Читаем Первый раунд полностью

— Нет, я не об этом. — По указанию Купера я сворачиваю направо. — Но она не хочет быть моим репетитором просто за деньги, и я пытаюсь понять, какая цена ее устроит.

— А, ну ладно, — кивает Себ. — Особенно учитывая, что ты соврал, сказав, что она с тобой уже занимается.

— Не напоминай.

— Может, она хочет, чтоб ты с ней переспал?.. — задумчиво произносит Купер. — Ну, типа, в качестве гонорара.

Я вспоминаю наш разговор с Бекс после первой пары по письму. Тогда я собственными руками уничтожил шанс на то, что мы окажемся в одной постели.

— Чел, я не буду спать с собственным репетитором.

— А что? Она секс.

— И бывшая моего товарища по команде.

— Не аргумент. Они расстались еще до того, как ты перевелся, — отмахивается Купер.

— Боюсь, он так не считает.

— Да он все равно конченый идиот.

Я паркуюсь на соседней от бара улице.

— И не поспоришь, — произношу я, тяжело вздохнув.

Мы доходим до «Рэдс». Судя по всему, бар битком набит — и студентами, и просто горожанами. Я останавливаюсь у входа и достаю телефон.

— Приду через минуту. Закажите мне безалкогольное пиво, ладно?

Сообщение от Бекс оказалось тремя простыми словами:

Мы можем поговорить?

Я решаю не писать ответ и вместо этого звоню: ситуация кажется слишком важной — и, ладно, может, я хочу услышать ее голос.

— Привет, Каллахан! — говорит Бекс, взяв трубку.

— Привет, Бекс. Что случилось?

— Ты где?

Я осматриваюсь. Напротив дорогу переходит компания девчонок в спортивных футболках — у некоторых такие короткие шорты, что, кажется, под футболкой и вовсе ничего нет. Помахав мне, девушки направляются в бар.

— В центре Мурбриджа, бар «Рэдс». По телефону поговорить не получится?

— Не об этом.

Я сжимаю телефон крепче.

— Все хорошо?

Я слышу позвякивание ключей и гудок — видимо, Бекс открывает машину.

— Да, все нормально. Просто думаю, что обсудить подробности нашего… сотрудничества лучше при личной встрече.

— Сотрудничества?

— Я еду в «Рэдс».

— Ты где? Я трезвый, могу тебя забрать.

— Пайн-Ридж.

— Это где?

Она смеется — милый хрипловатый звук, от которого сердце стучит быстрее.

— Недалеко. Скоро увидимся, Каллахан.

— Ты же знаешь, что можешь звать меня просто Джеймс?

После недолгого молчания я слышу звук мотора.

— Знаю.

Бекс кладет трубку, и я тут же набираю «Пайн-Ридж» в поисковике. И правда недалеко — минут тридцать на машине. Как она там оказалась?

«Может, нашла нового парня», — предательски подсказывает мозг.

Я хочу дождаться Бекс прямо на улице, но все же заставляю себя зайти внутрь. Победу надо отпраздновать: нотрдамцев мы разнесли в пух и прах.

Братья и парни из команды ждут меня в дальней части зала, у бильярдных столов. Увидев меня, они машут. Я направляюсь к ним.

Купер вручает мне безалкогольное пиво (на вкус почти такое же, как обычное, хотя брат со мной не согласен) и слегка толкает плечом.

— Все нормально?

Я прислоняюсь к стене, принимая расслабленную позу.

— Она сейчас приедет поговорить.

Мне становится как-то спокойнее. Что бы Бекс ни хотела в обмен на занятия со мной, она это получит. Я могу позволить себе любую, даже самую огромную, сумму за час. А еще так я буду проводить с ней куда больше времени — жаловаться не на что.

— О… том самом?

Я закатываю глаза.

— Да, о том самом.

— Офигеть! Поздравляю, чел.

Я смотрю на Себа — как раз его очередь забивать шар в бильярде, он играет против Демариуса. Что я больше всего ценю в Себе, так это его талант находить общий язык с кем угодно. Он впервые видит моих товарищей по команде, но мгновенно вписался в компанию.

Шары катятся по столу в разные стороны, ни один не попадает в лузу. Себ смеется и осушает очередную протянутую Демариусом рюмку.

— Если мажешь — пьешь, — шепчет Купер. — К концу вечера будем его с пола соскребать.

— Это твой брат? — спрашивает меня кто-то.

Я оборачиваюсь. Возле меня стоит девушка и строит мне глазки, потягивая пиво. Она симпатичная: пшеничного цвета волосы, уложенные через плечо, пухлые губы. На футболке глубокий треугольный вырез, не до конца скрывающий розовый кружевной лифчик. Увидев, что я обратил на нее внимание, девушка подходит ближе и слегка гладит меня по предплечью.

— Да, — отвечаю я, улыбнувшись. — Познакомить тебя?

— Заманчиво, — протягивает она. — Но что-то мне подсказывает, у тебя больше… опыта.

На этот раз кончики ее пальцев касаются моих джинсов. Прикусив губу, девушка проводит ногтем с идеальным маникюром по шву на внутренней стороне бедра.

— Не хочешь узнать мое имя? — спрашивает она.

Я решаю подыграть.

— Как тебя зовут?

— Кэтлин, — отвечает она. — Но можешь звать меня Китти.

Купер, гаденыш, старается скрыть смех за кашлем.

Я знаю: мне стоит отойти от этой девушки и, раз уж ей так хочется провести ночь с футболистом, отвести ее к товарищам по команде. Но как же приятны ее прикосновения! Не могу сказать, что я изнываю от желания — это все не слишком меня возбуждает, — но все же у меня давно не было ничего подобного.

Ну, не считая того поцелуя с Бекс.

Черт, и снова про Бекс!

Будто почувствовав, что у меня в голове не осталось приличных мыслей, Китти придвигается ближе и дотрагивается губами до моего уха.