Читаем Книги о семье полностью

Итак, мы потрудились ради преумножения нашего дома. Теперь нужно как следует позаботиться о сохранении его многолюдства. Поэтому я хочу рассмотреть причины, по которым мельчают семьи, а затем и попытаться найти средство от этого. Прежде всего должно быть ясно следующее: если люди умирают, не оставив наследников, семьи угасают. Хорошо бы, если бы люди были бессмертны! Но так не бывает. Постараемся же, чтобы ныне живущие как можно дольше оставались среди нас, наряду с прочим и ради того, чтобы, чем больше они живут, тем больше пользы приносили семье, если не делом, то своим авторитетом, если не авторитетом, то советом, и если не советом – то хотя бы воспитанием для нее нового юношества. Каким же образом следует продлевать людям жизнь? Я думаю, надо поступать так, как поступают умелые скотоводы для сохранения своего стада. Что они делают? Им известно, что козы хорошо чувствуют себя в суровых и бесплодных местах, буйволы – в сырых, иные животные – в иных. Поэтому пастухи водят свои стада туда, где их скотина сможет найти подходящую для себя пищу. Так должны поступать и отцы семейств. Если флорентийский климат для их сыновей слишком прохладен, пусть посылают их в Рим; если там слишком жарко, – в Венецию; если в Венеции чересчур влажно, пускай везут в другое место и остаются там, где их детям ничего не будет угрожать. Ведь от немощного человека мало пользы, а если он и сумеет делать что-то путное, это продлится недолго. Если же и надолго его хватит, я все равно считаю, что здоровье надлежит ценить выше пользы. Таким образом, для отца лучше, если сын находится далеко, но силен и здоров, нежели живет рядом, но слаб и хвор. Достаточно ли, однако, разослать молодых людей по тем местам, где они будут избавлены от угрожающих им недугов? Конечно, нет. Что же еще потребно? А вот что: нужно помнить, что вредная пища, беспорядочный образ жизни и чрезмерные лишения чреваты болезнями и могут свести в могилу. Итак, необходимо избежать всех указанных опасностей и приложить все усилия, дабы пресечь и излечить любые недомогания и недуги. Тут нельзя жалеть ничего, ибо бережливость и расчетливость в таком деле из достоинства превращаются в скопидомство. Бережливость похвальна лишь тогда, когда она служит для оказания помощи в таких и подобных случаях, а экономия и скупость в случае нужды оборачиваются позором и убытком. Ставить деньги выше человеческой жизни и здоровья мне представляется чудовищной алчностью. И по-моему, того, кто не поможет больному и не проявит заботу о здоровье родственника, чтобы отложить либо истратить на что-то немного денег, всякий назовет жестокосердым.