На пути к Большому Залу они встретили Дина, Шимуса и державшегося чуть поодаль от них Рона. Дин и Шимус поздоровались с ними, а Рон дернулся было что-то сказать, но бойкот все еще действовал, и его словно отбросило назад.
На этот раз стены зала были декорированы в нейтральных тонах, рядом с теми четырьмя колбами, что отмечали факультетские баллы, появилась пятая. Она была больше чем на четверть заполнена угольно-черными камешками.
— Неужели мы в таком глубоком минусе… — прижала к губам кулачки Гермиона. — Я читала: если бы это были начисленные баллы — камни были бы белые… А если они черные — это значит, с нас сняли больше, чем начислили. Нет, не может быть! Я же считала! И я, и ты — мы оба должны были быть в плюсе, даже после того, как профессор Снейп оштрафовал нас за… неподчинение. И Лаванда тоже. Наверное, за эту… эмм… авантюру с тебя сняли не меньше четырех сотен баллов, Гарри Джеймс Поттер!
— А это важно? — Гарри остановился и легонько развернул ее лицом к себе.
— Конечно, нет! — воскликнула она, улыбаясь зелени его глаз. — Но обидно. И давай все-таки не будем целоваться на виду у всех?
— Давай. А по поводу «обидно»… Подожди немного. Будет весело. Хотя и да, обидно. Кое-кому.
— Что ты задумал, Гарри Джеймс?..
— Это не я. Увидишь. Жаль, Бродяга сбежал, а Лунатик уехал. Им бы понравилось.
— Ненавижу сюрпризы, — передернула плечами мисс Грейнджер.
— А зря, — улыбнулась мисс Браун.
Они подошли к своему столику. Тарелок на нем на этот раз не было.
— Пир начнется только после того, как профессор МакГонагалл закончит со всей этой глупой историей с бойкотом, — пояснила им Лаванда. — Кстати, Гермиона, я совсем забыла поздравить тебя там, в кабинете у профессора Люпина!
— Я, Гермиона Джин Грейнджер, признаю долг перед Лавандой Роуз Браун, — тряхнув каштановой гривой, серьезно произнесла Гермиона.
— Не понял? — глаза Гарри распахнулись и стали чуть ли не больше стекол очков.
— А тебе и не положено, Гарри, — медовым голоском произнесла Лаванда.
— Вы… Вы что, все-таки меня делили?! — потрясенно произнес он.
— Нет, Гарри, — улыбнулась блондинка, — просто, как я и сказала в кабинете… в бывшем кабинете профессора Люпина, я целый год заставляла Гермиону признать очевидное. И смириться с неизбежным. Но да, если бы она осталась такой же тупой и упрямой, как в начале года, мой выстрел был бы следующим.
Гарри чуть не расплющил лицо о ладонь.
— Это и было твое «но»? — спросил он.
Лаванда кивнула.
— Тогда я тебе тоже должен, — пробормотал он прямо сквозь ладонь, — Я, Га…
— Хм-хм, — произнес Дамблдор со своего трона.
— Потом, — шепнула Лаванда.
Зал затих. Гарри с трудом отнял руку от абсолютно красной физиономии.
— Вот и подошел к концу еще один год, — улыбнулся всему залу директор. — На мой взгляд, он снова получился несколько… излишне увлекательным, однако… Однако, я полагаю, весьма поучительным для многих из нас. На этот раз нам предстоит покончить с одной не очень приятной историей прежде, чем мы определим победителя среди факультетов. Итак, поскольку новых доказательств вины Извергнутой из Дома Гриффиндора мисс Грейнджер не было предоставлено, и, более того, установлен истинный виновник этого события, сама мисс Грейнджер и поддержавшие ее лица должны вернуться в свой Дом, как это и было определено ранее.
Выражение лиц Перси и Седрика можно было продавать в Лютном в качестве Злобно-Закисляющей Закваски, Рон же демонстративно не смотрел в их сторону.
— За время изгнания мисс Грейнджер и поддержавшие ее ученики как заработали, так и потеряли… некоторое количество баллов. Согласно древним установлениям, эти баллы не могут быть автоматически начислены Дому, из которого заработавшие — или потерявшие их — были извергнуты.
Гриффиндор загомонил. Еще бы — рубинов в их колбе было меньше, чем черных камней в пятой колбе, так что вернись изгнанники на факультет вместе с потерянными баллами — факультет закончил бы год в минусе.
— Поэтому с вопросом, какому Дому будут начислены баллы изгнанников, я решил обратиться к беспристрастному судье, — продолжил директор. — Полагаю, каждый Дом безропотно примет его решение.
Профессор МакГонагалл внесла в зал памятный Гарри высокий табурет и Распределяющую Шляпу.
Установив табурет перед преподавательским столом, она положила на него Шляпу и отошла в сторону.
— Надеюсь, сегодня мне не надо петь? — скрипучим голосом осведомилась Шляпа. — Отлично. А то никак не могу попасть в ноты «Yesterday». Итак… Браун, Лаванда!
Лаванда встала и, стараясь не поворачиваться к залу повязкой, подошла к табурету.
— Четырнадцать баллов! — провозгласила Шляпа секунду спустя. — И выдающиеся храбрость и благородство! ГРИФФИНДОР!
В копилку львов упало четырнадцать рубинов, и столько же угольно-черных камней добавилось в пятую колбу.
— Грейнджер, Гермиона! — Гермиона улыбнулась идущей навстречу Лаванде и уселась на табурет.
— Сорок семь баллов! — провозгласила Шляпа. — И совершенно феноменальные интеллект и тяга к знаниям! РЭЙВЕНКЛО!