Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

«Черт, — сказал Шикман. — Что ты сказал, что так его разозлил?»

Я колебался.

«Эй», — сказал Шикман. «Вся эта задолженность не заслуживает никакой ерунды».

«Возможно, я намекнул, что он арестовал не того парня».

Он долго смеялся. «Ни хрена себе. Серьёзно?»

"Действительно."

«Чушь», — сказал он.

"Спасибо."

«Я снова достал файл Донны Чжао», — сказал он. «После того, как вы ушли? Я взял

еще раз взгляните на него. Он показался мне прочным».

«На первый взгляд, так и есть».

«Что делает второй взгляд?»

Я спросил: «Ты действительно хочешь это услышать?»

«Я же спрашивал, не так ли?»

Выбросьте это из своей системы.

Что бы вам ни пришлось сделать.

По-моему, это прозвучало как разрешение.

Даже приказ.

Витти не это имел в виду.

В следующий раз, сержант, выбирайте слова более тщательно.

«Вот что я тебе скажу», — сказал я Шикману. «Позволь мне угостить тебя выпивкой. Суди сам».

—

МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ В баре по его выбору на Сан-Пабло, недалеко от линии Олбани-Беркли.

Место было оформлено в стиле Дня мертвых, меню включало сто тридцать один сорт текилы и мескаля. Шикман попросил Dos Equis. Я попросил воды. Официантка улыбнулась в отчаянии и отступила.

Я изложил ему суть дела так же, как и Баскомбу.

«Я начал с того, что думал, что Линстад подтолкнул Триплетта к выполнению своей грязной работы», — сказал я. «Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что это неправильно. Линстад не собирается полагаться на ребенка, который, как он знает, не совсем в себе. А сестра Триплетта дает ему надежное алиби».

«Семь лет», — сказал Шикман.

«Она умная взрослая, кажется, полностью собранной», — сказала я. «Что, учитывая ее воспитание, впечатляет».

«Вы думаете, что Линстад его подставил?»

«Если вы собираетесь кого-то подставить, Триплетт — ваш идеальный кандидат. Молодой, черный, физически внушительный. Пограничный интеллект, слабое чувство реальности».

Шикман поерзал на стуле.

«Я имею в виду, это очень интересно», — сказал он.

Я рассмеялся. «Пожалуйста», — сказал я. «Не сдерживайся».

Он отпил пива, постучал по столу, собрался с мыслями.

«Начнем с того, что скажем, что мне нравится», — сказал он. «Интриги, соседи по комнате

заявление — это полезная информация. Я — лидер, я начинаю с нуля, вся эта хрень имеет огромное значение для фактической картины».

«Я знаю», — сказал я. «Косвенно».

Он кивнул. «Это не конец света. Многие парни в Сан-Квентине попали туда по косвенным уликам. Но вы же не начинаете с нуля.

Вот признание. Может, и не идеальное, но и не намного хуже большинства.

Теперь это на бумаге, часть протокола. У вас есть отпечаток пальца Триплетта на орудии убийства».

«Линстад мог бы заставить его заняться этим», — сказал я. «Я показал вам отчет.

Они проводили время вместе за пределами лаборатории».

"Якобы."

«Никто не проводил ДНК», — сказал я. «Ни на ноже, ни на толстовке, ни на крови на месте преступления, ничего. Это было в тысяча девятьсот девяносто третьем году».

«Вам повезло получить жизнеспособный материал, но вам все равно нужен известный образец для сравнения».

«У меня есть имя и адрес отца Линстада в Швеции».

Шикман улыбнулся. «Пытаюсь представить, как проходит этот телефонный звонок».

«Да, ни хрена».

«Доброе утро вам, сэр. Ваш сын, который умер, мы хотели бы уничтожить его память, пригвоздив его к жестокому убийству. Вы не против плюнуть в это Трубку для меня? Мы оплатим почтовые расходы».

«Все дело в доставке», — сказал я.

«Посмотрите на это с моей точки зрения. Я принесу это своему боссу, что он скажет?»

«Тебе нужно больше».

«Чтобы начать возрождать старое дерьмо, тратить время и деньги? Намного больше».

«Дай мне коробку с уликами», — сказал я. «Я сам отнесу ее в лабораторию. Они этажом выше меня. Никто не должен знать».

Шикман рассмеялся. «Ииии он стал негодяем».

Он поднял пустой стакан к официантке. «Я не говорю, что не помогу вам, если смогу».

По сути, он ответил мне так же, как Баскомб, и Шапфер, и Витти, — только немного вежливее, и он оставил дверь приоткрытой.

«Одно, что меня действительно задевает, — сказал он, — это то, как Реннерт и Линстад спускаются по лестнице. Но вы говорите, что Реннерт был естественным».

«Не исключает, что Линстад мог быть убийцей. В ночь своей смерти он выпивал с кем-то. Минг сказал, что они надавили на него, чтобы закрыть дело как несчастный случай.

Он предложил мне посмотреть на бывшую Линстад, на все эти семейные деньги. Но я встретил ее и не вижу этого. Слишком рискованно. Она бы наняла кого-нибудь».

«Из того, что вы мне рассказали о Линстаде», — сказал он, — «любая женщина сделала бы это бесплатно».

Официантка принесла Шикману свежее пиво. Он выпил, снимая пену с верхней нижней губой. «Найди Триплетта. Без него все это не имеет значения».

Я кивнул, раздумывая, стоит ли высказывать свои мысли. Мы, похоже, ладили, Шикман и я, но я не знал его достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что он не сочтет меня наивным или чересчур усердным.

Я сказал: «Он этого не делал. Триплетт».

Шикман внимательно за мной наблюдал.