Читаем Марна полностью

Подходя к Малому Морэну, командир 18-го корпуса, ген. Модюи, получает сведения, что противник занимает сильно укрепленную позицию с батареями тяжелой артиллерии. Он отдает приказ об атаке противника, но только после тщательной разведки и сильной артиллерийской подготовки. Около 15 часов авангарды 35-й правофланговой дивизии, подходившие к Малому Морэну, попали под огонь артиллерии противника; командир дивизии остановил движение и ввел в действие артиллерию. Вечером одна из бригад перешла Малый Морэн и расположилась на другом его берегу. Продвижение левофланговой дивизии совершалось гораздо быстрее, и к 11 часам 15 минутам один из ее полков беспрепятственно переправился через Малый Морэн и продвинулся дальше к северу.

Восточнее слышна канонада, но к северу путь свободен. Командир дивизии решает атаковать немцев, охватывая их расположение с севера. Особенно удачно действует 18-й пехотный полк, смело и уверенно продвигающийся к северу и увлекающий за собой другие наступающие части французов. Разразившаяся гроза вносит замешательство в атаку, но затем французские части возобновляют атаку и овладевают окопами противника севернее Монмираля. Немцы отходят; по пятам за ними идут французы. В это время части 1-го и 3-го французских корпусов подошли к Малому Морэну в районе Монмираля и восточнее. Попытки их переправиться через реку терпят неудачу: противник сильно укрепился на северном берегу реки, и его тяжелая артиллерия обстреливает подступы. Также задержан перед рекою Малый Морэн и 10-й корпус.

Смелая атака 18-го полка, приведшая к общему продвижению французов, является примером блестящей инициативы и твердого следования поставленной задаче. Эта победа, имевшая в глазах пехоты значение одного из эпизодов борьбы, в действительности повлекла неисчислимые последствия и может служить для нас доказательством, что при известных условиях частный успех может перерасти в общий, решающий судьбы всей войны. Если сказать, что промокшие до нитки, бесконечно уставшие, но охваченные энтузиазмом бойцы 18-го полка выиграли Марнскую битву, это не будет слишком большим преувеличением. Для этого нужно посмотреть на то, что в это время происходило на правом фланге 2-й германской армии.

8 сентября утром ген. Бюлов получает крайне тревожные сообщения о положении в бреши между 1-й и 2-й армиями. Авиаразведка доносит, что сильные колонны противника движутся с линии Куломье — Эстернэй на север. Командир 1-го конного корпуса, ген. Рихтгофен, доносит, что его позиция на Малом Морэне прорвана. Во 2-й армии нет никаких резервов, чтобы противостоять угрозе правому флангу. 1-я армия, очевидно, целиком увязла в боях на р. Урк.

В середине дня снова тревожные донесения от ген. Рихтгофена. Правда, обоим кавалерийским корпусам удалось кое-как сорганизовать оборону Малого Морэна, но противник наступает в столь значительных силах, что отступление неизбежно. В течение дня это отступление происходит, но в полном беспорядке; оно скорее похоже на бегство. 5-я кавалерийская дивизия спасается на северный берег Марны в панике, даже не разрушив переправы через эту реку. Только гвардейская кавалерийская дивизия отходит в сравнительном порядке, прикрывая с севера 13-ю дивизию.

Но эта последняя уже подверглась ожесточенным атакам противника. На левом фланге их удалось отразить, однако в центре удар противника, поддержанный сильным фланкирующим артиллерийским огнем, отбрасывает в темноте наступившей ночи несколько рот к востоку. Командир 13-й дивизии, не имея возможности среди ночного мрака установить, с какими силами противника он имеет дело, приказывает всей дивизии отойти. Немецкие батальоны торопливо пробираются мимо французских бивуаков; однако утомленные французы их не преследуют. Не успели разрозненные части дивизии кое-как привести себя в порядок при отходе, как было получено новое указание армейского командования — отступать дальше на восток. Измученные боями и переходами, бойцы 13-й дивизии идут дальше и к утру 9 сентября занимают новые позиции.

По получении известия о происшествиях на участке 13-й дивизии начальник штаба 7-го германского корпуса звонит в штаб армии: «Французы прорвались на фронте 13-й дивизии, бригада Унру отступает. Генерал Эйгем (командир 7-го корпуса) предлагает отвести правое крыло назад». Генерал Бюлов дает согласие, так как «у нас нет больше резервов». Отдается приказ: «13-я пехотная дивизия отходит позади р. Вердонель (впадает в Марну в 10 км восточнее Шато-Тьерри), 10-й резервный корпус примыкает к ней». Монмираль и берег Малого Морэна, восточнее его, очищены частями 10-го резервного корпуса. Марнская брешь увеличилась еще на 15 км.