Читаем «Алое перо» полностью

Позвонили в домофон, явилась Шона, а через несколько минут и Джо. Они сидели и строили планы. Кэти усилием воли вернулась к разговору. Почему она не заставила Нила прийти сегодня? Он бы пошел, если бы она сказала, что нуждается в нем. Кэти гадала, не начинается ли у нее грипп. Уже несколько дней она постоянно ощущала усталость и слезливость. Внезапно ей пришла ужасная мысль. Не может ли случиться нечто дикое, не беременна ли она? Она схватила свой электронный дневник, проверила, когда у нее в последний раз были месячные. Три дня задержки. Но такое часто случается, решительно сказала себе Кэти и заставила себя слушать, как можно разрекламировать модный показ. Когда все это закончится, они смогут помочь ей организовать свадьбу ее сестры. А об остальном она подумает после. Никаких проблем.

Ханна стояла у входной двери «Дубков» и с раздражением наблюдала за тем, как Джок Митчелл укладывает в багажник машины клюшки для гольфа.

– Я не знала, что ты собирался играть и в воскресенье тоже, – пожаловалась она.

– Но ты же ничего не задумала? – спросил он.

Джок был компанейским человеком; ему бы не понравилось думать, что в «Дубки» явятся гости и не застанут его дома.

– Нет, но… – Ханна прикусила губу.

– Тогда все в порядке. Увидимся позже.

– И когда это будет?

– Хотелось бы мне знать, – неопределенно ответил Джок.

– Но еда, Джок? Ты вернешься к ланчу?

– Боже, нет! Это же соревнование. К вечеру, пожалуй. Пока, дорогая.

И он уехал.

Ханна вернулась в дом. Она могла взять воскресные газеты и посидеть в саду, почитать. Но в последнее время ее не слишком радовали ухоженные лужайки «Дубков». Ей ненавистно было признаваться в этом себе, но она была очень одинока. Что случилось с этим домом? Раньше Лиззи полировала и чистила здесь все, и Нил слонялся туда-сюда со своими друзьями, и Аманда приводила домой девочек из школы, и коллеги и друзья Джока заглядывали, чтобы выпить. Если она приглашала гостей на обед, Джок не удирал в клуб. Но он не сидел дома, если там была только Ханна. Возможно, ей следует попросить Кэти приготовить что-нибудь такое, что лежало бы наготове в морозилке. Да, она сделает это завтра. Ханна подумала о Кеннете, брате Джока, и о его неуравновешенной жене. Ханна была рада, что держалась в стороне от всех их запутанных дел. Это могло кончиться тем, что на нее свалились бы те дети. Она оглядела большой пустой сад.

– Нил? Это Саймон. А можем мы получать немного своих денег… ну… карманных или что-то вроде этого?

– Разве вы не получаете каждую неделю?

– Да, но это всего один фунт, нам не хватает.

– Не хватает на что, Саймон?

– Мы хотели купить подарок для Матти и его жены Лиззи, поблагодарить их, когда будем уезжать.

– О, им это совершенно не нужно! – заверил детей Нил.

– Не в этом дело, это нам хочется подарить им что-нибудь. Они были так добры к нам и купили Грохота, а он стоит кучу денег, всего, что Матти выиграл как-то за неделю.

– Да, я знаю, но они ведь понимают, что у вас денег нет…

– Но у нас куда больше денег, чем у них! Разве у нас нет огромного дома, Нил? И деньги в банке, и все такое. А дом на Сент-Ярлат-Кресент такой маленький.

– Саймон, вы же не собираетесь купить им новый дом? – засмеялся Нил.

– Нет, они свой дом любят. Мы хотели купить Матти хорошую авторучку для работы в букмекерской конторе, она стоит около двух фунтов, и еще хотели купить жене Матти теплые легинсы.

– Легинсы?

– У нее коленки болят, и она думает, это из-за холода и сырости. И если у нее будут красные шерстяные легинсы, ей будет тепло и колени болеть не будут. – (Нил нервно сглотнул и промолчал.) – А легинсы стоят четыре фунта, и еще мы хотели купить подарок для Кэти тоже. Она ужасно много возит нас туда-сюда. Мод говорит, ей нужен лак для волос, это вроде клея, который держит вместе волосы. Там разные цены. Нам бы хотелось что-то среднее, около двух фунтов.

– Значит, в целом вам нужно около восьми фунтов, верно? – спросил Нил.

– Да, примерно… – В голосе Саймона прозвучало сомнение.

– Ты говоришь так, словно есть еще что-то. Выкладывай!

– Нам бы хотелось оставить банки собачьей еды для Грохота, и тебе тоже что-нибудь подарить… Я знаю, ты не слишком большое отношение к этому имеешь, но мы подумали, что нужно и тебе подарить что-нибудь маленькое.

– Что ж, это весьма неплохо, – сказал Нил, стараясь сдержать раздражение.

– Ты и правда так думаешь? – Саймон не собирался отступать от главной темы.

– Я думаю, двенадцати фунтов вам вполне хватит, может, еще и останется что-то, – твердо заявил Нил.

– Точно так, спасибо, Нил! – Саймон, рассчитывавший в лучшем случае на десятку, был в восторге.

– Значит, вопрос в том, чтобы перевести деньги фонда. – Нил отнесся к делу очень серьезно.

– А что это значит?

– Ну, у вас же нет банковского счета, так что я не могу дать вам чек. Это должен быть перевод наличных, я бы так сказал.

– Нил, ты хочешь сказать, конверт с деньгами? Это было бы здорово!

– Нет проблем, это же ваши деньги. Я сделаю все сегодня.

– А их Кэти привезет? Понимаешь, мы не хотим, чтобы она знала…

– Ее сейчас нет. Я ничего не скажу ей и привезу сам, – пообещал Нил.