Иосиф становится важным человеком в Египте.

Бытие. Глава 41:39–49

Царю и всем придворным, которые находились рядом, понравилось всё, что сказал Иосиф. Царь встал и сказал Иосифу:

– Я думаю, что лучше тебя мне не найти человека, которому можно было бы поручить собирать хлеб, когда его будет много, и запасать на голодные годы. Я выбираю тебя, потому что в тебе живёт Дух Божий. Даю тебе власть над всем Египтом. Весь народ должен повиноваться тебе.

Удивительно! Ещё час тому назад Иосиф сидел в темнице, а теперь он господин над всем Египтом, почти такой же, как сам царь.

Царь снял своё кольцо и надел его на руку Иосифу. Он также надел на Иосифа белую шёлковую одежду и повесил ему на шею золотую цепь. Потом он приказал заложить вторую царскую колесницу. Отныне Иосиф должен был ездить только в ней. Перед колесницей должны были бежать несколько человек и кричать:

– Это отец земли нашей!

Так стал Иосиф великим человеком. Кто совершил всё это? И за что Господь послал Иосифу такое счастье?

Когда наступили урожайные времена, Иосиф приказал строить большие амбары и наполнять их лишним хлебом. Мало-помалу в них накопилось столько хлеба, что никто не знал, сколько там было в точности.

Когда же пришли голодные годы, Иосиф открыл свои житницы и стал продавать хлеб народу. Таким образом, никто не страдал от голода и многим тысячам людей была спасена жизнь.

Первое путешествие братьев в Египет

Бытие, глава 42

Не только в Египте, но и в других странах наступили тяжёлые времена. В земле Ханаанской, где жил Иаков со своими одиннадцатью сыновьями, тоже не уродился хлеб и начался голод. Однажды Иаков сказал своим сыновьям:

– Я слышал, что в Египте есть человек, который продаёт хлеб. Поезжайте туда и привезите хлеба, чтобы нам не умереть с голоду. Только Вениамин, ваш младший брат, пусть останется, чтобы с ним в такой дальней дороге не случилось несчастья.

На следующее утро десять братьев взяли верблюдов, пустые мешки, деньги и отправились в Египет. Там они пришли к Иосифу, упали перед ним на колени и стали просить, чтобы он продал им хлеба. Братья не узнали его. Они и подумать не могли, что распорядителем хлеба может быть Иосиф, которого они считали давно умершим. Иосиф же узнал братьев с первого взгляда. Но он не подал виду, что знает их, и держался, как с незнакомцами. «Надо посмотреть, – думал он про себя, – исправились ли мои братья?»

Он заговорил с ними очень строго, делая вид, что он самый сердитый человек на земле.

– Откуда вы? – спросил Иосиф.

Братья отвечали:

– Мы пришли из страны Ханаан, чтобы купить здесь хлеба.

– Да? – снова очень строго сказал Иосиф. – Вы недобрые люди и, вероятно, пришли сюда, чтобы высмотреть, где удобнее воровать на этой земле.

– Нет, господин, – отвечали братья. – Мы честные люди, и нам ничего не надо, кроме покупки хлеба.

– Но кто же вы? – снова спросил Иосиф.

Тогда братья сказали:

– Нас было двенадцать братьев. Все мы сыновья одного человека с Ханаанской земли. Самый младший брат Вениамин остался дома с отцом. Был ещё один брат, но он пропал без вести.

Иосиф сказал:

– Я не поверю тому, что вы порядочные люди, до тех пор, пока вы не привезёте ко мне вашего младшего брата Вениамина. Пусть один из вас отправится домой за Вениамином, другие же останутся здесь до тех пор, пока его не привезут.

И Иосиф приказал посадить братьев в темницу. На третий день он позвал их и сказал:

– Я передумал. Пусть только один из вас останется здесь, другие же могут возвратиться домой и привезти младшего брата.

– Нам приходится страдать теперь за то, что мы провинились перед нашим братом Иосифом, – говорили братья друг другу. – Мы видели тогда его отчаяние. Он так умолял нас не продавать его, но мы не сжалились над ним. Теперь Бог наказывает нас за брата.

– Вот видите, – сказал Рувим, – не говорил ли я вам тогда: не губите мальчика. Но вы не захотели меня послушаться. Теперь вот страдаем за это.

Братья не думали, что Иосиф что-нибудь поймёт из их разговора. Но он всё понял. Он так разволновался, что вышел из комнаты и заплакал.

Вернувшись, он приказал связать одного из братьев – его звали Симеон – и увести. Потом Иосиф приказал своим слугам наполнить мешки этих людей хлебом и в каждый мешок положить деньги, которые они принесли с собой. Слуги исполнили это. И вот девять братьев навьючили своими мешками верблюдов и отправились домой.

Возвращение братьев

Бытие, глава 42

На ночлеге один из братьев открыл свой мешок, чтобы дать корму ослу. Но как он испугался, когда, развязав его, нашёл там деньги!

– Идите скорее сюда, – закричал он, – мои деньги снова в мешке!

Все испугались:

– Что это Господь сотворил с нами?

Наконец братья возвратились к отцу, которому рассказали всё, что с ними произошло.