В январе 1998 года Мулявин был смещен с должности директора ансамбля, сохранив должность худрука. На место директора назначили Владислава Мисевича. Точку в истории поставил Президент Республики Беларусь, вернувший основателя коллектива на должность директора, после чего Мисевич и несколько других музыкантов (среди них Дайнеко и Пеня) ушли из группы, создав ансамбль «Белорусские песняры», а Мулявин продолжил работу с новыми музыкантами.
В начале 2001 года группа отпраздновала тридцатилетие большим концертом в концертном зале «Россия», в котором принял участие и я; была презентация звезды Мулявина и «Песняров».
За то время, что я прожил вне «Песняров», изменения произошли и в личной жизни Владимира Мулявина. Вот отрывок из его интервью, где он рассказывает о своей последней любви.
- Какой период был более удачным в жизни - чисто в человеческом плане?
- Наверное, когда я встретился со Светланой Пенкиной: это было романтическое время, мы ютились в общежитии в Минске на улице Белинского. Все было просто здорово. Мне сорок лет, мой предыдущий брак распался, и я жил новыми романтическими надеждами, которые, к счастью, полностью осуществились. Вот уже восемнадцать лет мы вместе. Сын Валерий - самостоятельный человек.
- Как ты познакомился со Светланой?
- Сначала - в Москве. Она как раз закончила сниматься в многосерийной ленте «Хождение по мукам» и уже прочувствовала свою роль Кати. А я, будучи на гастролях в Москве, попал на «Мосфильм», где снималась короткометражка о «Песнярах». Там и познакомились. Потом не встречались три года. Но, очевидно, Богу было угодно, и он нас соединил. И соединил в Гродно. Светлана снималась в картине «Берегите женщин» и в перерывах между съемками прилетела на несколько дней в Гродно увидеть своего отца Александра Павловича. Именно в этот день, 18 ноября, сюда же с концертами приехал и я. Светлана вместе со своей подругой Таней Лукашевич пришли на мой первый концерт. Мы тогда давали свои колядки. Девушкам понравилось, и они решили посмотреть программу еще раз, но билетов, как тогда случалось часто, уже не было. И тогда Светлана, помня наше «шапочное» знакомство в Москве, пришла ко мне в гримерную Дома офицеров и завела речь о билетах. Но мне уже было не до билетов. Ко мне пришла любовь! Так что и здесь нас свела моя музыка.
А вот еще одно интервью, данное Владимиром Мулявиным в 1996 году, когда он находился в больнице. Тогда Владимир Георгиевич переживал, что после операции вынужден был отказаться от своей неразлучной трубки. Корреспондент его, разумеется, о трубке и спросил.
- Насчет моей трубки... Не уверен, что долго выдержу. Грустно без нее, как без моих ребят, кого вырастил, кому дал громкое имя. Правда, не все, кто состоял в ансамбле, являлись настоящими песнярами. Песняр, на мой взгляд, - это не только профессионализм, это образ жизни, образ мысли. Многие приходили и уходили: им было все равно где и что играть. Для меня одного профессионализма мало...
- Так кто же являлся настоящими песнярами?..
- Леонид Тышко, Леонид Борткевич, Анатолий Кашепаров - все в США. Александр Демешко и Олег Мовчан - в Москве. Володя Ткаченко сейчас работает с Финбергом. Игорь Паливода и Валерий Яшкин - светлая им память... Это настоящие мастера своего дела. Фанаты, которые могли репетировать без устали сутками. Порядочные, честные люди, очень талантливые парни.
- За прошедших три десятилетия приходилось слышать самые разные прогнозы о судьбе «Песняров». Опытные рокмены утверждали: следующий шаг мулявинской групппы - это западный шоу-бизнес. А белорусская музыкальная элита, наоборот, утверждала, что утонет Мулявин в стилизованной аутентике, так как только на этом приобрели «Песняры» мировую известность. Третьи - их было немного - никак не могли смириться, что уральский мужик смог поднять белорусскую народную песню, фольклор на такой высокий уровень, который многим и не снился! Еще и сегодня нет-нет да и появятся глубокомудрые размышления о том, что «Песняры» изжили себя, что само их существование нонсенс, день вчерашний.
- Подобные споры меня не волнуют. Меня волнует лишь одно: моя работа. Новые песни. Новая программа, не похожая на предыдущую. И еще люди, которым будет интересно меня слушать.
- Каждому музыканту хотелось бы быть понятым всеми и нравиться всем - как Чарли Чаплин. И вместе с тем оставаться самим собой. Мне кажется, что вам всегда удавалось совмещать эти понятия, эти две формы существования...
- Не всегд. Многим моим почитателям я действительно мил весь, но кому-то я вообще не нравлюсь. Но основной массе людей нравлюсь! И этим я дорожу. Именно для них я живу, сочиняю, играю, пою.
- После распада СССР ваш коллектив стал редким гостем в России. Не пускают?