У человека была деревянная статуя бога. Каждый день он приносил богу жертвы и умолял ниспослать ему богатство. Так прошло много времени, а он только еще больше обеднел. Тогда разозлился он, схватил статую за ногу и швырнул оземь. А из разбитой ее головы так и посыпались деньги. Человек подобрал их и говорит: «Мошенник ты, видно, и упрямец: пока я тебе кланялся да жертвы приносил, от тебя никакого толку не было, а стоило мне за тебя по-свойски взяться — и ты сразу вон каким богатством меня жалуешь».

327. Заяц и лиса.

Кто любопытен и дурно употребляет свое любопытство, тем нередко приходится плохо.

Заяц спросил лису: «Вправду ли ты так ловка на поживу, что зовут тебя лиса-добычница?» Лиса отвечала: «Если не веришь, то ступай сюда, я угощу тебя». Заяц послушался, но только он вошел, как сам и достался лисице на обед. И промолвил он: «Хоть и плохо мне приходится, зато узнал я, как тебя зовут: ты не лиса-добычница, а лиса-обманщица».

328. Волки и собаки.

Вот какое возмездие ждет всех, кто предает свое отечество.

Волки сказали собакам: «Мы всем похожи друг на друга: отчего бы нам не жить по-братски, душа в душу? Между нами нет никакой разницы, кроме как во вкусах: мы живем на свободе, а вы подчиняетесь людям и рабски им служите, а за это должны терпеть от них побои, носить ошейники и сторожить их овец. А вместо корма они бросают вам одни кости. Если же вы нас послушаетесь, то выдайте нам ваши стада, и мы все вместе наедимся досыта». Собаки поддались на такие уговоры; но когда волки вошли в загон, то прежде всего они растерзали собак.

329. Осел и конь.

Не следует завидовать тем, кто богат и кто стоит у власти; а надо, вспомнив о недоброжелательстве и опасностях, которым они подвергаются, возлюбить бедность — матерь спокойствия.

Осел завидовал коню <за то, что тот получает хороший корм и уход, и плакался на свою судьбу: ему, ослу, приходится таскать тяжести, кормят его впроголодь, а конь красуется в своей уздечке и бляхах, и бегать ему легче. Пока осел так рассуждал, пришло время войны; хозяин в оружии влез на коня и поскакал в гущу врагов. И конь под ударами упал, израненный, и испустил дух. Тогда осел стал думать уже иначе и пожалел коня.

330. Зевс-судья и Гермес.

Не нужно удивляться, что люди злые и несправедливые не скоро получают воздаяние за свои дурные дела.

Зевс приказал Гермесу записать все людские прегрешения на черепках и положить их в ларец подле него, чтобы каждому было воздано по справедливости. Но черепки перемешались между собою, и когда Зевс берется за правый суд, то одни попадаются ему в руки раньше, а другие — позже.

331. Осел и лиса.

Не нужно слушать попреки болтунов: они до добра не доводят.

Осел грыз колючий терновник. Лиса, увидев это, воскликнула: «Да как же ты с твоим нежным языком жуешь такую жесткую и колючую снедь?»

332. Лягушка-врач.

Кто сам не учен, тот может ли для других быть учителем, и наставником?

Лягушка, болотная жительница, вылезла на сушу и заявила всем животным: «Я — врач и лучше знаю все целебные снадобья, чем даже врач богов — Пеан!» — «Но как же будешь ты лечить других, — возразила лисица,—-если сама ты такая бледная и землистая, как больная, а вылечить себя не можешь?»

333. Змеиная голова и змеиный хвост.

Басня изобличает людей дурных и коварных, которые восстают на своих господ.

Однажды змеиный хвост решил поползти вперед и повести за собою все остальные члены. Те возразили: «Как же ты поведешь нас, ведь у тебя нет ни глаз, ни носа, как у остальных животных?» Но хвост не послушался, и здравый смысл оказался побежденным. А хвост пополз впереди вслепую и поволок за собою все тело, пока не занесло его в каменистую расщелину и не изранил он там себе и спину, и туловище. Только тогда обратился он к голове с униженною просьбою: «Смилуйся, госпожа, спаси нас: вижу сам, что неладный затеял я спор».

334. Река и мех.

Несчастье в жизни сводит в могилу даже человека заносчивого и дерзкого.

Река обратилась с вопросом к плывущему по ней бурдюку из бычьей кожи: «Как тебя звать?» Тот отвечал: «Сухомятная кожа». Вспенив свой поток, река ему сказала: «Ищи себе другое название: у меня ты живо размокнешь».

335. Орел и хозяева.

Благодетелям надо отвечать добром, а с дурными людьми обращаться обходительно.

Один человек поймал орла, подрезал ему крылья и пустил к себе на двор жить вместе с курами. Но орел от тоски сидел понуро и не брал корма: похож он был на пленного царя. Купил его у хозяина другой человек, отрастил ему перья, смазал крылья маслом и пустил его летать. Взлетев, орел схватил когтями зайца и принес ему в подарок. Лиса, увидев это, сказала: «Отдай его лучше не этому хозяину, а первому: этот и без того добрый, а того еще надо задобрить, чтобы он опять не поймал тебя и не подрезал крылья».

336. Роза и бархатник.