– Не могу сказать точно. Спецслужбы точно нет. Визуальной фиксации тоже нет. Слышит ли Дядя? Не знаю. Официально нет, а там кто знает. Во всяком случае, связь между браслетами существует, и мне ещё придётся Вовке объяснять, откуда у меня такая штука появилась и с каких-таких делов. Про папаню своего я уж молчу. Отвечая на твой вопрос, отвечу – отказаться я не мог ни при каких обстоятельствах. Я боюсь за тебя и будущую нашу Катю. И за себя немножко тоже.

Диана молчала. О чём она думала? Бог весть. Женщины. Может, думала о нашей семье и о том, что она знала, за кого выходит замуж. Может, о том, что Клан Ухтомских крайне нервно, а может, и враждебно воспримет мой явный переход под крыло Дяди Феди. Может, ещё о чём-то женском. А может, и обо всём сразу. Женщинам это прекрасно удаётся. Мы так не умеем.

Наконец, жена выдохнула.

– Ладно. Посмотрим. Что мы теперь и куда мы теперь?

Обнимаю.

– На Остров. Пока на Остров. А там посмотрим. Не знаю даже, полечу ли я теперь на Марс.

<p>Глава VI. Этот поезд едет на юг</p>

Терра Единства. Россия. Императорский поезд. 14 сентября 2015 года

Эби усмехнулась:

– Ещё в бридж?

Вовка насупился.

– Если в карты, то только на раздевание.

Смех.

– А кто тут в итоге останется без штанов, а?

Эбигейл, наследная принцесса Великой Шотландии, герцогиня Ротсей, предложила:

– Может, партейку в шахматы? Ты вроде силён в этой игре?

Цесаревич хмуро посмотрел на одноклассницу.

– На раздевание?

– Очень смешно. Где шахматы?

Пока они расставляли фигуры на доске, Эби бросала взгляды на Вовку. Он был хмур и явно напряжен. Ситуация его раздражала. Надо мягче. Мальчишки – такие дураки в этом возрасте. Да и вообще.

А пока пятиюродные брат и сестра, прямые потомки Михаила Великого и Марии Благословенной, играли в шахматы.

– Мат!

Вовка удовлетворённо свалил на доске фигуру короля, как свалил перед этим фигуру белой королевы.

И добавил:

– А всё ж таки мужчины лучше играют в шахматы!

Эби, так старательно «ошибавшаяся» всю партию, смиренно кивнула:

– Да, тут не поспоришь. Мужчины значительно умнее.

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. 14 сентября 2015 года

День заканчивался. Но, вопреки официальным реляциям, бронетанковый батальон никто не спешил убирать с улиц южной столицы. Типа оставили на перекрестках и площадях, чтобы верные подданные могли своим детям показать гордость Империи и дать им возможность полазать по броне. Уроки патриотизма, мать их за ногу.

И рота Космодесанта придана для проведения экскурсий.

Капитан Розенфельд с отвращением посмотрел в закат.

– Оленька, солнышко, посмотри, какой танк. Давай попросим дядю офицера с тобой сфотографироваться на танке?

Яков Борисович чуть не схватился за голову. За что ему это всё?

Танки и прочая бронетехника тут стоят, готовые рвануть на подавление очагов мятежа в любой момент. Но приказано не пугать общественность. Поэтому вокруг шляются всякие экскурсии. Конечно, убрать их от колонны – это дело пяти минут, если что. Но как они выбешивают!

– Дядя офицер, а можно с вами сфотографироваться? Я веду свой канал в миросети и у меня уже триста пять подписчиков!

Девочка лет семи так искренне смотрела на Розенфельда, что у того чуть слёзы не навернулись на глаза. У него самого дочь Сара. Чуть младше, но такая же искренняя и любящая своего папу.

Кивок.

– Конечно. Товарищи, помогите этой прекрасной барышне, а я её тут приму.

Экипаж танка, томившийся в качестве «экскурсоводов», охотно помог маленькой девочке взобраться на броню.

– Привет, как тебя зовут?

Девочка (сама непосредственность) уселась на броню башни. Капитан усмехнулся:

– Меня называть можешь дядя Яша.

– Дядя Яша, а вам нравится служить в танковых войсках?

А что ответить девочке? Зачем ей все эти разговоры о чести, долге и прочем?

Они сидели на броне. Мама девочки была внизу, общаясь с танкистами и, естественно, поглядывая за своей дочерью. Но тут ей точно ничего не грозило.

– Ты знаешь… Ты же уже взрослая?

Девочка гордо кивнула.

– Ещё бы!

– Так вот, я тебе открою маленький секрет. Я не танкист. Я просто тут сижу на танке. Броня разогрета на солнце, и я тут греюсь.

Оленька подумала с полминуты.

– Но вы же офицер?

Кивок.

– Конечно.

Он встал перед девочкой и приложил ладонь к шлему.

– Разрешите отрекомендоваться, сударыня. Капитан Космодесанта Яков Борисович Розенфельд к вашим услугам!

Радостное:

– Здорово! А вы сфоткаетесь со мной на этом танке? Мои подруги обзавидуются!

– Конечно. Я в твоём полном распоряжении.

И подмигнул её маме.

Телефон. Камера. Фотосессия. Героические улыбки.

Наконец девочка успокоилась и грустно сказала.

– А мой папа в Африке сейчас. Я так скучаю. Он не офицер. Техник. У них там какой-то аэродром и он там. Чинит самолёты.

Яков кивнул.

– Это очень важная и уважаемая профессия. Без техников ничего работать не будет. Ни танк, ни самолёт, ни вообще ничего.

Она вздохнула:

– Я знаю. Просто очень скучаю. Но мой папа точно герой.

Кивок.

– Даже не сомневайся в этом. Твой папа – лучший папа на Земле и на Луне.