Читаем Прем Сагар полностью

Махарадж! Услышав это, Кришначандра джи сказал: „Махарадж! Был некогда царь Харишчандра[537], очень щедрый. Живет и по сейчас во всей вселенной слава Харишчандры. Благоволи послушать! Однажды царство Харишчандры голод посетил. Народ стал умирать без пищи. Тогда царь Харишчандра продал все, что было у него и накормил весь люд. Когда ж лишился он и царства и богатства, сам обеднел и сохранил лишь сан свой царский, тогда однажды вечером сидел он со своей семьей голодный, и вдруг явился Вишвамитра и, желая видеть праведность его, сказал ему такое слово: «Махарадж! благоволи мне дар дать, и ты получишь сам такую же награду, как за бракосочетание дочери своей!» Услышав это слово, царь принес и предложил ему все то, что было в доме. Но риши вновь сказал: «Махарадж! Для дела моего все ж это будет мало!» Тогда царь продал всех рабов, рабынь своих, принес и отдал деньги. Так отдал он все достояние свое, своих людей, лишился своего добра и слуг: остался лишь с женой и сыном! Но риши вновь сказал: «Дхармаватар! Для дела моего и этих денег мало! К кому теперь пойти мне, у кого просить? Во всей вселенной я не знаю никого, кто б был богаче, милосердней и щедрей тебя! Да, есть чандал богатый, по имени Швапач! Скажи, и я пойду к нему и денег попрошу, но только стыдно мне! Как стану у него просить, когда я обращался с просьбою к такому щедрому царю?» Махарадж! услышав это, Харишчандра взял с собою Вишвамитру и пошел с ним в дом богатого чандала. И он ему сказал: «Брат! Я целый год тебе работать буду, за это ты дай драгоценности ему, исполни все желания его». Швапач сказал:

Махарадж! Работа у меня ведь вот какая! Ходить на место погребений, сторожить и, если труп приносят, брать с него налог, а сверх того мой двор и дом здесь сторожить! Коли берешься ты за это дело, то дам я денег, в залог же задержу тебя!» Царь сказал: «Добро, тебе служить я буду целый год; ему дай деньги!» Махарадж! Когда такое слово дивное сошло сует государя, то Швапач отсчитал и отдал деньги Вишвамитре. И Вишвамитра взял и удалился в дом свой, а царь остался там и стал ему служить! Прошло немного времени, от голода скончался Рохиташва, Харишчандры сын. Царица с трупом сына своего пришла на место погребений. Когда она устроила костер и стала зажигать его, чтоб сжечь труп сына, явился царь, с нее потребовал налог.