Читаем Язык костей полностью

– Да, и снимки остались в лаборатории. Антропологи смотрели их только там и только при мне.

– Значит, они не прикасались к останкам?

– И даже не дышали на них. – Тони скрестил руки на груди.

Телефон на столе Эрика ожил, и он взглянул на определитель номера. Звонила коллега, которая теперь работала вместо него в Атланте, Джорджия. Агент Рамос включил громкую связь раньше, чем Тернер приказал это сделать.

– Рамос слушает.

– Эрик, это Никс. Мы на громкой связи?

– Да, Энджи. Здесь спецагент Тернер и Тони Ли. Говори.

– Сегодня мы с Уилсоном получили сообщение от Хьюстона.

Эрик надеялся, что в свете устроенной спецагентом Фрэнксом «охоты на ведьм» Тернеру не покажется подозрительным, что Скотт использовал служебный телефон для отправки зашифрованных сообщений.

Энджи продолжала:

– Он попросил проверить список подозреваемых, который вы с ним составили по делу пропавших женщин еще до перевода в Лос-Анджелес. И предложил воспользоваться ориентировкой, которую вы только что разослали на автомобиль. Он считает, что водитель может оказаться тем самым преступником из Джорджии.

– Хорошо, Энджи. – Эрик постарался, чтобы ответ прозвучал так, будто он в курсе просьбы напарника. Одновременно Рамос пытался сообразить, когда Скотт успел переключиться с версии, что они обнаружат Туриста где-нибудь между Аризоной и Джорджией, на Джорджию.

– У нас появилась зацепка, – сообщила Энджи. – Мы проверяли список с тех пор, как получили ордера на обыск. Пока этот парень колесил между Калифорнией и Аризоной, все подозреваемые находились у себя дома. Все, кроме одного. Не знаем, как тогда, но сейчас его дома нет. А потом мы узнали, что полиция Честертона объявила его в розыск.

– Это Кинг?

– Да. Его не видели уже несколько недель. Как только мы узнали про розыск, то получили ордер на обыск и осмотрели дом в его отсутствие. В самом доме все чисто, но на заднем дворе есть трупный запах.

– Да-а-а! – Эрик торжествовал.

– Погоди, Эрик, – перебила Энджи. – Я звоню тебе потому, что к нам только что приехал медэксперт. Видимо, во дворе полно костей, зарытых неглубоко. Док говорит, что не может определить, кому они принадлежат: людям или животным. Он считает, что там и те и другие. У него есть несколько студентов-волонтеров, которые с радостью этим займутся, но у них не так много опыта, и все может растянуться на несколько недель. Так что мы пока в режиме ожидания. Что собираешься делать? Это ведь ваше с Хьюстоном дело.

Эрик посмотрел на начальника. Тот подался вперед в кресле, упершись локтями в колени. Выражение глаз Крейга Тернера обрадовало агента Рамоса. А еще больше он обрадовался, когда босс встал, скомкав листок с записями телефонных звонков спецагента Фрэнкса.

– Позвони в «Тридцать два – один», – приказал он, выходя из кабинета. Уже в дверях обернулся. – Но сначала свяжись с Хьюстоном.

Эрик улыбнулся Тони Ли и сказал в трубку:

– Тебе все ясно, Эндж?

– Десять-четыре.

– Перезвоню в ближайшее время.

Эрик ликовал.

* * *

Руки Скотта скользнули вверх по спине Джейн, легли на ее шею, запутались в волосах, притягивая ее к себе. Он хотел прижаться еще теснее, но теснее было некуда. Их поцелуи перерастали в нечто особенное, и Скотт почувствовал, как его пульс участился. Но в ушах шумело не поэтому: со съезда с магистрали к ним очень медленно приближался автомобиль. Они с Джейн очнулись одновременно. Однако Скотт продолжал прижимать ее к себе, пока пикап проехал мимо и свернул направо у начала съезда.

Теперь Скотт различал и другие звуки. Машины на магистрали, пролетевшую муху, учащенное дыхание Джейн в такт его дыханию… И еще кое-что: звонок своего мобильника. Он посмотрел на «Субурбан» с распахнутой настежь водительской дверцей.

Скотт направился к машине, увлекая за собой Джейн. Он не выпускал ее руку, потому что не хотел терять ощущение близости. Она позволила ему втиснуть себя в тесное пространство между дверью и сиденьем и не отрывала от него глаз, даже когда он потянулся за телефоном на приборной панели. Скотт услышал голос Эрика, но в первые секунды разговора мысленно все еще был только с Джейн. Она пристально смотрела на его губы, а он тоже смотрел на нее, отчаянно желая поцеловать. И лишь потом до него дошел смысл слов напарника. Скотт напрягся.

Джейн вопросительно посмотрела на него, но вместо объяснений проще было протянуть ей телефон.

– Ты тоже послушай. – Хьюстон включил динамик.

– Джейн? – раздался негромкий, но внятный голос Эрика. – Нам нужна помощь агентства. У нас тут скорее всего массовое захоронение на заднем дворе, а медэксперту одному не справиться. Мы не просим, чтобы вы провели эксгумацию. Но «Тридцать два – один» помогло бы нам выйти на след, если вы оцените уровень подготовки студентов-добровольцев, готовых помочь эксперту, и немного их натаскаете. Это срочно, связано с делами в Джорджии. Подозреваемый до сих пор на свободе. Не стану притворяться, что это абсолютно безопасно, но вы со Стили будете под федеральной защитой. Ты готова?

Скотт заметил, как на лице Джейн промелькнула смесь волнения, озабоченности и чувства долга, прежде чем она ответила: