Примерно в то же время в Новый Орлеан приехал по делам известный черный социолог Чарльз Сперджен Джонсон. Мне нужно было встретиться с доктором Дженкинсом, и мистер Джонсон отправился со мной. Дженкинс сходу сообщил ему, что его ждет внезапная весть о долгом путешествии. На другой день Джонсону пришла телеграмма о том, что ему предстоит отправиться в Западную Африку. Однажды Дженкинс угадал мое желание: я хотела, чтобы одна влиятельная белая женщина помогла мне. Он заверил меня, что она до конца своих дней будет принимать участие в моей судьбе. Наутро в десять часов я получила от нее телеграмму, в которой говорилось, что она всегда будет меня поддерживать. Подобные вещи доктор Дженкинс делает изо дня в день, и вера в него поистине огромна. Замечу, что большинство его клиентов – белые люди из высшего общества. Дженкинс – видный, крепкий мужчина лет сорока.

<p>Поверья, связанные с мертвыми</p>

Есть много суеверий, связанных с мертвыми. На юге Америки и на Багамах духи умерших обладают огромной силой, которую используют главным образом во зло. Для худу часто требуется кладбищенская, или «мертвая», земля.

Почти все обряды на смерть совершаются на кладбище.

Народы Западной Африки, говорящие на языке эве[126], оставляют на могилах предков подношения в виде еды и питья – часто пальмового вина и бананового пива.

К слову сказать, в Америке духу всегда оставляют пинту хорошего виски. Нередко платят ему за труд и наличными.

Как известно, добрых христиан хоронят ногами на восток, чтобы в Судный день они восстали лицом к восходящему солнцу. Грешников, наоборот, хоронят ногами на запад. Считается, что свет им только навредит, ведь они, конечно, захотят скрыть лицо от Господа во гневе Его. Вода – преграда для призрака, поэтому, если хунган желает натравить его на человека, живущего по ту сторону реки или озера, нужно сперва через обряд с зеркалом притянуть жертву на свой берег. Духи людей, умерших своей смертью, могут бродить по земле каждую ночь. Духам умерших во мраке, то есть казненных, отведена ночь пятницы. Эти люди не видели света, перед казнью на голову им надели черный мешок. Их духи слепы, в ночь пятницы они приходят к духам умерших своей смертью, и те провожают их, куда им нужно. Призраки на ощупь горячие, от них исходит особенный слабый запах. Знающие люди говорят, что все, кроме умерших во мраке, могут в полночь приходить в свой прежний дом, но им нужно вернуться на кладбище ровно в два часа, иначе сторож запрет ворота, и им придется до утра бродить где-то около. Вот почему иногда живые, к ужасу своему, сталкиваются с призраками – это просто какой-то дух задержался с человеком, которого любит, и не поспел на кладбище к сроку.

Поп Драммонд из города Фернандина, что во Флориде, утверждает, что мертвые вообще не спят. Они «поют, развлекаются, ходят в церковь. Но бывают и злые – они нарочно показываются и пугают людей». Голоса у духов слабые и высокие. Некоторые здорово толстеют, если им перепадает много еды. Говорят, они очень любят мед. У тех, кто при жизни побывал в святых местах, на головах семизвездные венцы, такие духи очень разумны и рассудительны.

Считается, что земля с могилы грешника обладает большой силой, но некоторые хунганы предпочитают младенческие могилы. Могила грешника помогает при обряде на смерть, но дух может взбунтоваться и для потехи убить невиновных. Это слишком опасно, мало кто за такое берется.

Дух, недавно покинувший тело, тяготеет ко злу. Поэтому, когда в доме покойник, завешивают зеркала и циферблаты часов. Если дух взглянет на них, часы перестанут показывать время, а зеркало не будет ничего отражать.

Когда на похоронах идет дождь, говорят, что это Бог смывает следы умершего с лица земли – настолько тот Его разгневал.

Если убитого похоронить сидя, убийца вскоре заплатит за свое преступление. Душа, сидящая перед Господним престолом, может требовать справедливости. Лежащая – нет.

Если вложить в руку убитому свежее яйцо, убийцу потянет на место преступления. Яйцо означает жизнь, мертвец держит в руке жизнь убийцы.

Бывает, что мертвый, рассердившись, бьет живого по лицу. После такой пощечины шея у человека навсегда свернется на одну сторону.

Будьте учтивы с призраками и не обижайте сирот.

Когда вас окликают по имени, сразу не отзывайтесь: это может быть призрак. Если вы ответите ему, то вскоре умрете. Призраки никогда не окликают дважды – переждите и, возможно, избежите смерти[127].

<p>Глава шестая</p>

<p>Истории о колдовстве</p>

Прежде чем поведать о Китти Браун, я расскажу несколько историй о колдовстве – в них выразилось отношение к худу негров Глубокого Юга.

Однажды тетка Селестина зашла к соседке занять четвертак:

– Только дай, пожалуйста, пятаками.

– У меня нет столько пятаков, тетя Селестина, но я пошлю сына разменять, – сказала услужливая соседка.

Сказано – сделано. Селестина с холодной улыбкой взяла деньги и ушла. Вскоре к соседке заглянула знакомая, и разговор коснулся Селестины.

– У нас с ней вышла ссора на прошлой неделе, но она больше не злится. Вот, только что ко мне заходила.