Читаем «Алое перо» полностью

Они оказались неожиданно полезными в деле чикагской свадьбы. Кэти хотелось, чтобы Том был здесь, делился идеями в разговоре, который шел то в одну сторону, то в другую. Ее авторучка летала по блокноту, записывая все, как делал Джо при обсуждении модного шоу. Джо захотел узнать все о помещении, которое они арендовали. Это был старый приходский зал при церкви, и Джеймс Бирн знал тамошнего священника. Священника весьма обрадовала мысль получить хоть какие-то деньги для прихода, так что цена оказалась разумной. Кэти и Том уже осмотрели все и сочли, что место отличное. Его можно было разделить на две зоны: в первой организовать прием гостей и выпивку, а во второй поставить столы для банкета, а потом первую зону можно было освободить для танцев. Они могли украсить все, как им вздумается. Мэриан сказала, что ей понравилась бы смесь ирландской и американской тем и, возможно, флаги. Джо предложил весь холл задрапировать американскими и ирландскими флагами. Шона решила, что это не будет выглядеть излишеством, это как раз то, что должно им понравиться. Американцам придется проехать тысячи миль ради этой церемонии; такое следовало отметить. Джеральдина спросила, каков бюджет, и Кэти ответила, что деньги есть, но, конечно, они могут ради Мэриан слегка выйти за рамки. Джо заговорил о шведском столе, так как полагал, что это куда лучше, чем сидеть на одном месте. Джеральдина возразила, что тут главное в том, что люди будут знакомиться друг с другом, и, пожалуй, нужно как следует продумать план рассадки гостей. А Шона добавила, что, учитывая нынешний образ мыслей, не следует смешивать семьи, надо позволить им устроиться каждой самой по себе. Джеральдина недавно побывала на роскошной свадьбе, где все менялись местами после каждого блюда – мужчины пересаживались за следующий стол, – и таким образом каждый мог познакомиться со множеством гостей. Джо бывал на свадьбе, где гостей встречали на небольшом возвышении, окруженном цветами. Кэти подумала, что Мэриан скорее предпочла бы свадьбу в традиционном ирландском стиле, насколько это возможно; люди часто так думают, когда покидают дом. Конечно, все зависит от того, что вы подразумеваете под традиционным.

– Кэти, ты единственная замужняя особа за этим столом, – сказал Джо. – Чего бы тебе самой хотелось? Какой была твоя собственная свадьба?..

– Ох, поверь, тебе лучше не знать о моей свадьбе, – грустно ответила Кэти.

– Не так уж все было плохо, – возразила Джеральдина.

– Ну да, только благодаря тебе, – отозвалась Кэти, навсегда благодарная своей тете за то, что она спасла тот день. – Мы устроили прием в отеле Питера Мёрфи. Помню, был чудесный лосось, моей маме пришлось дать успокоительное, отца пришлось подкупить, чтобы он пришел, родители Нила опоздали всего на тридцать пять минут… Кстати, священник был весьма достойным. Он всем говорил правильные вещи, вот только никто не слушал. Ханна задирала нос, а моя мама смотрела в пол… – Все засмеялись, представив эту картину, но Кэти была серьезна. – Нет, если бы вы только знали… все было именно так. Мы хотели пожениться тихо, возможно, в Лондоне, и вернуться в Грецию, но подумали, что должны устроить это ради них… Нил был единственным сыном семьи Митчелл, а я – единственная Скарлет, оставшаяся дома. Мы не хотели их обманывать. Черт, как мы ошибались! – Лицо Кэти стало злым.

Джеральдина разрядила обстановку:

– Ну, насколько мы сейчас знаем, Мэриан делает то, чего сама хочет, а не то, что может, по ее представлениям, понравиться старшему поколению.

– Но знает ли она сама, чего хочет? Она, похоже, думает, что Ирландия идет ко дну, что ирландские танцоры подпрыгивают в воздух и что двоих из них зовут Саймон и Мод… Она, наверное, говорит всем американцам, что это место похоже на то, что в фильме «Тихий человек» с Морин О’Хара.

– Мы это ей и дадим, – заявил Джо как нечто очевидное.

– Заказчик всегда прав, – кивнула Шона.

– Атмосфера куда важнее еды, я всегда это говорила, – подтвердила Джеральдина.

– Что ж, спасибо за вотум доверия кейтерингу, – засмеялась Кэти.

– Нет, глупая, ты знаешь, что я имела в виду, – отрывисто произнесла Джеральдина.

Она суммировала все аргументы за и против каждого предложения. Нечего было и удивляться тому, что она была так хороша в своем бизнесе, у нее был четкий ум. Кэти наконец увидела перед собой правильный план.

Они быстро все вчетвером убрали со стола, и вскоре Шона и Джо вернулись к своим делам. Кэти проводила их взглядом в окно. Джеральдина сидела на одном из диванов, когда Кэти обернулась. Она уже налила два бокала вина.

– Я не уверена… – начала было Кэти.

– Сядь, пожалуйста, Кэти. – Голос прозвучал твердо; это было не приглашение, а скорее приказ.

– Конечно.

– В чем дело, Кэти? Объясни!

– О чем ты? – рассердилась Кэти.