– Лучше тебя никого нет, – сказал я, когда ко мне вернулась способность разговаривать. – А знаешь, чем мама бы гордилась больше всего?

– Чем?

Я стянул Асси со стула, усадил к себе на колени и поцеловал. Учитывая, что одеты мы оба были только в халаты, поцелуй ощущался просто восхитительно.

– Тем, что я с тобой. Уверен, ты бы ей очень понравилась.

Асси опустила взгляд.

– Здесь следует вставить самоуничижительный ответ. – Она слезла с моих коленок и добавила: – Мне нужно позвонить.

Асси ушла в ванную, а я принялся убирать со стола, затем отправил сообщение Олли и Сету, чтобы они не волновались, когда мы не появимся сегодня вечером.

Через пять минут Асси вернулась.

– Я так понял, ты звонила домой?

– Ага.

– Все в порядке?

Она кивнула:

– Я даже не наврала, просто выдала тщательно отредактированную версию правды.

– Не хочу, чтобы тебе попало от мамы. Я и так чувствую себя виноватым из-за того, что ты насквозь промокла и продрогла до костей, да еще и застряла черт знает где. Я толком не понимал, на что подписываюсь, и…

Она подняла руку, останавливая меня.

– Хватит. Я сама навязалась, помнишь? – Она засмеялась. – Расскажу тебе небольшой секрет: когда я садилась на мотоцикл, то вроде как молилась о дожде. Хотя чуть не попасть под грузовик в мои планы не входило. – Ее передернуло. – И кто же знал, что будет такая холодрыга.

– Ты еще не отогрелась? – Я оглянулся в поисках пульта для кондиционера. – Хочешь, прибавлю жару?

Асси покачала головой.

– Обнимешь меня?

Да с удовольствием! В голове пронеслась уйма мыслей.

– Я… я понимаю, что мы встречаемся, и мы вроде как пара, но…

Асси замерла.

– Но что?

– Но я хочу, чтобы ты знала: для меня ты значишь гораздо больше. Неизмеримо больше. Ты… – Я совершенно потерялся, не зная, как выразить свои чувства. – Дело не в том, что ты лучше всех или типа того. Просто ты такая одна. Как множество с единственным элементом.

Асси улыбнулась:

– О, ну раз ты описал это такими соблазнительными математическими терминами…

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. – Пришлось немного отодвинуться, чтобы на нее посмотреть. – Верно?

Она приподняла бровь:

– Так вы говорите, мистер Дивер, что представляете себя в долгосрочных эксклюзивных отношениях только с таким человеком, как я?

– Да, именно это я и говорю. И нет никого такого, как ты. – Я притянул ее поближе. – Есть только ты.

<p>Глава 32</p>

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ, КОГДА МЫ С ОЛЛИ ДОБРАЛИСЬ до гаража Сета, чтобы оставить там мотоцикл, у нас случился интересный разговор. Не о том, где мы с Асси провели ночь. Не о том, что сказать отцу, если, вернувшись в понедельник, он спросит, как прошли наши выходные. Не о том, все ли в порядке с Олли после беседы с Асси про маму. И не о том, что Олли начала распоряжаться Сетом как своей собственностью (хотя напрямую придраться будто было не к чему).

Разговор зашел о мотоцикле.

Который Олли принялась рассматривать, как только я поставил его в дальний угол гаража.

– А знаешь… – протянула она, словно не очень-то хотела поднимать эту тему.

– Что?

– Ну, я думаю, на плакате он прекрасно выглядит и все такое, но…

– Но? – Я был почти уверен, что знаю, к чему она клонит, и все же хотел услышать это от нее самой.

– Но желтый не идеальный, верно? Слегка грязноват. Как будто с примесью коричневого или темно-зеленого?

– Да, – кивнул я. – Согласен.

– Тогда… – На ее лице появилось озабоченное выражение. – Ты не боишься, что папе не понравится?

Теперь уже поздно бояться. Однако вслух я этого не произнес.

– Поживем – увидим.

Позднее, вечером, у меня в комнате случился еще более интересный разговор – с Сетом. Олли ушла по своим делам – чем там модницы занимаются за день перед возвращением в школу, – и я рассказал Сету о своих планах на веб-сайт.

– Что ты хочешь сделать? – удивился он.

– Я хочу прикрыть сайт, – повторил я.

– Но почему? Всё же даже лучше прежнего…

– Вот именно. Он выполнил свою задачу. И теперь стал не нужен.

Сет совершенно не понимал, что на меня вдруг нашло, это было заметно. И, честно говоря, месяц назад я бы тоже не понял.

– Посмотри на это с такой стороны: будь моя мама здесь прямо сейчас, чего бы она хотела для меня? Чтобы я продолжал торчать на дурацком углу, фоткая прохожих до конца своих дней – словно себя наказывая, – или совершенствовался в чем-то еще?

– Да, но…

– Я уже получил от проекта больше, чем ожидал, он позволил мне почувствовать более тесную связь с мамой, чем когда-либо раньше. Пора двигаться дальше.

– Но… – Сет замолк. – Слушай, я не Хелен Лавджой[23], чтобы восклицать: «Подумайте о детках!», но… ты ведь помог многим людям справиться с их собственными проблемами. Точно так же, как проект помог тебе самому.

Я кивнул:

– Есть такое… и ты углядел в нем этот потенциал гораздо раньше меня. Мы можем превратить сайт в «Начни свой собственный „Проект 9:09“».

– Там уже есть страничка с инструкциями, что делать.