Читаем Книги о семье полностью

Мы поговорили о красоте. За ней следует родство, и теперь мы рассмотрим, что подобает и предпочтительно в этом отношении. Я полагаю, что прежде всего тут необходимо как следует изучить образ жизни и поступки новых родственников. Многие браки, как можно всякий день об этом услышать и прочитать, стали причиной крушения целых семей, ибо последние породнились со сварливыми, неуступчивыми, высокомерными и неприятными людьми. Краткость требует опустить примеры, но я думаю, что нет такого глупца, который не предпочел бы обходиться без жены, чем страдать от такого родства. Иногда можно видеть, что оно вредит и приносит несчастье женихам, которые бывают вынуждены содержать собственную семью и впридачу еще ту, откуда взяли девушку. Нередко новые родственники, не умея вести дел или будучи неудачниками, по необходимости перебираются в дом своего зятя. Только что женившись, ты не можешь ни терпеть их без ущерба для себя, ни отослать их прочь без скандала. Итак, чтобы объяснить все это в двух словах, ибо я не хочу на этом подробно останавливаться, – позаботься о том, чтобы такие новые родичи не были слишком низкого происхождения, не были чересчур бедны, не занимались презренным трудом. А в остальном, чтобы были скромны и воздержны, и чтобы они не очень превосходили тебя, потому что их высокое положение может затмить твое достоинство и звание, и нарушить покой твоей семьи. Если же кто-то из них падет, ты сможешь подать ему руку и поддержать без особых неудобств, не взваливая себе на плечи неподъемного веса. Но родственники не должны быть и ниже тебя, потому что как в первом случае ты попадаешь в рабство, так во втором они введут тебя в расходы. Итак, они должны быть равными тебе и, как мы уже сказали, скромными и воспитанными.

Далее идет приданое, которое, по моему мнению, должно быть скорее умеренным, надежным и быть в наличии, чем большим, сомнительным и отсроченным. Не знаю почему, но установился как будто бы всеобщий дурной обычай с течением времени все неохотнее возвращать деньги, по мере того как человек видит, что он прекрасно может и не возвращать долга, как иногда бывает после свадьбы. Ведь супруга у тебя в доме, и считается, что на протяжении всего первого года следует закреплять родство частыми визитами и совместными трапезами. Вероятно, среди этих пирушек и родственного общения заниматься делами и поднимать склоку покажется грубым, тем более что молодожены имеют обыкновение просить очень осторожно и ненавязчиво, чтобы не нарушить еще хрупких уз родства, и готовы принять любую отговорку. Если же ты требуешь своего с большей настойчивостью, должники сошлются на тысячу причин, будут жаловаться на судьбу, указывать на обстоятельства, порицать людей, говорить, что в таком трудном случае ожидали от тебя большего. Что касается их самих, то они дают щедрые обещания удовлетворить тебя, все время перенося срок, просят, уговаривают, и ты не можешь уклониться от просьб этих новоявленных родственников. Таким образом получается, что ты вынужден помалкивать к своей невыгоде или заводить ссору, неся затраты и заводя себе врагов. К тому же по всей вероятности ты наживешь постоянное недовольство твоей жены. Ее слезы немало значат, а упорные просьбы и убеждения со стороны предмета свежей и недавно зародившейся любви обладают большой силой. И как бы суров и сердит ты ни был, ты не заставишь замолчать ту, кто просит тебя за отца или братьев так кротко и со слезами. Так что учти: ты не сможешь не прислушаться к словам жены ни в доме, ни у себя в комнате. Поэтому в конце концов тебя ждут убытки или враждебность. Итак, приданое должно быть определенным и иметься налицо, причем его размеры не следует завышать, ибо чем выше назначенные платежи, тем позже они взимаются, тем больший повод для ссор они создают, с тем большим неудовольствием осуществляются и побуждают тебя к тому, чтобы делать крупные расходы. И нельзя выразить, сколь тяжело собирать большое приданое, которое часто ведет к истощению и краху семьи. После того, как мы сказали о выборе жены вне дома и о том, как принимать ее в доме, нам остается узнать, как обращаться с ней в доме.