Читаем Житие оптинского старца Макария полностью

По кончине первого великого оптинского старца, иеромонаха Леонида, в схиме Льва, положившего в Оптиной пустыни начало старчества, преемником его и вторым великим оптинским старцем был иеросхимонах Макарий. Он происходил из дворян Орловской губернии, по фамилии Ивановы. Как родители его, так и предки их отличались особенным благочестием.

Прадед старца Макария, Иоанн, был иноком Карачевского Николаевского Одрина монастыря и в монашестве переименован в Иосифа; памятен был своей строгой постнической жизнью. Сказывали, что ежегодно во всю святую Четыредесятницу он вкушал вареную пищу только по субботам и воскресным дням, а в среды и пятки съедал по одной просфоре; остальные же дни поста проводил вовсе без пищи.

Дед и бабка старца Макария, о которых он знал из рассказов своих родственников, имели также свои добрые качества. Бабка по преимуществу отличалась делами благотворительности. Следуя словам Священного Писания просящему у тебе дай (Мф. 5, 42), она никому не отказывала в подаянии посильной милостыни, а сверх того по субботам сама ходила тайно подавать заключенным в городской тюрьме пироги и пышки домашнего печения.

Добродеяние это однажды спасло ей с супругом жизнь. По рассказу самого старца Макария, дело было так. Дед и бабка его ехали куда-то зимой и были остановлены на дороге шайкой разбойников. Один из числа их, заглянув в повозку, узнал в сидевшей внутри женщине ту самую, из рук которой он не раз, будучи в тюремном заключении, получал милостыню, и потому уговорил своих товарищей пощадить их. Разбойники отобрали у них лошадей и большую часть поклажи, но оставили им необходимое по зимнему времени платье, повозку и одну лошадь, чтобы было на чем доехать до ближнего селения. Так милостыня, по Писанию, искупующая душу от многих грехов (Дан. 4, 24), на сей раз избавила возлюбивших ее и от смерти телесной.

Родители старца Макария, Николай Михайлович Иванов, в чине коллежского асессора, и Елизавета Алексеевна, урожденная Емельянова, сверх родового поместья господ Ивановых — сельца Щепятина Орловской губернии Дмитровского уезда — владели населенными имениями и в других губерниях, в том числе и в Калужской. В окрестностях города Калуги, вблизи Лаврентьева монастыря1, принадлежало им небольшое сельцо Железники2, где они и проживали. В этом сельце в 1788 году 20 ноября родился у них сын-первенец (будущий старец Макарий)3 и был наречен во святом крещении Михаилом, в честь святого Михаила, князя Тверского, коего память 22 ноября.

Не лишним считаем заметить, что сельцо Железники расположено в чрезвычайно живописной местности. От Лаврентьева монастыря и подмонастырской слободки Подзавалье оно отделяется глубокой луговой долиной, по которой в совершенно плоских берегах протекает излучистая речка Яченка, впадающая в Оку, а Железники раскинуты по скату покрытой лесом возвышенности, которая, окаймляя луговую долину, тянется вдоль правого берега этой речки. На самой оконечности деревенского поселка против северной стороны Лаврентьева монастыря стоял уютный сельский домик, в котором жили родители Михаила. Дом этот, по обыкновению, окружен был необходимыми службами с садом. Вблизи, по скату той же горы, росла березовая роща. Из окон дома, со двора, из сада и рощи открывались ненаглядные виды. Внизу под горою — излучистая речка Яченка, текущая в ровных берегах и окаймленная лугами. На противоположной возвышенности — мужской монастырь во имя праведного Лаврентия, Христа ради юродивого, Калужского чудотворца, где почивают под спудом его святые мощи. Обитель вся окружена тенистым садом, отчего верхи белых ее зданий выказываются из купы деревьев, точно белоснежная лилия в корзине зелени. Далее, вправо, на одной высоте с монастырем виднелась Крестовская часовня на Боровской дороге (ныне здесь церковь и богадельня епархиального ведомства), городское кладбище, усеянное многочисленными памятниками, и южная оконечность Калуги со зданиями и садами. Наконец, вдали, на самом краю горизонта, блестит зеркало многоводной Оки — там, где вливается в нее Яченка и где показывают следы древнего городища. Позади дома с хозяйственными заведениями, гумнами и овинами продолжался лес, а за ним начинались обрабатываемые поля.

Среди впечатлений этих приятных для зрения и отрадно мирных для сердца видов сельской природы, имея перед глазами тихую иноческую обитель, из которой ежедневно доносился до слуха обитателей Железников звон колоколов, призывавший иноков к молитве, возрастал малютка Михаил, будущий инок и молитвенник.