– Не нужно властелину Олимпа вступать в брак с морской богиней Фетидой. Если он сделает это, в итоге родится сын, который станет намного могущественнее отца и свергнет его. Пусть Фетида выйдет замуж за царя Пелея, и тогда появившийся в этом браке мальчик вырастет величайшим в истории воином.

В некоторых регионах Древней Греции существовал культ Прометея. Например, ему поклонялись на острове Лемнос. Есть упоминания о том, что жертвенник Прометея имелся даже в афинской Академии. Конечно же, в жертву приносили не что попало, а печень жертвенных животных, как бы замещая ею Прометееву, выклеванную орлом.

Зевс внял совету, брак между Фетидой и Пелеем был заключен. В итоге на свет появился уже знакомый вам Ахилл. Кстати, о каком вообще возможном браке говорит Прометей? Ведь Зевс давно был женат на Гере. Но такие мелочи никого не волновали. А скорее всего, дело в том, что под возможным браком подразумевались просто очередные любовные похождения повелителя богов. Да, в общем-то, и многоженство в Греции было вполне распространено, как и в большинстве древних обществ.

В тех вариантах мифа, где речь идет о судьбе, согласно воле которой Прометей должен был быть освобожден, обычно есть упоминание об одной интересной детали: якобы Зевс, не желая потерять лицо, приказал Прометею всегда носить на руке железное кольцо с оправленным в него камнем из той самой скалы, к которой он некогда был прикован. Таким образом царь богов намекал, что наказание титана все же должно было быть вечным, но раз уж судьба вмешалась – пусть гуляет. Но частицу скалы и кандалов пусть носит на себе постоянно.

И все же Прометей переигрывает Зевса, навсегда оставшись примером стойкости, благородства и самоотверженности.

Ящик Пандоры

Злопамятный Зевс не мог не оставить без наказания также и людей, воспользовавшихся прометеевым даром. Он решил вылепить из глины женщину, как бы повторяя деяние титана, создавшего человечество. Боги наделили эту женщину невероятной красотой. Афродита облекла ее в роскошные одежды, Гермес научил льстить и лгать, а Зевс наделил ее такими качествами, как неумеренное любопытство, хитрость, коварство и глупость. После чего даму оживили, нарекли Пандорой (то есть «одаренной всеми») и предназначили ее в жены титану Эпиметею, который приходился Прометею братом.

Д. Уотерхаус. Пандора. 1896 г.

– Не соглашайся на этот брак, – посоветовал родственнику Прометей. – Как бы чего не вышло.

Эпиметей, не отличавшийся умом, не послушался брата, уж больно красивой была Пандора. Свадьба состоялась, а в качестве свадебного подарка Зевс вручил невесте загадочный ящичек и сказал:

– Ни в коем случае не открывай его!

Но, как известно, нет лучшего способа заставить неумного человека что-то сделать, чем попросить его не делать этого. Пандора долго изнывала от любопытства, гадая, что же находится в ящике, и в конце концов не выдержала и открыла его. И по всей земле из ящика разлетелись болезни, горести, ссоры, беды и несчастья, которых ранее не знали люди. Только надежда осталась на дне ящика, вот почему говорят, что как бы трудно вам ни было, никогда не следует утрачивать надежду. Ну а выражение «ящик Пандоры» стало крылатым: так говорят, желая охарактеризовать какое-то знание или поступок, которые приносят больше вреда, чем пользы, и имеют далеко идущие негативные последствия.

В легенде о ящике Пандоры многим видится про-образ ветхозаветной истории о грехопадении Адама и Евы. В трактовке древних греков ее смысл скорее заключался в том, что человеку всегда придется расплачиваться как за благодеяния богов, так и за попытку тягаться с ними.

Величие в веках

На протяжении столетий Прометей оставался положительным героем, ну разве что пессимист Гесиод указывал на то, что поступок титана, укравшего огонь у богов, принес людям больше вреда, чем пользы: мол, если уж Прометей создал человечество и к тому же был наделен даром предвидения, он мог предполагать, что его действия вызовут гнев богов и в конечном итоге навлекут его на всех людей на свете.

Иначе относится к своему персонажу Эсхил, который вкладывает в уста Прометея рискованную фразу о том, что тот «ненавидит всех богов», – это впоследствии дало возможность революционерам и богоборцам называть титана едва ли не первым атеистом в мире.