Читаем Братство полностью

Официальный пафос просто пёр из него, но я молчал понимая, что с обладателем мозгов такой степени промытости спорить бесполезно, да и всей этой речью он скорее воодушевлял и распалял не меня — он говорил это для себя и своего экипажа:

— Когда в строй встанут такие ветераны как ты, я и прочие — их полчища сами разбегутся!

М-да… Вот уж чего-чего, а оказаться с ним в одном строю мне хотелось меньше всего…

— Капитан Светозаров! Империя нуждается в вас! Именем Империи — приказываю вам прибыть в район сосредоточения сил Объединённого флота для выполнения своего долга гражданина и мужчины! Координаты вам будут сейчас же переданы!

— Чёр… Эээээ… Служу Империи!

— Спасибо, Семён! До встречи на пункте сбора!

Динамик пискнул отбоем, и я вытер рукавом взмокший лоб.

— Капитан, — ко мне подошёл заметно побледневший старпом. — Вот это сейчас что было?!

— Вы же слышали, Шнек, — я облизал пересохшие губы. — Мне кажется, что это называется концом света.

— Похоже, сэр. — Не стал спорить со мной он. — Курс на эту точку сбора — проложить?

— А куда деваться? Наверняка этот Зиб уже отстучал в штаб, что нашёл ещё одного патриота.

— Можем и не идти.

— Можем, но… Вы в курсе, старпом — как поступают с дезертирами в военное время?

В ответ он только махнул рукой и подойдя к столу Жбана склонился над ним, перебрасываясь короткими фразами с нашим объёмистым штурманом.

Система первой звезды созвездия Барабана больше всего напоминала развороченное осиное гнездо. Корабли разных моделей и назначений сновали во все стороны, только чудом, на первый взгляд, не сталкиваясь между собой.

Под нами проскочил транспорт модели Вол — родной брат оставленного на базе А Бубалюса, а спустя секунд десять — двигаясь в противоположном направлении, но уже над нами, пролетела стайка курьеров с длинными хвостами форсажных выхлопов.

— Шнек, а вы не ошиблись, — стараясь удержать взгляд на этом мельтешении выхлопов, габаритных огней и силуэтов кораблей, повернулся я к нему. — Это точно та самая система? Мне кажется вы нас в ад привезли. Причём не в наш, а в диспетчерский отдел — для особо накосячивших при жизни.

— Всё верно, сэр! Это та самая система. Ошибки нет.

Невольно дёрнувшись — очередной курьер проскочил перед лобовым остеклением всего в паре десятков метров, я повернул голову к оператору связи. — Соедини с диспетчером! Или кто здесь этим бардаком рулит!

— Простите, капитан, — связист покачал головой. — Все каналы забиты наглухо.

— Блин! И что? Ты связист или где? Сообщение ему отправь!

— Чем, сэр?!

— Мне похрен чем! Почтой, млять! Голубиной! СМС пошли, в конце концов!

В этот самый момент мой коммуникатор тихонько пискнул, информируя меня о новом сообщении и я, отдуваясь, открыл папку входящие.

«Астролябия, капитан Светозаров. Частота 4487».

— Связист?!

— Что, капитан?

— Голубей покормил?

— Простите…сэр?!

— Вот всё я должен за вас делать! Частота 4487, на мой микрофон, и быстро, чёрт возьми! Пока нас не расхреначали тут!

— Исполняю, сэр… Секунду… Готово!

— Диспетчер! — Я наклонился к микрофону. — Говорит борт…

— Я в курсе, кто говорит! — Отозвался, наверное, диспетчер. — Это ваша персональная частота. Вы приписаны к сводному лёгкому отряду два-три. Координаты сбросил. Отбой.

— Эй, погоди?! — Но было уже поздно — быстро выпаливший эту фразу человек уже покинул канал.

— Эвон оно как… — Я почесал кончик носа. — А как же — За Империю и прочее — духоподъёмное?! М-да. Старпом?

— Да, капитан?

— Координаты получили?

— Так точно, сэр! Уже рассчитали — совсем рядом точка. Около пары тысячи кэ-мэ всего, сэр.

— Двигаем туда, — смотреть на неослабевающее мельтешение не было ни сил, ни желания и я прикрыл глаза, буркнув напоследок. — И, Шнек, прошу — доставьте нас туда одним куском.

В указанной точке пространства уже висело не менее полсотни таких же как и мы эсминцев и между ними сновали казавшиеся крохотными курьеры и чуть более крупные лёгкие транспорта. Наше место стоянки было обозначено буем, начавшим моргать огоньками, когда мы оказались в километре от него.

— Мы на месте, сэр! — Вежливым тоном сообщил мне старпом. — Что дальше делать, капитан?

Можно подумать я знаю, мысленно проворчал я, но, в тот же миг снова ожил коммуникатор:

«Служба тыла. 15 минут».

— У нас в трюме чисто?

— В трюме? — Мой вопрос поставил его в тупик. — Простите, сэр, но я не знаю. Мы не успели тут обжиться, не осмотрелись ещё. Сэр…

— Через пятнадцать минут здесь будут тыловики. И как мы их на борт примем?

— Немедленно приступаю, сэр!

К нашему счастью — особенно это касалось старпома, трюм оказался девственно пуст и чист. Встречать прибывших отправились мы со старпомом, но по пути, к нам на хвост упал Дед. Его работа, после того как наш корабль неподвижно замер у буя, закончилась и он откровенно маялся от безделья, с трудом удерживая свои руки от доводки и без того отлично работавших механизмов.