Читаем Дом Волков полностью

Анубис отвлек меня, так что я не заметила, как пустыня сменилась этим таинственным местом. Я была в ярости, что позволила себе попасться на уловку темного бога, но радовалась, потому что по крайней мере кое-что забрала у него.

– Что это за место?

Анубис задумчиво огляделся вокруг.

– Дом.

Корабль заскользил по спокойному морю к берегу, возникшему посреди темной земли. Судно село на мель в черных песках. Тень и тьма были не единственными живыми существами здесь. Что-то древнее и могущественное скрывалось под поверхностью.

Анубис спрыгнул с корабля в воду, которая скрыла его ноги до колен. Он потянулся ко мне.

– Или предпочитаешь перейти вброд?

Конечно, мне этого не хотелось, поэтому я приблизилась к темному богу. Он поднял руки, махая мне, как отец, уговаривающий ребенка прыгнуть в его объятия. Его руки – руки Мерика – мягко сжали мою талию и подняли меня с палубы как раз перед тем, как я схватила книгу мертвых. Анубис перенес меня на берег из черного песка, зерна которого оказались приятно теплыми.

Анубис не спешил отпускать меня. Я перестала осматриваться по сторонам и вопросительно подняла глаза.

Он медленно убрал руки, и я осторожно отступила назад.

– Это Земли Теней, – тихо сообщил бог смерти.

Высокие черные пальмы задрожали от его голоса, будто были напуганы или взволнованы тем, что он сказал.

– Как я могу видеть без света?

Сол и Люмос не освещали Земли Теней, но я все равно могла ясно видеть. Не просто силуэты, а четкие детали.

– Потому что тень лежит внутри тебя.

Анубис думал, что это из-за сущности, которую он мне дал, а не из-за того, что я родилась с чем-то темным и жгучим в моей душе.

Мне сказали, что я была затененным пламенем. Темным солнцем.

Это оказалось правдой.

Но Анубис или тени, что я у него отняла, были здесь ни при чем. Мои собственные тени направляли меня в темноте.

Бог мертвых повел меня по широкой тропинке из темного песка, что вилась между деревьями. Вдруг перед нами показалась поляна, посреди которой стояла резная пирамида из полированного черного камня, такая высокая, что в ее широком основании, вероятно, могли бы безопасно разместиться Дома Солнца, Луны и Сумерек. Я остановилась, чтобы осмотреться.

– Она сделана из обсидиана?

Лезвие из того же материала жужжало у меня на бедре.

– Да. – На мгновение Анубис замолчал. – Ты боишься?

Место пугало меня и в то же время нет. Я не могла объяснить почему.

– Боюсь ли я пирамиды?

Анубис улыбнулся.

– Это Дом Миражей.

– Подходящее место для прядильщика иллюзий, – размышляла я. Тени, плотнее обвиваясь вокруг моих ладоней, тянулись к Дому Анубиса, но я не смела сделать и шаг. Я не хотела переступать порог этого Дома.

Чем дольше я смотрела на него, тем сильнее становились мои опасения.

– Повернешь ли ты назад теперь, когда увидела землю, которую всегда занимали только мертвые? – с вызовом спросил Анубис. – Или войдешь внутрь и позволишь мне показать тебе еще более удивительные вещи?

– Удивительные для кого? – прохрипела я, прежде чем прочистить горло.

– Для тебя.

То, как он смотрел на меня с дерзким одобрением и нежностью, заставило мою кожу покрыться мурашками. Откуда взялось это ложное почтение? Кто сказал Анубису, что я создана для него? Почему он искренне верил в эту ложь?

Может, это и пугало меня больше всего. Что бог, который повелевал жизнью и смертью, был полностью поглощен ложью, что кто-то или что-то придумало для него. Удовлетворенный этой историей, он никогда не сомневался в ее достоверности.

Кто был истинным творцом лжи? Кто на самом деле создал иллюзию, в ловушку которой угодил Анубис?

Вот на что был похож Дом Миражей… прекрасный, но до боли очевидный капкан.

Или это план Анубиса: заставить меня поверить, что его обманули, ввести меня в заблуждение настолько, чтобы я по собственной воле перешагнула порог этой пирамиды?

– Что ты хочешь найти внутри? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно.

– Для начала отдых и восстановление сил. Тебе они тоже не помешают, – отметил он. – Мы вернемся в Гелиос через две ночи.

Я знала это. Завтра половина лица Люмоса будет окутана туманом. Еще через день все его лицо превратится в тень, а потом – покроется кровью. Я представила себе темный шелковистый мех Берона, скользящий сквозь кончики моих пальцев. Я надеялась, что это не его шкура скоро покроется кровью под луной.

Анубис снова мотнул головой в сторону Дома Миражей. Каким-то образом мне удалось сдвинуть ноги, следуя за ним к обширному основанию, где между стеклянными камнями образовалось отверстие. Книга мертвых предупреждающе зажужжала у моей груди. Я открыла ее, чтобы найти единственное послание: Не потеряй себя. Помни, ради кого ты сражаешься.