Читаем Православие полностью

В случае совершения божественной Литургии епископом, богослужению предшествует торжественная встреча, заимствованная из придворного церемониала Византии. Епископа при входе встречают священники, диакона и иподиакона. Диакон возносит дым из кадильницы перед архиереем, а старший священник подносит ему крест. Иподиакона облачают епископа в мантию и вручают ему жезл. Придя в храм, епископ стоит на круглом ковре – орлеце. Он дает целовать крест священнослужителям и благословляет всех присутствующих в храме. Диакон читает входные молитвы вслух, а епископ подходит поочередно к иконам Богородицы и Христа. Епископ, отпустив в алтарь священнослужителей, становится на кафедру – возвышенное место посредине храма.

На кафедре происходит облачение епископа. Одежды, сложенные на специальном подносе, подносят к кафедре, где они с молитвами и воскурением ладана одеваются архиереем. Он умывает руки и возносит молитвы Создателю. Вслед за этим, следует возглас священника, благословляющего царство Святой Троицы, а диакон произносит Великую ектению. Во всех случаях, совершает ли Божественную Литургию священник, либо епископ, проскомидию совершает младший иерей.

Вслед за Мирной ектеньей, поются антифоны. Антифоны, или противозвучия – особые песнопения, возвещающие о пришествии Спасителя. Их пели попеременно два хора, находящиеся в противоположных концах храма. Всего исполнялось три антифона, между которыми вставлялись малые ектении. Они состоят лишь из нескольких прошений, непродолжительны и представляют собой сокращения Великой ектении. При епископском служении, малые ектении возглашаются поочередно несколькими диаконами. После второго антифона, оба хора поют одновременно песнь «Единородный Сыне» в честь Иисуса, воплотившегося от Девы.

Антифоны бывают разными по содержанию. Обычно их делят на вседневные, воскресные и праздничные. Каждый вид антифонов посвящен отдельным лицам, либо событиям праздника. Третий антифон содержит Заповеди Блаженства, оставленные для самосовершенствования людей Иисусом Христом. В момент пения последнего антифона, епископ читает из архиерейского Служебника литургийные молитвы.

Вслед за антифонами поются тропари – краткие песнопения, в которых кратко изложена суть праздника, воскресного дня, или празднования памяти какого-либо святого. Нередко к тропарям присоединяются кондаки – песнопения, подобные тропарям. Но более полно отражающие смысл празднуемого события. Кондаки – наиболее древние церковные песнопения, некогда они были большими по объему и обширными по текстовому содержанию. Со временем, кондаки сократились до небольших произведений, а самостоятельные мелодии их распевов, были частично утрачены.

С окончанием пения тропарей и кондаков, начинается Вход с Евангелием, или Малый вход. Евангелие храниться в особом месте, поскольку книги в древности представляли собой немалую ценность. Вместе с книгами хранились священные сосуды, поэтому данное помещение называли сосудохранительницей. Евангелие переносилось из сосудохранительницы в алтарь.

Церемония перенесения священной книги получила наименование Входа с Евангелием, или Малого входа, в отличие от другого, более позднего входа, называемого Великим. Символически, вход с евангелием стал означать пришествие Христа в мир и выступление Его на общественную проповедь. Свеча, несомая перед Евангелием, обозначает Иоанна Предтечу, предшествовавшего, в проповедании Нового Завета, Иисусу. Обычно, диакон несет священную книгу и в Царских вратах передает ее священнику. Когда богослужение литургии совершается епископом, диакон подносит Евангелие ему. Епископ благословляет вход. Этим благословением призываются ангелы, которые незримо с Евангелием, входят в алтарь.

Совершив Малый вход, диакон громогласно произносит определенные стихи псалмов, которые подхватывает и поет хор. Поскольку, библейские стихи произносятся вместе с входом с Евангелием, их называют входными. Иногда, входными бывают стихи, посвященные празднику, но чаще входной стих начинается словами: «Приидите, поклонимся и припадем ко Христу». Этими словами вся Церковь приветствует явление Иисуса.

После этого, епископ, или священник, входят в алтарь, целуя иконы на иконостасе – правую, с изображением Христа и левую, с ликом Богородицы. Епископ, войдя в алтарь, благословляет народ, присутствующий в храме. Он совершает каждение престола с четырех сторон, жертвенника, всего алтаря и присутствующих в нем. Епископ при каждении, в левой руке держит сдвоенную свечу, называемую дикирием. Во время каждения, хор исполняет положенные в данный день тропари и кондаки.