— Короче, шашки и домино — вот и вся социальная жизнь. А если ветер переменится и будут разрешены, например, — командор перешёл на страшный шёпот, — театры? Куда мы их понатыкаем, как вы удачно выразились? Проект дом-полено проверен временем, но, по-моему, он себя исчерпал. Внутри — каморки, свободной территории снаружи почти не осталось. К тому же, отсутствие личной ванной унижает человеческое достоинство. Тут, конечно, не помешал бы инженер в придачу. Подождём, пока угроза психиатрического отдела нависнет над каким-нибудь инженером?

— Начальные знания в области инженерии у меня есть. Так вы хотите, чтобы я создал новый жилищный проект?

— Больше. Я хочу, чтобы вы создали новый город. Со временем. Я понимаю, что прямо сейчас это невозможно.

— С планами и чертежами я как-нибудь справлюсь, — решительно сказал Пау. — Тут не нужна таинственная сила, достаточно напрячь мозги. Не обещаю, что дело пойдёт быстро: я сейчас ужасно торможу. Но я возьмусь. Последнее, чего я хочу, это пользоваться вашим покровительством просто так. Но у меня есть просьба.

— Всё что угодно.

— Я хочу научиться стрелять, драться, кидаться ножами, бегать по Линиям — чем там ещё развлекается ваш отряд? И право на оружие, само собой.

— Даже не знаю, — Кампари задумчиво выдвинул челюсть. — Будь моя воля, я бы вас к револьверам не подпускал, не то что к Линиям. Зачем вам игры в войну?

— Как зачем? Буду полноценным экземпляром в коллекции. Или мне не положено место среди новой аристократии?

— Моё падение потянет за собой весь отряд. Нынешние привилегии обернутся против них. Вы же гордились тем, что не измазались во власти и даже не пахнете ею. Так и держитесь от всего этого подальше. Я рассчитывал, что, если дела пойдут скверно, вы схватите Дик под локоть и потащите её в укрытие. Более безопасного места, чем монастырь, я придумать не могу. В случае катастрофы ваше спасение вполне можно считать моей последней просьбой. Так и передайте госпоже настоятельнице.

— Потащить Дик в укрытие? Да знаете ли вы её?

— Ладно, выражусь иначе. Я надеялся, что Дик возьмёт вас за шкирку и поволочёт в убежище. Ещё неизвестно, кто прав, кто виноват в назревшем противостоянии. Эти глупости не стоят ваших жизней.

— Если дело дойдёт до открытого столкновения, я не хочу отсиживаться под столом, — повысил голос Пау.

Кампари посмотрел на собеседника в отчаянии:

— Дик промыла вам мозги.

— Не было такого! — слишком быстро воскликнул Пау.

— Вы забыли обвинения, которые бросали мне на платформе? Разве вы хотите пополнить собой одушевлённую паутину?

— Уже пополнил, — пожал плечами художник. — Вы должны понять меня. Кто, если не вы? Мне ведь трижды пересказали историю про нижние ярусы контролёрского отдела.

— Так это же анекдот.

— В устах Дик звучало кошмарно. Но вы были вооружены — почему позволили контролёрам приблизиться?

— Не знал, чего ждать. Мне было почти любопытно.

— Теперь знаете. Вы позволите этому случиться ещё раз?

— Вряд ли.

— Я прекрасно помню, как меня скрутили перед отправкой к медикам, и не хочу беспомощно визжать и барахтаться, если ситуация повторится.

Кампари откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. Они почти приехали.

— Ладно, вы меня поймали, — недовольно пробормотал он. — Слушайте. В Центре только один подземный ярус. Он переоборудован под стрельбище, метание ножей и прочее. Но об этом открыто не говорят.

— Давно переоборудован? — ухмыльнулся Пау.

— Летом, — Кампари вернул ухмылку.

— Вскоре после вашего вступления в должность? Совпадение, разумеется.

— Разумеется. Пока стоят холода, тренируйтесь там, но осторожно, без фанатизма и в присутствии Дик. Малейшая травма — и я отзываю согласие. До весны о беге по Линиям и речи быть не может: это касается не только вас. Когда настанет сухая погода, посмотрим. Простите, но я не пущу вас даже на трёхметровую высоту, если доктор Сифей не скажет, что координация восстановилась.

— Будь по-вашему.

Они вышли из вагона. Про себя Кампари радовался отсутствию попутчиков: его морозный воздух слегка отрезвил, но Пау пошатывался и засыпал на ходу.

— Есть плохая новость, — вспомнил Кампари в лифте. — Сегодня проверял жилищные квоты: квартир, приписанных к Центру, в доме, где живёт Дик, больше нет. Придётся поселить вас на соседней станции. С одной стороны, это неплохо: у неё там чрезмерно внимательный контролёр. Болтается на входе в пятом часу утра, подмечает, кто явился в неподобающем виде. С него станется перед отбоем по этажам гулять и прислушиваться. С другой стороны, повесить незаконную ночёвку на граждан, проживающих в одном доме, трудно. Всегда можно сказать, что зашёл поболтать или луковицу одолжить. Разве что двоих в одной постели застукают в полночь, но у контролёров тоже есть режим.

— Это мелочи, командор, — беспечно отмахнулся Пау. — Присмотримся к хранителю порядка в моём доме, проведём сравнительный анализ и решим, кто у кого живёт.

— Будьте осторожны, — с нажимом произнёс Кампари. — Наставник за спиной тоже показался вам мелочью пять месяцев назад.

XVIII