Читаем Книги о семье полностью

БАТТИСТА. Я не стал бы прерывать твоей столь краткой и беглой речи, если бы ты сам мне не разрешил. Но по-моему стоит немного задержаться и вернуться назад, чтобы мы закрепили в памяти то, что ты, если я правильно запомнил, говорил до сих пор: что необходимо выбрать достойную подругу из хорошей семьи и с хорошим приданым, способную произвести на свет много детей. Неужели ты думаешь, Лионардо, что все эти качества могут без труда сочетаться в одной женщине, а тем более во многих, в которых нуждается такая большая семья, как наша? По другим бракам я вижу: если девушка из благородной семьи, у нее нет приданого, так что часто говорят: «Хочешь иметь приданое, бери старуху или дурнушку». У нас, как мне кажется, установился такой же обычай, какой был, по рассказам, во Фракии, где безобразные невесты покупали себе мужей с помощью большого приданого, а красивым, по мнению тех, кто устанавливал налоги, полагалась известная награда. Итак, Лионардо, понял ли ты, о чем я говорю?

ЛИОНАРДО. Понял и доволен, что ты так внимательно слушал, о чем мы до сих пор толковали. Очень хорошо, что ты не дал мне пропустить это место. Да, ты прав; конечно, не все браки могут быть таковы, как я бы желал, и не все жены могут быть похожи на дочь Метелла Сципиона Корнелию, которая была выдана за Публия Красса и была хороша собой, образованна, обучена музыке, геометрии и философии. К тому же, что заслуживало наибольшей похвалы в столь умной и добродетельной женщине, она была лишена всякой гордыни, высокомерия и назойливости. Но следует поступать так, как советовал раб Биррия у Теренция: «То, чего ты желаешь, невозможно; пожелай того, что можешь»[36]. Надобно жениться на той, у которой недостатков меньше всего по сравнению с другими. Не стоит пренебрегать красотой ради хорошей родни, или родней ради большого приданого. Катон, который был образцовым отцом семейства, гораздо больше хвалил в женщинах старинное обхождение, нежели великое богатство. Что до меня, то хотя я могу предположить, что и та, и другая будут отчасти дерзкими и упрямыми, но все же стыдливее, скромнее и куда послушнее будет та, которая взросла не в тени и среди утех богатства, а при свете и трудах, сопутствующих добрым нравам. И прежде всего следует выбирать жену для воспитания детей; а уж затем подумать о том, что при разных поворотах судьбы хорошая родня тебя не оставит и, по мнению достойных людей, будет полезнее, чем имущество. Имущество во многих отношениях преходяще и хрупко, а родственники всегда остаются родственниками, если только ты их считаешь таковыми и обходишься с ними соответственно. Об этом нам следует подробнее поговорить в другом месте, а сейчас вернемся к нашей теме. Но о чем я теперь вспоминаю? Так оно и есть; нужно время, чтобы сначала подумать, и еще нужно время, чтобы высказать то, что ты обдумал наедине с собой. В этом нашем рассуждении, о котором ты так просил, не предусмотренном заранее и неподготовленном, я двигаюсь быстро, как по склону, и говорю то, что мне кажется ближе. Поэтому не удивляйся, если я пропускаю множество необходимых для этого предмета вещей, которые, безусловно, очень нужны и полезны, и без них обходиться трудно.

БАТТИСТА. А разве остается сказать еще что-то? Я думал, что тут больше нечего добавить.

ЛИОНАРДО. Подумай: раз уж я опустил столь важную по сравнению с другими вещь, сколько же других полезных и подходящих ускользнуло и укрылось от меня? Но я рад, что вовремя заметил это упущение, такое явное и серьезное. Я скажу, что если ты, новобрачный, выбрал невесту, которая тебе нравится и решил на ней жениться, посоветовался и получил на это разрешение старших, и если эта девица больше других подошла тебе и твоим близким по нраву и по внешности, то сначала нужно поступить так, как, по словам Ксенофонта, добрый муж[37] говорил Сократу. Следует просить Бога, чтобы он даровал твоей жене плодородие ради блага и покоя твоего дома, и с превеликим благочестием молить его, ибо эта вещь слишком потребна для жены и ее отсутствие слишком тяжело выносить, она очень похвальна для тех счастливцев, которые ею обладают, и дается именно в дар от Бога. Не всякому, кто пожелает, дано обзавестись хорошей супругой, и не всякий, как могут подумать некоторые, получает достойную жену. Наоборот, большая редкость и благодеяние Божье, если ты набредешь на целиком незлобивую и благонравную жену; так что муж, никогда не ссорящийся с женой и не стыдящийся за нее, может почитаться счастливым. Блажен тот, кому дурная жена не доставляет никакого недовольства. Поэтому следует много молить Бога о том, чтобы он даровал новому мужу добрую, кроткую, достойную, и, как мы уже сказали, плодовитую жену. Еще раз скажу: никогда не уставайте просить Бога, чтобы он сохранил супружество в чести, покое и любви.

БАТТИСТА. Если бы я собирался жениться, Лионардо, то не знаю, насколько мне было бы полезно выслушивать здесь такие твои сомнения и испытывать подозрение, что жены не хранят супружеского достоинства.