Сок из свежих листьев и молодых побегов крапивы легко приготовить с помощью соковыжималки. Пьют его по 1—3 чайные ложки 3 раза в день до еды.

Жидкий экстракт можно купить в аптеках. Принимается он, согласно рекомендации врачей, по 25—30 капель 3 раза в день за полчаса до еды.

Необходима, однако, осторожность. Установлено, что лекарства из этого столь полезного растения способствуют повышению свертываемости крови и сужают кровеносные сосуды. Поэтому людям с повышенной свертываемостью крови, страдающим атеросклерозом и гипертонической болезнью, препараты из крапивы противопоказаны. Прежде чем лечиться ими, надо обязательно посоветоваться с врачом.

Из крапивы извлекают растительную зеленую краску, которая благодаря своей безвредности нашла применение в пищевой, фармацевтической и парфюмерной промышленности.

Молодые побеги крапивы — прекрасная поливитаминная пища. Зеленый борщ с крапивой или суп не только вкусен, но и очень полезен. Заслуживает внимания и пюре из молодых листьев или икра, приготовленная из тушеной крапивы, для картофельных блюд. А на зиму растение можно квасить так же, как и капусту. Диетологи утверждают, что употребление блюд из крапивы или с крапивой укрепляет здоровье.

Вместе с тем растение представляет собой отличный корм для коров и лошадей. Крапиву дают скоту высушенной, изрубленной, в смеси с соломой. Изрубленная и сваренная крапива хороша и как корм для птиц. Свиньи предпочитают ее в вареном виде, цыплята — в смеси с отрубями. Если домашней птице скармливать вареные семена крапивы, это увеличивает яйценоскость.

Лубяные волокна растения длинны, прочны и дают нити, идущие для изготовления грубых тканей. В прошлом из них вырабатывали пряжу, делали прочную рыболовецкую снасть, веревки, канаты и т. д.

Размножается крапива семенами и корневищами.

МАТЬ-И-МАЧЕХА

С февраля по апрель в Крыму довольно часто встречаются золотисто-желтые цветы, напоминающие одуванчики. Особенно много их на глинистых почвах. Листья растения сверху гладкие, а снизу покрыты белым пушком.

Если опушенную сторону листа приложить к телу, она дает ощущение тепла, за что ее и сопоставляют с матерью, верхняя же гладкая холодит, и ее сравнивают с мачехой. Так и возникло меткое название — мать-и-мачеха, растение из семейства сложноцветных.

Растет в Европе, Северной Африке, Азии и Северной Америке. В Советском Союзе — в европейской части, в Сибири и на Дальнем Востоке по берегам рек, ручьев, склонам оврагов и как сорная трава на полях. Но это не только сорняк, но и ценное лекарственное растение. С лекарственной целью используются цветки и листья.

Цветки собирают в начале цветения в сухую погоду, срезая ножницами цветочные корзинки у самого их основания. Молодые листья следует собирать в конце мая и в июне, когда они еще сравнительно невелики и верхняя сторона их сохраняет темно-зеленый цвет, а нижняя — густое опушение.

Листья растения содержат горький гликозид, следы эфирного масла, минеральную кислоту, витамин С, провитамин А (каротин), дубильные и другие химические вещества,

Мать-и-мачеха — старое средство от кашля, известное с древности. Современная медицина применяет ее в отварах, в виде чая и в других формах как мягчительное и отхаркивающее при заболеваниях верхних дыхательных путей.

В народе мать-и-мачеха — одно из популярнейших лекарственных средств. Используется оно при заболеваниях дыхательных путей, золотухе и даже туберкулезе легких, при катарах (желудка, кишок, мочевого пузыря), при водянке и как «кровоочистительное» средство.

Обычно полную с верхом столовую ложку нарезанных мелко листьев обливают стаканом кипящей воды, настаивают 30 минут и, остудив, процеживают. Принимают по одной столовой ложке 4—6 раз в день.

При одышке и удушливом кашле курят сухие листья.

Как домашнее лечебное средство листья служат для лечения нарывов, фурункулов, воспаленных язв, ран, рожи, синюшных пятен на ногах; в виде кашицы из мелко нарезанных листьев — для лечения опухолей. Свежие листья холодной гладкой стороной прикладывают ко лбу при головной боли, к мозолям.

При выпадении волос на голове и обильной перхоти с зудом М. А. Носаль рекомендует три раза в неделю мыть голову в крепком отваре из листьев мать-и-мачехи и крапивы, взятых поровну.

Мать-и-мачеха — ранний медонос, дающий пыльцу и нектар, а в отдельные годы только пыльцу.

ПУСТЫРНИК

Название это не случайно. Растение и впрямь неравнодушно к пустырям и разного рода сорным местам. Но если быть точным, растет повсюду — вблизи жилья, у дорог, в кустарниках и на опушках леса, в садах и на огородах.

Цветет с июня до сентября мелкими розовыми цветками, собранными в пазухах верхних листьев. Таков пустырник, растение из семейства губоцветных.

Род пустырника, насчитывающий 14 видов, распространен в Европе, Азии.

В СССР встречается как сорное растение в европейской части, в Западной Сибири и в Средней Азии.