Читаем Дикий голод полностью

— Это я, — ответила я, и замок со щелчком открылся. Я переложила стаканчики с кофе и дернула дверь, прежде чем та успела закрыться, а потом зашла внутрь и поднялась по широкой и разбитой лестнице в невзрачный коридор.

Она живет на четвертом этаже, и одна из двух дверей в длинном коридоре ее. Я подошла к ее двери и, поскольку у меня были заняты руки, постучала локтем.

— Открыто! — крикнула она.

Кое-как я пробралась внутрь и обнаружила, что смотрю вниз на грациозную черную кошку. Она смотрела вверх на меня зелеными глазами, махая хвостом и с очень подозрительной мордой.

— Кошка как-то неодобрительно на меня смотрит, — сказала я.

— Это Элеонора Аквитанская.

— Привет, Элеонора. — Я улыбнулась ей.

В ответ она на меня зашипела.

— Ей не нравится, когда ее зовут уменьшительным именем. — Либо Элеонора Аквитанская, либо никак.

Я, выгнув бровь, посмотрела на кошку. Она, не моргая, уставилась на меня в ответ, совершенно непреклонная.

Мне пришло в голову, что я не знаю ни одного вампира, у кого была бы кошка. «Может быть, кошки не любят вампиров. Но я уже взрослая, поэтому попробую еще раз».

— Привет, Элеонора Аквитанская.

Ее хвост перестал вилять, но выражение морды не изменилось. Потом она повернулась и пошла прочь, махая хвостом.

— Невоспитанная, — пробормотала я и захлопнула дверь.

Лофт Лулу представлял собой пространство с группой зон посередине. Полы были из широких досок часто используемой древесины. Стены отделаны кирпичом, подвергнутым пескоструйной обработке, и украшены огромными картинами в ярких цветах, плакатами с выставок и плетениями из фасонной узелковой пряжи. Она примостила что-то вроде цветного пластика на длинный ряд створчатых окон, поэтому от уличных фонарей снаружи в лофт лилась радуга.

Вдоль одной стены стоял низкий диван, перед ним дощатый журнальный столик. В центре комнаты стоял длинный стол, на котором находились рулоны холста, стаканчики с кистями и тюбики с краской. Часть стола была наклонена, чтобы было удобнее писать картины. Лулу стояла перед ним, окуная кисточку в прозрачную жидкость.

Вдоль одной стены посередине располагалась кухня, длинный ряд открытых полок и шкафчиков с островом впереди. А вдоль фасадной стены стоял секретарский шкаф с алюминиевым стулом впереди, на котором лежала куча счетов.

— Тут… невероятно.

— Спасибо. — Она подошла к раковине и вымыла руки.

— Я принесла кофе из «У Лео». Тебе мокко; мне двойной эспрессо. — Я поставила ее кофе на остров, взяла свой и сняла крышку, которая была надета, чтобы жидкость не расплескалась в Авто. С вашего счета снимут дополнительные средства, если вы запачкаете интерьер.

Лулу рассмеялась.

— Ты продержалась почти сорок восемь часов, не заходя в «У Лео».

— Ничего подобного, — ответила я. — Мои родители встретили меня в аэропорту вместе с кофе.

— Наркоманка.

— И горжусь этим.

Лулу фыркнула.

— В любом случае, спасибо, потому что мне нужна встряска. Я работаю уже много часов. — Она размяла плечи, вытирая руки, а потом направилась к кофе.

Я подошла к книжной полке, сделанной из сантехнических приборов и непокрашенных досок, и просмотрела фотографии, разложенные сверху. Была одна фотография ее родителей, одна кошки и одна с нами. Мы учились в средней школе — с размалеванными лицами — и считали себя крутышками.

— Эта фотография так и изобилует леггинсами, — в шутку произнесла я.

— И подводкой для глаз. Мы, должно быть, как раз проходили этот период.

— Видимо, да.

— Райли никого не убивал, — вдруг сказала Лулу.

«Вот вам и подготовка к серьезному разговору».

Я оглянулась и увидела, что Лулу сидит на острове, закинув ногу на ногу и держа в руке напиток. В ее глазах было страдание.

— Да, — ответила я, подходя к ней. — Я не думаю, что он это сделал. Думаю, это сделал кто-то другой, а потом подставил его.

Она подняла взгляд.

— Зачем это делать?

— Пока не знаю. Ты в последнее время с ним не разговаривала?

— Нет. — Она поерзала, явно испытывая неловкость. — Я с ним не общалась с тех пор, как мы расстались, разве что когда забирала вещи. Но помимо этого, нет.

Она потягивала свой кофе, как будто хотела что-то сделать, чтобы заполнить тишину, которую не могла заполнить словами.

— Он на кирпичном заводе, — сказала я. — Если захочешь увидеться с ним, я имею в виду.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Но, судя по ее лицу, она испытывала противоречивые чувства.

— Ладно. — Я забралась на табурет и сделала глоток кофе. — Что насчет Стаи? Ты не знаешь, происходит ли с ними что-нибудь странное? Что-нибудь, из-за чего кто-то мог нацелиться на Райли?

— Нет, по крайней мере, я ничего такого не знаю.

— А могла бы?

Она нахмурилась.

— Не знаю. За последние несколько недель я побывала в «Красной Шапочке» больше, чем за прошедшие четыре года. Так что я буду рядом. — Она пожала плечом. — Ты знаешь, что они собираются на Аляску?

Я кивнула.