Читаем Фанглит полностью

Я решил прочесать всю эту местность на высоте в пятнадцать миль над уровнем моря, начиная с океана на западе. Нашим детектором будет Бабба, который лежал на палубе в контрольной рубке, готовый уловить любую мамину или папину мысль. Мы пролетели всего несколько часов, когда Бабба поднял голову, навострил уши.

— Поймал! — сказал он.

Я удивился, что так скоро. Замедлил катер и сделал большой круг.

— Куда теперь?

Он хмурился.

— Пока не знаю. Опустись ниже.

Я опустился.

— Они не вместе, — сказал Бабба. — Раздельно.

— Далеко друг от друга? — спросила Денин. — И где катер?

— Не знаю. — Бабба встал и принялся расхаживать по палубе, морда его нахмурилась.

— Что с ними случилось? — спросил я. — О чем они думают?

— Не могу прочитать мысли так далеко. Только близко — одна-две мили, и если не будет много людей. А так далеко — знаю только, что они здесь.

Пока мы кружили, Денин осматривала местность.

— Ларн, — сказала она, — что-то сверкнуло там внизу. На лесной поляне в горном лесу. — Говоря это, она увеличила изображение, и поверхность будто прыгнула нам навстречу. И мы увидели второй катер на лугу среди диких цветов! Мы почувствовали такое облегчение, что даже не обрадовались. Даже не крикнули!

И тут Бабба плеснул холодной воды на наше открытие.

— Они не здесь, — сказал он. — Не в катере, и не близко. В двух разных направлениях отсюда.

Я передвинул рычаг управление полетом вблизи массы, и через минуту мы опустились на поверхность. Что удобно в полете с искажением пространства никакого ускорения, как было бы во флиттере. Если бы мы так быстро опускались во флиттере, нас бы раздавило при внезапной остановке. Впрочем, последние сто футов до земли я проделал гораздо медленнее.

Даже если мы пока не нашли папу и маму, мы нашли их катер. Я подумал, что они все равно вернутся, если только не арестованы агентами политической полицией Федерации или местными властями.

В нашем распоряжении были два пистолета-бластера, мощное ружье-бластер и два станнера. Я достал ружье и протянул его Денин, потом взял один из станнеров.

— Пойду посмотрю тот катер, — сказал я ей. — Оставайся внутри и смотри внимательно. Если покажется кто-нибудь, помимо папы или мамы, дай мне знать. И останови их. — Я повернулся к Баббе. — А ты следи, не приближается ли кто.

— Тут никого нет, кроме нас, — ответил он. — На несколько миль. Нет опасности.

Я не знал, что сказать на это. Я и не подумал спросить его! Поэтому я просто ответил «Хорошо!» и вышел. Но станнер я с собой захватил.

Второй катер был открыт, внутри я увидел маленькое тощее животное, может, в два фута длиной, включая хвост, блестящий и почти черный. Когда я вошел, животное ударилось в панику, две-три секунды бегало, потом исчезло в ванной. Для него это как раз подходящее место: очень уж плохо оно пахло. Я заглянул в две маленькие каюты, затем в рубку и наконец в ванную. Животное исчезло, очевидно, пока я осматривал рубку, и тем самым избавило себя от головной боли после станнера. В катере, кроме меня, никого не было. И никакого послания, в компьютере или в виде записки.

Поэтому я вернулся в наш катер и рассказал, что нашел.

— У меня такое чувство, будто они отсутствуют давно, — добавил я. Может, несколько дней. — Я повернулся к Баббе. — В каком направлении они отсюда?

Бабба повернул голову.

— Папа там. Мама там. И оба далеко.

— Ну, ребята! — сказал я. — Есть идеи?

— Конечно, — ответила Денин. — Летим сначала в одном направлении, выясняем, что там происходит, потом в другом. А потом решим, что делать дальше.

Не очень изобретательно, подумал я, но вполне выполнимо. Я кивнул, закрыл вход, поднялся на несколько миль и полетел в юго-западном направлении.

— В этом направлении мама? — спросил я у Баббы.

Он кивнул.

— Далеко?

— Миль двадцать.

Мы знали, что представления Баббы о расстоянии дальше чем на милю могут быть приблизительными. Двадцать миль могли означать все в пределах от двенадцати до тридцати. Двадцать — просто приблизительное указание. По указаниям Баббы я несколько раз слегка изменял курс, и очень скоро мы повисли в трех милях над несколькими каменными зданиями, где, как он уверял, находится мама. Здания окружала высокая каменная стена, образуя большой замкнутый двор, и находились эти здания на удалении в N миль от другого катера.

Бабба улыбнулся мне. Я послал ему мысль: «Самое плохое в этой Галактике — это самодовольный пес».

Его глаза смеялись.

Место внизу не похоже на крепость, но построено так, что его можно защищать. За стенами огороды. Внутри стен цветники, кустарник и небольшие деревья в круглой кроной, похожие на фруктовые. В саду работают женщины в тяжелых одеяниях. Видно несколько мужчин, по-видимому, стражников или солдат.

Когда мы только прибыли на Фанглит, я дал компьютеру задание установить для планеты координатную сетку. Таким образом мы могли вернуться в любое место, зная его координаты. Я поместил в память компьютера координаты места «нахождение мамы».

— Можешь уловить что-нибудь отсюда? — спросила Денин у Баббы. — Что она делает, о чем думает?