Телефон опять издал тоненький звон.

– Кто там еще? – прошептал Джафар, трясущимися руками схватил мобильник и открыл очередное сообщение.

Его измученный мозг неосознанно зафиксировал, что номер абонента был скрытым.

– Что такое? – проговорил он, читая письмо. – Что за ерунда?

– Кто это? – задал вопрос Рашид, но Абиев даже не взглянул на брата.

Все внимание толстяка было приковано к странному сообщению, которое он перечитывал снова и снова, с трудом веря собственным глазам.

«Джафар, у тебя есть три варианта.

1. Покончи с собой.

2. Продолжай жить, как сейчас, в постоянном страхе за себя и близких. Но не забудь, что настоящий ад для тебя только начинается.

3. Завтра в 22.00 приезжай к заброшенному котельному заводу (дер. Емельянцево, неподалеку от Покрова). Приходи один».

Наконец Абиев с трудом оторвался от телефона и поднял голову. Перед глазами у него все расплывалось, как в дымчатом тумане.

– Кто это? – прошелестел он и потерял сознание.

Потоп

– До сих пор не могу прийти в себя, – призналась Дарья, вытирая руки влажной салфеткой.

Понемногу светало, они сидели в машине Артема.

– Думала, эта вода там будет стоять вечно, пока камышами не зарастет. Хорошо хоть, что компьютер не пострадал. МФУ, правда, слегка намочило, но вроде все работает.

– Радует, что ущерб минимальный. Но вопрос остается открытым, – сказал Павлов. – Тебя не залили. Кто-то сломал трубу, причем под самым потолком. Эффект душа, как говорится.

– Да поняла я уже, – устало произнесла Даша. – Я сразу заметила, что замок покорежен. Дверь вскрыли.

– Я отвезу тебя домой, – предложил адвокат. – А ты вызови кого-нибудь из своих сотрудников, пусть чуть раньше приедут. Замок заменим сегодня же.

– Ты повезешь меня домой?

Павлов кивнул.

– Да, только не к тебе. Полагаю, несколько дней ты поживешь у меня. Так будет надежней.

Дарья убрала волосы с лица.

– Мне стыдно пользоваться твоей добротой, – вымученно сказала она. – Я приношу одни неприятности. Мне кажется, что кто-то там, наверху, специально испытывает меня на прочность. Как только мы справляемся с очередной неурядицей, тут же мне подкидывается новая, еще похлеще предыдущей. Я себя чувствую ослицей, на которую раз за разом кладут новые мешки. Как будто на спор – сколько я выдержу? Только вот за что мне все это?!

– Ты просто переиначила смысл кармического закона, – сказал Артем. – Едем. А после обеда я покажу тебе одну фотографию. Вероятно, это и есть твой клиент. Да, и еще вот что. Из дома ни на шаг, Даша. Отдохни, выспись. Хорошо?

Она не возражала.

Спустя пару часов по пути в офис внезапно затрезвонил смартфон Павлова.

– Здравствуйте! Это Артемий Андреевич? – прощебетал девичий голос.

– Добрый день. Вы угадали, – произнес адвокат, задавшись вопросом, где он мог слышать эту барышню.

– Я Алина. Помните, вы приходили к нам в банк? Искали Олега Евгеньевича?

– Да-да, конечно.

Память Артема мгновенно выдала образ молодой блондинки с обильным макияжем и вечно удивленными глазами.

– К сожалению, Олег Евгеньевич умер.

«Да, это актуальная новость, – мелькнула у Павлова мысль. – Его уже давно похоронили, дорогая».

Вслух же он сказал:

– Я в курсе. Мне очень жаль.

Про убийство кредитного эксперта адвокат решил умолчать.

– Так я это… – Девушка замялась. – В общем, я немного виновата.

– Алина, я за рулем, – сказал Артем. – Если что-то срочное, говорите побыстрее, пожалуйста.

– Ну, Олег Евгеньевич заходил в банк. Примерно неделю назад. Или две.

– И что? – Павлов буквально воочию видел, какие неимоверные умственные усилия предпринимает девушка, чтобы доступно и толково изложить свою мысль.

– Он флешку мне отдал. Сказал, если что-то с ним случится, то я должна буду передать ее вам. У него был такой вид, будто он чего-то боится. Я его никогда таким не видела.

Адвокат непроизвольно стиснул рулевое колесо и спросил:

– Флешка сейчас у вас?

– Да. Извините, но о смерти Олега Евгеньевича я узнала только позавчера, а про флешку вспомнила сейчас. Просто я теперь новую работу ищу.

– Чудесно. Где вы находитесь? – спросил Артем. – Я подъеду прямо сейчас.

– На «Баррикадной», возле зоопарка.

«Наверное, это самое удачное место для поиска работы», – подумал он.

Спустя сорок минут Павлов был на месте, увидел у подземного перехода знакомую фигуру и посигналил. Алина подняла голову, заметила адвоката, выглянувшего из автомобиля, и торопливо зацокала каблучками.

– А я вас сразу не узнала, – сказала она, протягивая Артему конверт, на котором карандашом был написан номер его мобильника. – Это потом уже вспомнила, что вы известный юрист.

– Бывает, – с улыбкой произнес он.

– А наш банк закрыли, – поделилась новостью Алина.

Было заметно, что она не торопилась уходить и с интересом разглядывала Павлова.

– Я предупреждал, – сказал Артем. – Алина, здесь стоянка запрещена. Всего вам доброго. Еще раз спасибо за то, что вспомнили о флешке.

– До свидания. – Девушка вздохнула.

Павлов нажал на педаль акселератора.

Его машина уже скрылась из виду, но Алина еще долго стояла и глядела на дорогу.