Читаем Звезда Севера (СИ) полностью

— Когда найдут веревку, подумают, что ты пыталась сбежать! К тому моменту твое тело уже объедят рыбы!

— Но зачем было заманивать меня сюда и обманывать рабыню? Вы могли просто меня убить! — Она тянула время, но все же сделала еще один шажок к краю, чтобы усыпить его бдительность.

— По-твоему, я глуп? Я уже пытался прикончить тебя до того, как свершится эта смехотворная церемония, но ты оказалась слишком живучей! Я неделями ждал возможности подобраться к тебе, хотел преподнести ему подарочек ко дню рождения, но этот бастард как назло удвоил вашу стражу. — Лекарь сплюнул. — Нет, пусть все выглядит как побег.

Эви выругалась мысленно. Она еще и прощальную записку написала, как последняя дура. Если у Дэрби все получится, ее смерть действительно посчитают за неудачный побег.

— Я теряю терпение, — прорычал старик.

— Не верьте ему, госпожа, — взмолилась рабыня. — Он все равно убьет меня, чтобы я не рассказала правду!

— Не расскажешь. — Лекарь ткнул ее острием, и кровь снова потекла тонкой струйкой. — Ты сообщница, и в лучшем случае отправишься на рудники, как и твоя сестра!

— Линэль тут ни при чем!

— Кто тебе поверит? А теперь замолчи, пока я действительно не передумал и не убил тебя.

Девушка замолчала, только по щекам покатились слезы.

Эви скинула накидку и ступила на самую кромку обрыва. Земля осыпалась под тонкой подошвой сандалий, в темноте было сложно разглядеть, что внизу, кроме черного блеска воды. Дыхание перехватило, но не успела Эви опомниться, как оказалась над пропастью, упираясь ногами в край скалы и изо всех сил держась за натянутую веревку. Ладони у нее взмокли почти сразу, но она не позволила себе паниковать.

— Быстрее, — зашипел Дэрби.

Эви закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она сможет. Однажды она спустилась так за Ульфом и Иваром, которые сбежали из борга по веревке. Правда, высота там была в два раза меньше, но все же она легко сделала это. И сделает сейчас. Пока Дэрби занят Морэн, он не сможет ей помешать. А она хорошо плавает, и, возможно, потом вернется в замок, чтобы рассказать все королю.

Эви шагнула вниз… и провалилась под своим весом в темноту, едва не вскрикнув. Тогда, спускаясь по внешней стене крепости Треборга, она была худой и бесстрашной девчонкой, а теперь перепуганная женщина, которая уже не такая легкая и гибкая, как в детстве. Она заскользила по отвесной скале, едва успев ногой зацепиться за крошечный выступ, даже не видный в темноте, и замерла, не дыша. Веревка заскрипела, натянувшись, но держала крепко. Эви аккуратно поискала второй ногой за что уцепиться ниже, нащупала небольшую выемку и спустилась еще немного. А затем еще немного и добралась до следующего узла. Мышцы рук уже ныли. Если она не хочет упасть, надо двигаться быстрее.

Эви задрала голову, но не увидела ничего, кроме края обрыва и черного неба.

— Нет! Помогите! — истошно закричала рабыня. — Помо… — ее крик оборвался так резко, что на мгновение наступила полная тишина.

Эви замерла. Веревка дрогнула и задрожала. Она вцепилась покрепче и потащила себя обратно вверх, скользя сандалиями по скале. Над обрывом появилась голова Дэрби, и на мгновение ей показалось, что он собирается помочь, но затем он занес руки. Эви вскрикнула, качнувшись, прижалась к скале, ухватившись за узкий выступ так, что скрежет ногтей пробрал до позвоночника, как возле головы пролетел большой камень.

— Кракен тебя побери! Почему ты еще жива! — раздался сверху злобный голос лекаря. — Из-за этой дуры у меня нет времени с тобой возиться!

Его седая голова исчезла. Что-то стукнуло, и по веревке прошла дрожь. А затем она загудела в руках, как будто ее пилят.

Эви заметила выступающий камень сбоку, потянулась к нему, пытаясь схватиться. Вскрик разочарования сорвался с губ, когда у нее не получилось. Она качнулась еще, понимая, что канат сейчас оборвется, и больше не будет шансов зацепиться. Взмокшие пальцы заскользили по камню, схватились. Камень зашатался под ними, но выдержал, и в этот момент канат ослаб в другой руке.

С губ сорвался жалкий всхлип, Эви зависла над пропастью, держась правой рукой за выступ, и левой ногой за небольшую выемку в скале. Она выпустила веревку, змеей скользнувшую вдоль ее тела вниз, и каким-то чудом уцепилась за колючий корень, торчащий из скалы. Желудок сжимался от страха, в голове звенело. Эви искала правой ногой точку опоры, но под подошвой ее сандалии осыпалась пыль и каменная крошка.

Над обрывом снова появилась седая голова лекаря. Он выругался.

Эви подтянулась из последних сил и коснулась следующей выемки, которую заметила в темноте. Если бы не свет луны, она бы давно упала, не найдя за что держаться. Пальцы дрожали от напряжения, но неожиданный порыв ветра толкнул ее в спину, прижимая к скале, как будто поддерживая, и ей удалось. Выдох. Маленькая передышка. Она не успела спуститься далеко, так что до края обрыва оставалось совсем чуть-чуть. Лишь бы успеть влезть до того, как старик попытается ее столкнуть.