Читаем Старомодная девушка полностью

Оба молодых человека подумали, что это девичье кокетство, и улыбнулись такому наивному его проявлению, но пристальный взгляд Полли искал следы более глубокого чувства, и она была рада, что не нашла их на своем лице.

– Красивая картинка, да, Полли?

– Моя шляпка сидит ровно, а остальное меня не волнует. А вот ты когда-нибудь видел портреты Бо Браммела[20]? – быстро спросила Полли.

– Нет.

– Ну так посмотри на его современную версию. – И она развернула веер к Тому.

– А еще портреты в вашей галерее есть? – спросил Сидни, включаясь в игру.

– Еще один.

– И какой же?

– Портрет джентльмена. – И зеркальце на две секунды отразило довольное лицо.

– Спасибо, рад, что не опозорил свое имя, – сказал Сидни, глядя в веселые голубые глаза, которые молча благодарили его за множество маленьких любезностей, которые женщины никогда не забывают.

– Очень хорошо, Полли, ты здорово справляешься, – одобрительно прошептал ей Том.

– Замолчи. Боже мой, как здесь душно!

– Пойдем съедим мороженого, время еще есть.

– Фанни очень занята, не будем ее трогать, – предложила Полли, воображая, что подруга наслаждается вечером так же, как она сама.

Это было большой ошибкой, потому что Фанни наигранно веселилась, ожидая, что кое-кто предложит ей присоединиться к их обществу. Этого не произошло, и Фанни продолжила оживленно болтать, злясь на себя из-за своего разочарования и удивляясь, как Полли может быть такой веселой и эгоистичной.

Полли в этот вечер чувствовала себя кем-то другим и с удовольствием играла свою роль. Она позволила Сидни обмахивать ее веером и подарила ему цветок из своего букета, очень позабавив этим Тома, который, впрочем, немножко обижался из-за того, что его воспринимают старым другом, а не кавалером.

– Вперед, Полли, к победе! Благословляю тебя! – прошептал он, когда занавес снова поднялся.

– Это просто часть развлечения, дерзкий мальчишка! – прошептала она в ответ тоном, которого не позволяла себе по отношению к Сидни.

Тому это все ужасно не нравилось, особенно слово «мальчишка», потому что ему почти исполнился двадцать один год, и Полли следовало бы относиться к нему с большим уважением. А Сидни мечтал оказаться на месте Тома, молодого, красивого и близкого знакомого, чтобы эта восхитительная девушка вела себя с ним так же непосредственно. А Полли забыла про них обоих, стоило заиграть музыке.

Когда они выходили из ложи, Полли услышала, что Фан шепнула брату:

– А что же скажет Трис?

– Ты о чем?

– О твоем поведении сегодня.

– Не знаю, и мне все равно, это ведь просто Полли.

– Вот именно. Трис не выносит Полли.

– Ну а я ее люблю. Не вижу причин, почему бы мне не поразвлечься так, как позволяет себе Трис.

– Это может слишком далеко зайти, если ты не будешь осторожен. Полли пробудилась.

– Я этому очень рад. И Сидни тоже.

– Я о тебе беспокоюсь.

– Не стоит. Меня достаточно поучают в другом месте, так что с меня хватит. Полли пойдем.

Она оперлась на предложенную руку, но расстроилась из-за фразы «всего лишь Полли». Как будто у нее не было чувств и она была создана только для работы и развлечения других людей! Да, она действительно пробудилась, и ей хотелось наслаждаться жизнью, как это делали другие. И к тому же это был всего лишь Том!

– Ты устала, Полли? – спросил Том, наклоняясь, чтобы заглянуть ей в лицо.

– Да, я устала быть никем.

– Быть никем, Полли? Ты вряд ли сможешь стать еще лучше, чем сейчас, – тепло сказал Том, потому что он действительно любил Полли и сейчас особенно остро это ощущал.

– Хорошо, что ты так говоришь. Так приятно кому-то нравиться. – Она подняла глаза, и ее лицо снова засияло.

– Ты мне нравишься с нашей первой встречи.

– Но, помнишь, ты меня так ужасно дразнил тогда.

– Да, но ведь потом перестал!

Полли не ответила, и Том спросил с неожиданной тревогой:

– Перестал ведь, Полли?

– Не совсем, Том, – ответила она тоном, который звучал не очень естественно.

– Я больше не буду!

– Будешь, ты ничего не можешь с собой поделать. – И Полли посмотрела на Сидни, который шел впереди под руку с Фан.

Том рассмеялся и притянул Полли к себе, чтобы защитить ее от толпы.

– Значит, тебе не нравится, когда я подшучиваю над твоими поклонниками? – сказал он с насмешливой нежностью. – Ну ладно, не стану. А то ты так рассердилась, что у тебя даже шляпка помялась.

Полли не могла сдержать смеха и, несмотря на давку, наслаждалась медленным шествием к экипажу. Ей было жаль, что все закончилось. Вернувшись домой, они поужинали, Полли села за рояль и так искусно подражала оперным певцам, что все снова развеселились. Она была полна решимости получить последнюю каплю веселья, прежде чем снова вернуться к своей унылой жизни.

– Я прекрасно провела время, спасибо тебе большое, – сказала она, прощаясь.

– Я тоже, давай завтра повторим? – сказал Том, держа руку, с которой он помог снять перчатку.

– Пока не стоит. Удовольствия могут меня избаловать, – покачала головой Полли.

– Не верю. Спокойной ночи, «милая мисс Милтон», как называет тебя Сид. Спи как ангел, и не вздумай увидеть во сне… Ой, я забыл, что обещал молчать. – И Том отвесил ей театральный поклон.