Музыкант передал ему свой чаранго. Шахига тронул струны…Мы обращаемся в камень, Так заповедано было, Между колючими льдами Мы покрываемся былью…Голос у него мягкий, приятный, обволакивающий. Голос завораживает и очаровывает. Шахига посверкивает чуть удлиненными глазами, зеркально отражающими искры. Блики костра оттеняют резкие скулы.Стражи безмолвных столетий, Зодчие древних обрядов. В наших сердцах свищет ветер, Перемежаемый ядом.Арэнкин забыл о своей трубке, которая тихо дымилась в руках. Его губы беззвучно повторяют слова древнего напева.В наших глазах – лед и полночь, Мы убиваем дыханьем. Плещутся вихри полотнищ С кровью написанным знаньем.Покачивались над головами черные ветви. Четим перестал терзать свои записи и замер, вслушиваясь.Стражи ушедшего мира, Воины смертной эпохи, До помазания миром Мы уже были, как боги! Не разгадать наши тайны, Проще вспять вывернуть реки, Мы обращаемся в камень, Чтоб сохранить их навеки.Елена плохо спала в эту ночь. Ей снились походные костры, домашние камины и лесные пожары. И люди, которые сотнями сгорали в этих пожарах, превращаясь в гибкие плети. Черные, красные, золотые, шипящие…Звезда добралась до пика сияния к полуночи. Луна, от которой осталась одна треть, стыдливо померкла рядом с ней. Звезда переливалась плавящимся серебром, капли металла застывали на ее протянутых к земле лучах, тонких и острых, как стрелы. Звезда вспыхивала искрами – сиреневыми, индиговыми, темно-фиолетовыми, а, в самой глубине, в самом серебряном звездном сердце – кроваво-рубиновыми. Холодный потусторонний свет окрашивал инеем осеннюю листву, покрывал тысячами иголочек каменные полы. Звезда царила, манила, очаровывала.Королева Эмун, царственная, прекрасная, с посеребренными звездной пылью волосами вышла в церемониальный двор.Елене уже слегка надоело постоянно находиться рядом с Лагдианом во время торжественных церемоний. Вот и сейчас куда охотнее смешалась бы с толпой вазашков, чем выдерживать милую улыбку, стоя рядом с принцем. Но деваться было некуда.Она стояла на возвышении и от души улыбалась лучникам, которые заявляли о заключении брачных союзов. По обычаю, их благословляла сама королева. Две знатные девушки-лучницы поочередно вспыхнули от неожиданности, но ни одна из них ни на миг не промедлила с ответом.– За это нужно выпить! – возвестил тем временем Лагдиан, подавая Елене бокал с легкой розоватой жидкостью. – Имей в виду, на Осеннем празднике непременно нужно отведать этот напиток! – тихо прибавил он.
Последняя счастливая пара сошла с помоста, окутанная цветочными гирляндами.
– Что это?
– Вино из осенних цветов, которые распускаются как раз в начале сентября.