понятия не имею, — с едва уловимым раздражением ответил Джей. — Ты давно уже для меня загадка. Пять лет назад мне казалось, что я тебя знаю. Затем выяснилось, что это иллюзия. — Он обогнул Пенни и отодвинул один из стоявших вокруг стола стульев. — Присаживайся.

— Благодарю.

— Сейчас будет кофе.

Джей подошел к плите, взглянул на турку, над которой вился ароматный парок, и саркастически усмехнулся, подумав: видно, не суждено мне выпить этот кофе! Но если бы еще десять минут назад кто-нибудь сказал ему, что напиток, который он варит, выпьет Пенни, это было бы воспринято им как злая насмешка.

Кофе был еще достаточно горячим, но Джей все же немного подержал турку над огнем, добавляя температуру, которую потом неизбежно отнимет чашка.

— Сахар? Сливки? — спросил он, ставя кофе перед Пенни. — А может, немного коньяку?

— Что ты! — воскликнула та. — Еще утро не кончилось. Я так рано не пью.

— Кто же предлагает пить? — В действительности Джей не отказался бы от стаканчика виски, которое, по его мнению, способно было помочь ему прийти в себя после потрясения, которое все еще продолжалось. — Коньяк добавляется в кофе, для аромата.

Незаметно для себя Пенни облизнула губы. Джей понимал, что действие это совершенно неосознанное, не рассчитанное на его присутствие — тем более волнующим представлялось оно ему. Он так и прикипел взглядом к кончику языка, плавно скользнувшему по полной нижней губе Пенни. В реальности все продолжалось лишь мгновение, но Джей воспринимал происходящее словно фрагмент замедленной съемки. Ему трудно было остаться безразличным к тому, что сделала Пенни, ведь он владел множеством интимной информации о ней. В частности, ему было очень хорошо известно, какие ощущения возникают, когда прикасаешься к нежному розовому языку Пенни собственным. Какую бурю эмоций порождает это несложное действие.

— Для аромата? — повторила Пенни, словно оценивая предложение. Не исключено, что в ее голове бродили похожие мысли. — А что, пожалуй, капельку можно.

Не без труда оторвав взгляд от ее губ, Джей направился к шкафчику, где у него находилось спиртное. Несколько мгновений он бесцельно шарил взглядом по этикеткам, потом заставил себя сосредоточиться и взял бутылку виски. С ней и вернулся к столу.

— Одну минутку, — пробормотал, отвинчивая крышечку, — сейчас все будет готово.

— Что ты делаешь? — тихо спросила Пенни.

Странный тон этих слов заставил Джея посмотреть на нее, хоть он и старался этого не делать — хотя бы временно, пока не улягутся взбудораженные чувства.

— Как что? Ведь ты сказала, капельку можно?

— Я полагала, речь идет о коньяке.

— Ну не о пиве же!

Повисла короткая пауза, затем Пенни сказала:

— Посмотри, что у тебя в руках.

— Как будто я не зна… Ох дьявол! Откуда это взялось? Я же брал коньяк.

Последние слова Джей произнес единственно для Пенни. Сам он сразу понял, что произошло: подсознательное стремление глотнуть виски с целью расслабиться заставило его взять не ту бутылку.

— Прости, — усмехнулся Джей. — Сейчас исправлю ошибку.

Он вернулся к шкафчику, взял нужную бутылку и направился к Пенни, чтобы плеснуть в ее чашку немного ароматной жидкости. Однако волнение помешало ему осуществить это намерение. Нет, он плеснул коньяк, но не немного, а гораздо больше, чем требовалось, потому что подсознательно стремился наполнить чашку до краев.

— Ох! — вырвалось у него в следующее мгновение. — Кажется, я перестарался!

Пенни задумчиво посмотрела на получившийся в итоге напиток.

— Похоже, здесь коньяка больше, чем кофе.

— Гм… давай я сварю тебе другой.

Но она покачала головой.

— Ладно уж, не нужно. Но лишь при условии, что ты и себе нальешь столько же. Коньяка, я имею в виду.

— Не возражаю. — Джей направился к плите. — Только сначала мне нужно сварить еще одну порцию кофе. А ты пей, не жди меня.

— Э нет! — усмехнулась Пенни. — Пить, так вместе.

— Вместе? — На миг задумавшись, Джей включил электрический чайник, после чего принялся искать что-то на полках. — Где-то у меня здесь был… Гм, не мог же я его выбросить… А, вот он! — С этими словами он извлек из дальнего угла пеструю упаковку, показавшуюся Пенни пустой.

— Что это? — спросила она.

— Кофе особого помола, его можно не варить. Прямо заливаешь кипятком и готово.

— Ты уверен, что в этом пакете что-то есть?

Джей кивнул.

— Как минимум одна порция кофе. А вот и чайник вскипел!

8

Через минуту они сидели друг против друга за столом и перед каждым стояла чашка кофе с коньяком.

Пенни помешивала свой напиток ложечкой, чтобы растворился сахар. Джей ждал, пока его кофе немного остынет. Почти одновременно они подняли чашки и поднесли к губам.

— Мм… а неплохо получилось, — не без удивления заметила Пенни.

Джей усмехнулся. Ему кофе тоже понравился.

— Вот видишь, что ни делается, все к… — Он хотел сказать «к лучшему», но осекся, потому что память тут же подсказала ему, когда и при каких обстоятельствах произносилась в присутствии Пенни подобная фраза.

Она, похоже, подумала о том же.