Читаем Гагарин полностью

— Мне нужен новый помощник, пойдешь ко мне в экипаж? — спросил Ниманд, когда ночью они остались одни на мостике.

Арсений отрицательно покачал головой.

— У меня своя дорога, я сам мечтаю выбирать сторону, в которую лететь, и впервые я близок к мечте.

— Достойное решение, — обдумав ответ приятеля, сказал капитан, — но не превратишься ли ты в бродягу? Ты не хотел бы завести семью, дом, детей?

Арсений надолго замолчал.

— Когда-то я думал об этом, но все изменилось, когда я встретил Димитрия. Он рассказал мне о моем отце. Они вместе летали на торговце, долго летали, потом отец стал капитаном, а Димитрий помощником. Все изменилось, когда Иван встретил женщину, с которой хотелось тепла и уюта, но корабль был чужим, и тогда отец ушел, а потом осел на маленькой луне, построил дом и стал фермером.

— Ты хочешь летать, пока не встретишь ту?

Лавр усмехнулся.

— Я хочу летать вечно, но на своем корабле, он станет мне домом, там будет жить моя женщина, там вырастут мои дети, там я умру. Отец ушел потому, что у него не было такого корабля.

Ниманд долгое время молчал.

— Ты станешь кочевником, чем это лучше бродяги?

— Бродяга одинок, он бредет по дороге от места к месту. Кочевник, — Арсений усмехнулся, — пусть будет это слово, кочевник путешествует, с ним рядом его семья, его дом, он не один. Бродяга — это судьба, кочевник — образ жизни.

— Глубоко, — потеребив свои усы, ответил Ниманд. — Никогда о таком не думал, хотя встречал людей, которые живут так. Моя жена на Берлине, мой дом там, и, когда я закончу эту операцию, я вернусь к ней и дочери.

— А ты бы не хотел, что бы она была здесь?

Отто снова задумался.

— Теперь, когда ты сказал, мне стало интересно, смогла бы она жить так. Ведь можно приземляться на разные планеты, в разные города, встречать разных людей. Граница условна. Что она видела кроме Берлина? Новую Москву и все, а так смогла бы облететь всю галактику. Но это не для нее, это мы звездолетчики, это для нас космос дом, а для нее «Верн» — корабль, который помогает зарабатывать на жизнь, железка и ничего больше. Пусть тебе повезет найти ту, которая разделит твою мечту.

Арсений бросил взгляд на экран радара, мусорщики так и не смогли их догнать и, спустя два часа, бросили преследование, решив, что «Верн» ушел к Амстердаму.

— Вечером можно будет продолжить путь, нам осталось пройти чуть больше восьми с половиной миллионов километров.

— Почему не утром? — поинтересовался Ниманд.

— Нужно дать мусорщикам время убраться как можно дальше.

— Трудно не согласиться. Правда, дерганый заявился вечером, права качал, мол, стоим, время теряем, но я его послал, потерпит, груз его не испортится.

Арсений глянул на часы, которые показывали половину третьего.

— Я спать, весь день на ногах, на завтрак не будите, пусть Дитрих оставит для меня порцию.

— Я прослежу, — ответил капитан. — Гутен нахт.

— И тебе спокойной ночи.

В каюте Лавр быстро завел будильник на коммуникаторе, теперь спать, пускай у автоматики голова болит, как его разбудить в полдень. Но поспать не дали, громкий голос из передатчика, что вручил ему Ниманд, вырвал Арсения из лап морфея.

— Твою мать, — выругался Лавров, — я на этом корабле высплюсь или нет?

— Не шуми, — раздался из динамика голос Отто. — Сейчас уже одиннадцать, двигай на мостик, тут что-то странное.

— Мусорщики? — вскакивая, спросил Арсений.

— Нет, давай сюда, дольше объяснять. Можешь даже душ принять.

— Иду, — произнес заспанный Лавр, возникло желание взять передатчик и со всей дури шваркнуть его об стену, но Арсений сдержался.

Схватив полотенце, он отправился в душ, глупо было пренебрегать возможностью, по собственному опыту он давно уяснил, главное вовремя поесть и сходить в туалет, потом в суете событий эти две проблемы решить трудно.

Через десять минут он чистый и выбритый стоял на мостике рядом с Нимандом.

— Смотри, — указал тот на радар.

Арсений начал осматривать поле, квадрат за квадратом.

— Никого, — произнес он.

— Не туда смотришь, смотри в пустой космос.

Теперь он увидел, что-то медленно шло к ним из пустоты прямо на краю радарной сетки.

— Дальность до объекта?

— Радар среднего радиуса, четыреста тысяч километров.

— Скорость объекта?

— Около десяти тысяч в час.

— Похоже на дрейф.

Немец кивнул.

— Астероиды и кометы куда быстрее. Я думаю это корабль.

Арсений несколько минут изучал показания.

— Возможно, ты прав, пытался связаться?

Отто покачал головой.

— Решил тебя дождаться, нет у меня доверия к тому, что может явиться оттуда.

— Там такой же космос.

— Только в том космосе ничего нет. Насколько удалялись исследователи?

— На одну десятую парсека.

— Верно, и ничего не нашли, несколько астероидных полей, блуждающие кометы и все.

— Да ладно, — отмахнулся Арсений, — ты думаешь это чужие?

Ниманд пожал плечами, но весь его вид говорил, что именно так он и думает.

— А ты романтик, Отто, — улыбнулся Лавр. Он быстро рассчитал траекторию объекта, курс, скорость. — Не знаю, чужие или нет, — подвел Лавров итог вычислений, — но этот объект столкнется с астероидным полем через три дня, если скорость останется прежней.

— Что предлагаешь?