Читаем Искательница (СИ) полностью

— Я думал, показалось, — удивился Никас. Сейчас он более чем отчётливо понимал, насколько ж наивными были все члены их отряда, считая себя подготовленными к походу в Пустошь. Изучить всех местных тварей, их повадки и слабые места, но упустить из виду возможность Прорыва! Да им, оказывается, восхитительно везло все это время! — А вторая примета?

— Небо над Разломом окрасилось в зеленоватый цвет.

Мужчина обернулся, чтобы проверить слова Викара. Действительно, оттенок неба на севере несколько изменился. Можно и не заметить, если не знать, на что смотреть. Или списать на очередную аномалию этого загадочного места. По спине пробежали мурашки, заставив искателя невольно передернуть плечами.

— В Пустоши против такого количества тварей шансов нет, так? — Никас задумчиво оглянулся на чуть подотставших аристократов, явно не подозревающих о надвигающейся опасности.

— Я не знаю ни одного случая, когда кто-то из искателей сумел бы пережить Прорыв где-то там, — неопределенно махнул рукой назад Викар, но и так было понятно, что он имел ввиду. А после тихо добавил, буквально себе под нос, но Никас услышал: — Надеюсь, Везунчик тоже успеет.

Мортен выставил руку в толстой кожаной перчатке, подзывая кречета назад. Очередная воздушная разведка не принесла результатов.

— Привал, — скомандовал Везунчик, и остальные искатели шустро расположились на нагретых солнцем камнях. Кто-то потянулся за бурдюком с водой, кто-то разулся, подставляя уставшие ноги ласковым прикосновениям ветерка. Сам глава гильдии скинул заплечный мешок и попросту улегся на иссушенную землю, давая отдых спине.

Их маленький отряд бегал по Пустоши уже пятый день, старательно нарезая зигзаги и выписывая кренделя в совершенно различных направлениях, но неизменно продвигаясь к югу. Все отчетливо понимали, что Вендела, сбежав посреди ночи и опять оставшись без каких-либо запасов еды, должна двигаться в сторону обжитых земель. И тем страннее было то, что отряд не встретил ее еще на пути сюда, когда спасатели искали остатки экспедиции принца Артура. И этой странности напрашивалось только два объяснения. Первое — девушка передвигалась столь быстро и стремительно, чтобы покрыть максимальные расстояния за наименьший срок, что ее просто не удается догнать. И второе — отчаянной яры больше нет в живых, и ее останки покоятся в желудке какого-то монстра Разлома. Каждый из искателей наверняка задумывался об этих двух вариантах развития событий, но, тем не менее, боялся озвучить свои мысли. Ведь то, что твориться у людей в головах, боги не ведают. А сказанное вслух слово могут услышать.

Внезапно Мортен, до этого расслаблено лежавший на земле, вскочил на ноги и испуганно заозирался по сторонам. С его товарищей тоже сонливость как рукой сняло, и в течение нескольких секунд уже все искатели стояли в напряженных позах, кто — опустив руки на эфесы клинков, а кто — сразу обнажив оружие. Внимательные взгляды цепко ощупывали окрестности, ноздри раздувались в попытках уловить новые запахи, а уши, казалось, даже подрагивали от напряжения, желая уловить недоступные людям отголоски. Спустя минуту напряженной тишины Холгер, один из искателей, вопросительно взглянул на руководителя группы, знаком попросив указать причину переполоха.

— Дыхание Разлома, — еле слышно прошептал Везунчик, но напряженный слух уловил тихие, и при этом столь страшные слова.

— Хитто! — выругался несдержанный Холгер, опуская верные скрамасаксы. — Ты уверен? Я ничего не почувствовал.

— Парни? — обвел взглядом остальных Мортен, безмолвно спрашивая их мнения. Искатели опускали оружие, отрицательно качая головами. Напряжение спадало, но мужчины продолжали хмуро переглядываться, в тайне надеясь, что Везунчик просто решил над ними подшутить. Но тот не спешил радоваться удачному розыгрышу.

— Никто ничего не почувствовал, — подвел итог Алвис, снова опускаясь на нагретый камень. — Кроме тебя.

— Видимо, это один из первых толчков. Вы просто не смогли его ощутить, потому что контакт с землей в этот момент был слишком мал.

Искатели понимающе переглянулись. Везунчик в очередной раз оправдал свое прозвище. Он умудрился объявить привал и разлечься на земле именно в тот момент, когда Разлом решил предупредить о надвигающейся опасности.

— Как я понимаю, привал окончен? — Холгер первым подхватил лямки заплечного мешка, подавая пример остальным. — Неизвестно, сколько у нас еще времени, и не нужно его просто так разбазаривать. Ох, чтоб этот проклятый Разлом подавился собственными тварями!