Читаем Звезда Севера (СИ) полностью

— Садись. Я позвал тебя, чтобы сообщить новость, — сказал он, когда за Линэль закрылась дверь. — Стрикстер из Инии сегодня прилетел. Твоя сестра благополучно добралась.

Эрон обернулся, его взгляд был непроницаем, а на лице застыла печать усталости.

— Как… как она? — Упав в ближайшее кресло, Эви была готова ловить каждое слово, забыв об обиде. — С ней все в порядке?

— Говорят, она произвела настоящий фурор, как мы и ожидали. Принц инийский и его отец в восторге от, — он хмыкнул, — подарка.

Подарка. Как стакан холодной воды в лицо. Едва расслабившиеся плечи снова окаменели. Эви медленно вдохнула.

— Благодарю, маэль, — ее губы скривились в подобии улыбки. — Рада слышать.

Эрон, кажется, не понял свою ошибку, или ему было все равно. Он помолчал немного и уже суше добавил:

— Если вопросов больше не будет, поговорим о тебе. Я слышал, ты делаешь успехи в обучении. Мастер Лэндон хорошо о тебе отзывается. Он хочет записать твои рассказы о Севере и просил на это разрешения.

— Как пожелаете, маэль.

Мастер Лэндон явно ей льстил. Но она расскажет о Хестеске каких угодно страшных небылиц, лишь бы навсегда отбить у его людей охоту плыть на север. Не хватало еще, чтобы ее земляки терпели этих захватчиков. И она не хотела, чтобы кто-то еще погиб от чудовищ.

— Что ж, тогда пусть добавит дополнительные часы в ваше расписание.

Неожиданно небо разрисовала белая ослепляющая вспышка, на секунду осветив комнату, и прогремел гром. Дождь хлынул с новой силой, и окна превратились в мутные потоки воды.

— В конце месяца состоится большой прием в честь моего дня рождения, где ты будешь представлена всем высшим рингам Эфрии, — продолжил Эрон. — Поэтому тебе придется взять несколько уроков…

— Примерного поведения? — подсказала Эви. — Конечно, маэль.

— Мы кого-нибудь найдем тебе в помощь.

— Да, маэль. Что-то еще?

Она больше не смотрела в его сторону, не хотела видеть его злости или подозрения. Эви следила за дорожками воды, стекающими по стеклу. Мерный шум дождя завораживал.

— Мастер над ювелирами ждет, когда ты его примешь, чтобы обсудить украшения к приему. Впрочем, и другие мастера тоже.

— Благодарю вас, маэль. Конечно, я их приму.

— И с сегодняшнего дня ты будешь спать в моей комнате.

— Как прикажете, ма… — Эви запнулась и моргнула.

Кровь бросилась в лицо и разлилась предательским жаром, кажется, до самых кончиков ушей. Будто назло, небо снова озарила молния, и на миг в комнате стало светло, как днем.

— Как прикажете, маэль, — выдавила она, пронзив его взглядом.

— Жду тебя через час.

С подозрительно серьезным видом он вышел из комнаты, оставив ее в бессильной ярости…

Глава 10

Комната Эрона была просторнее, чем ее, но выглядела довольно аскетично для принца. Мебели было немного — массивный письменный стол, стул, книжный шкаф и широкое кресло, обитое потертой кожей, в котором Эрон сидел, когда Эви вошла. Но пугал ее не он, а большая кровать из темного дерева с бордовым балдахином. Она стояла на возвышении, как огромный жертвенный алтарь.

С трудом отведя взгляд от шелковых подушек, Эви продолжила молча изучать пространство. В мягком свете ламп она рассмотрела висящий на стене герб, а также легкий доспех и оружие. У окна стояла небольшая деревянная конструкция с двумя перекладинами и подставкой с углублением, в котором лежала круглая подушка. На ней, свернувшись посередине, спал стрикстер. Его шкура поблескивала в полумраке и казалась темно-бордовой, почти черной, как вино из дикого лисьего винограда.

— Они очень милые, когда спят, — озвучил ее мысли Эрон.

— Все милые, когда спят, — ответила Эви, все так же держась поближе к двери и не зная, что делать дальше.

— Это нам сегодня ночью и предстоит проверить, не так ли?

Он смотрел на нее, отложив книгу, которую до этого читал. Вся его поза была расслабленной, вольготной, как у сытого хищника, что лениво разглядывает новую жертву и раздумывает, стоит ли ради нее шевелиться.

— Так и будешь там стоять? — спросил он.

— А ты собираешься со мной… спать?

Эрон коротко рассмеялся.

— А ты рассчитывала на что-то иное?

— Я… — Эви разозлилась. — Какая разница, чего хочу я? Все равно мое мнение здесь роли не играет!

— Ты ошибаешься, — ответил он.

Она сложила руки на груди и фыркнула. Он говорил спокойно, даже холодно, но стоило ли верить его словам? Может, это какая-то игра? Эви решила не торопиться с выводами.

— Тогда что тебе от меня нужно? — поинтересовалась она.

— Мне нужно, чтобы ты провела здесь ночь и вела себя хорошо. Взамен я обещаю, что не трону тебя. — Эрон хмыкнул. — Если ты, конечно, сама не попросишь об этом.

— Вот еще!

Он лишь пожал плечами и взял со стола кубок. Эви нахмурилась. Наверняка у него не было недостатка в женщинах, которые только и делали, что… сами просили! Значит, пока она весь вечер переживала от мысли, что Эрон к ней прикоснется, ему было настолько все равно, как будто она — одна из многих. Ей захотелось его стукнуть.

— Ну, допустим, я попрошу, — сменила тактику Эви. — Смогу я вернуться к себе после того, как мы по-быстрому с этим покончим?