Читаем Тьма полностью

Официально линкор шёл на текущий ремонт в доки Николаева. Он вообще снят на данный момент с боевого дежурства.

Красный пакет с чёрной полосой.

– Вы прочитали приказ, контр-адмирал?

Голос императрицы-матери был слаб, но различим. Делон кивнул.

– Да, Ваше Величество.

– Коды от членов Чрезвычайного Тайного Совета к вам сейчас поступят. Исполняйте приказ.

– Да, моя госпожа. Приказ будет выполнен в точности. Честь в Служении на благо Отечеству!

– Честь в Служении на благо Отечеству. Благодарю вас, адмирал. Никогда не сомневалась в вас.

* * *

Терра Единства. Россия. Крым. Меллас. Резервный пункт Стратегического Командования. 9 сентября 2015 года

– Ваше величество, ещё что-то прикажете к чаю?

Михаил покачал головой.

– Нет, голубушка, спасибо.

Роскошная барышня с формами и в форме (а он обожал именно таких) исчезла.

Что ж, есть время и повод попить чаю. Когда-то тут сидели Михаил Великий и Мария Благословенная. Тоже пили чай и обсуждали штурм Константинополя. Вот пришла теперь и его очередь сделать то же самое. Чай и Константинополь.

История имеет свойство повторяться.

Знала ли маман, где её сын? Наверняка. Но пока пыталась соблюсти равновесие. Что с текущей императрицей – непонятно, Вовка слаб, так что сам Михаил активный участник в игре за корону. Да, непросто. Но шансы велики. А пока просто чай. Доклады Ситуационного центра в Мелласе показывали, что в данный момент над Крымом орбитальные силы не могут нанести удар, орбиты кораблей и группировки спутников могут выйти на боевое дежурство примерно через полчаса.

Так что пока чай. А там можно спуститься и в бункер. На самые нижние его этажи. От греха подальше.

А то доносят, что здоровье маман резко ухудшилось. Мало ли что ей придёт в голову. Она умеет чудить.

Но чай допить он точно успеет.

* * *

Черное море. Линкор «Императрица Мария Викторовна». 9 сентября 2015 года

«Императрица Мария Викторовна» отработала по Мелласу всеми штатными и особыми средствами поражения.

Остается только ждать.

* * *

Терра Единства. Россия. Крым. Меллас. Резервный пункт Стратегического Командования. 9 сентября 2015 года

– Ваше Величество! Срочная эвакуация! Множественные цели!

– Какого…

Договорить он не успел. Термоядерный гриб уже вспух за его спиной…

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 9 сентября 2015 года

– Динка, быстрее просыпайся! Быстрее!!!

Она, всполошившись, встает в постели.

– Что? Что случилось?

– Я не знаю! Термоядерный удар по Крыму! Бегом в убежище!

– Чёрт! Дай хоть халат накину!

– Быстрее!

У дверей топтались взволнованные телохранители…

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. Противоядерное убежище. 9 сентября 2015 года.

– Кто это мог быть?

Пожимаю плечами.

– Все могли. Ждём.

Со времён Глобальной войны ядерное оружие не применялось ни разу. А тут такое – почти сердце Империи. Меллас. Резервный пункт стратегического командования. Прикрытый чуть ли не как сам Остров. Там столько систем и слоёв обороны, что трудно представить, что условная Швейцария могла бы нанести туда удар.

И система была прорвана. Чего быть не могло.

Из чего можно сделать нехорошие выводы. Особенно с учётом всей ситуации.

Системы обороны были подавлены. Или отключены.

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 10 сентября 2015 года

Несостоявшийся Михаил Третий погиб. Следствие устанавливает причины трагедии.

Мария Первая умерла. Тут всё ясно.

Не добавить и не убавить.

Понятно, что объявили траур на целую неделю. Заупокойные службы в храмах всех конфессий и верований. Толпы молящихся за упокой её и его души.

Но Империя окончательно зависла в ожидании.

* * *

Терра Единства. Россия. Санкт-Петербург. Дворцовый мост. 13 сентября 2015 года

Мы шли за гробом. Точнее, за тремя. Второй, понятно, был просто с пеплом (что найдешь на пепелище термоядерного взрыва?), но в Великокняжеской усыпальнице для пустого по факту гроба тоже было подготовлено место. Честь к Чести. Традиция.

Как и третий гроб. Великая княгиня Мария Ивановна, убитая в ссоре своим высокородным мужем. Ляжет с могилу рядом с ним. Как говорится, и в здравии…

Идём по мосту.

Впереди, конечно, Вовка.