Что же касается отказа от деторождения, возможно, он был обусловлен другими причинами. Ряд исследователей связывает это с психоэмоциональными и физиологическими причинами: вероятно, Елизавета ассоциировала интимную связь со смертью, ведь и ее мать, и мачеха были казнены за супружескую измену, а Томас Сеймур – возможный фаворит королевы – также был впоследствии казнен. Летальные исходы в послеродовом периоде ее мачехи и бабушки могли оказать негативное влияние на ментальное здоровье юной королевы. Еще одной причиной отказа от деторождения вполне могло стать стремление любой ценой сохранить престол в «эпоху мужчин», ведь отсутствие наследников означало отсутствие междоусобиц и конкурентов.

Другой мистической теорией относительно Елизаветы I является ее предполагаемая связь с автором таких произведений, как «Гамлет», «Ромео и Джульетта», «Сон в летнюю ночь». «Уильям Шекспир?» – подумали вы. Нет, существует предположение, что все шедевры великого британца написал граф Эдвард Де Вир, который и был любовником Елизаветы.

Доподлинно неизвестно, была ли королева Елизавета I гермафродитом или генетическим мужчиной. Возможно, все эти предположения – лишь вымысел людей, не желающих поверить в то, что такой длительный и грандиозный исторический период могущественной Англии был во время правления женщины.

<p>Великая княгиня Елена Павловна – мать милосердия</p>

Великая княгиня Елена Павловна была женой Михаила Павловича – внука Екатерины Второй и младшего брата императоров Александра I и Николая I – и по праву являлась жемчужиной российской царской фамилии. Очень умная и образованная женщина своими прогрессивными идеями обгоняла свое время. Она пережила мужа и смерть четырех из пяти дочерей, не утратив жизненной силы, приняла эту долю с мужеством и оставила след в истории.

Елена родилась в 1806 году в Штутгарте в семье младшего сына короля Вюртемберга – одного из многочисленных островков раздробленной Германии. Вскоре ее отец, не ужившись с взошедшим на престол старшим братом, покинул дом и переехал во Францию, а своих дочерей поместил в пансион для благородных девиц в Париже. Именно там тогда еще Фредерика Шарлотта Мария Вюртембергская обучилась наукам и сформировала свой багаж знаний, который при своем положении она смогла приумножить.

Главным поворотом ее жизни следует считать тот момент, когда пятнадцатилетняя Шарлотта обратила на себя внимание своей знатной родственницы, вдовствующей российской императрицы Марии Федоровны, вытянув тем самым свой счастливый билет. Императрица надумала женить на ней своего младшего, четвертого сына – великого князя Михаила. Девушка срочно начала учить русский язык, взяв в качестве учебника «Историю государства Российского» Карамзина. Летом 1823 года, полная надежд и иллюзий, она едет в Россию и пишет в своем дневнике: «Я чувствую, что въезжаю в Отечество».

Родной брат говорил о Елене Павловне: «Бог был слишком щедр к ней. В ее положении ей вовсе не понадобится многое из того, что Он ей дал: ни ее ум, ни ее таланты». В XIX веке после заката эпохи дворцовых переворотов и блестящего правления Екатерины II мужчины практически перекрыли женщинам доступ к участию в общественной жизни, политике, развитию культуры и образования. Балы, светские сплетни, приемы и салоны, французские романы, вышивание, обеды в семейном кругу и церковь по воскресеньям – вот, пожалуй, и все, что было позволено женщине из аристократической семьи.

Приехав в Россию, принцесса своим умом и отличным знанием русского языка и литературы покорила всех, кроме своего будущего мужа. Михаил Павлович воспитывался для военного дела, был типичным генералом для своих подчиненных, пропадал в казармах и на построениях подшефных войск. Искусство и литература, политика и медицина были ему абсолютно чужды. Кроме того, на момент ожидаемой женитьбы у него был пылкий роман с одной из фрейлин матери. Поэтому супружество грозило быть несчастливым – и стало таковым: душевной близости между Еленой и Михаилом так и не случилось.

Тем не менее невеста приняла Православие, и свадьба состоялась. Далее у великокняжеской четы друг за другом рождается пять дочерей к неудовольствию отца-военного. Из них две последние умерли в младенчестве, а старшие три составили основное зерно, скрепляющее данный союз. Несмотря на свою холодность к жене и желание иметь сына, дочерей Михаил Павлович обожал. Мария, Елизавета и Екатерина постоянно были вместе и объединяли родителей самим своим существованием и заботами об их воспитании.

Утешение от неудачи в семейной жизни Елена Павловна находила в чтении и учении. К ней в Михайловский дворец приезжали писатели, ученые, политики. Лучшие столичные профессора читали ей лекции по экономике и финансам. Ее интересовали поэзия и архитектура, история и агрономия, статистика и право. Император Николай I называл ее «ученым нашей семьи» и частенько направлял зарубежные делегации именно к ней, зная, что Елена Павловна всегда сумеет найти с ними общий язык и договориться о выгодном сотрудничестве.