Читаем Знахар полностью

Ще одне спостереження полягало в тому, що він не лежав на землі. Він був на якомусь підвищенні, і його старі очі побачили щось схоже на цегляну платформу в темно-фіолетовому світлі призахідного сонця. Мабуть, він на висоті два чи три метри.

Якщо це був жарт, навіть від старих військових колег, то це був успіх. Вони, напевно, ввели йому наркотики, коли він спав, тому що останнім, що він пам'ятав, була прийнята ванна та ковдра, якою накрився. Тому йому довелося зберегти обличчя і мати сталеві яйця, щоб не осоромитися. Якщо хтось привіз його сюди, зв’язав і заткнув рот, то не для того, щоб він мав померти від запалення легенів. Зачекаймо хвилинку!

Через п'ятнадцять хвилин зовсім стемніло, сонце сховалося за води озера, останнім променем бурого світла попрощалося з прекрасними околицями. Ришард чекав. Він не кидався і не смикався. Не було сенсу витрачати сили і піддавати себе непотрібним потертостям. І сміхові друзів. Нехай знають, що ця ситуація його не турбує.

Просто холодно...

Тим часом тріснув сірник і з’явилося мерехтливе світло, наче смолоскип. Цей звук з'являвся час від часу, щоразу ставав яскравішим. Ришард повертав голову, але все відбувалося під ним, усе, що він бачив, — це шматок полум’я та голова людини, яка, очевидно, керувала цим цирком. Розум солдата автоматично відраховував час між трісканням сірника. В середньому, щохвилини запалювався інший факел. Це тривало хвилин десять. Десять факелів. А потім тиша.

Курва, йому ж було холодно. Хіба ці засранці не знають, що в такому віці запалення легенів — це вірний шлях до військових похоронів?

– Лєш фон Хорнау! – раптом пролунав у темряві голос. Ришард сприйняв його майже як крик, але такий ефект справила просто порушена тиша. Чоловік говорив нормальним тоном.

Знову тиша. Після цього речення дуже приголомшлива.

І холодно.

– Лєш фон Хорнау, – повторив незнайомий голос, який не відповідав жодному зі своїх друзів, яких військовий міг звинувачувати у всьому інциденті. – Суфраган[50], який діяв у Ниському князівстві в сімнадцятому столітті, був надзвичайно мудрою людиною. Справедливим. Чесним. Працьовитим.

Тиша.

І холод.

– Але, передусім, ощадливим, – закінчив незнайомець.

Ришард Ленцкий не міг не погодитися з цим твердженням, оскільки він не мав уявлення про що говорить цей тип. Про що це? Жарт був поганий, дуже поганий. Що йому до якогось німця?!

– Ну, ці землі були сповнені бандами відьом, і Лєш люто боровся з ними. Він мав справу зі злочинцями всіх мастей, але особливо його хвилювали відьми. Кожен, хто займається таємничим мистецтвом, міг бути впевнений, що рано чи пізно зіткнеться віч-на-віч з катом. Тут, у Нисі, фон Хорнау наказав побудувати дві шибениці для покарання тих, хто вчинив великі крадіжки та пограбування. Однак відьмам та іншим породженням диявола він передбачив набагато цікавішу смерть.

Спалення на вогнищі.

– Ну і що з того?! – хотів крикнути Ришард, але кляп ефективно завадив йому це зробити. Якби не ця ганчірка в роті, у нього, мабуть, цокотіли б зуби.

– Спалювали і винних, і невинних, сито справедливості має тонкі очка, – продовжив чоловік. – Однак було спіймано багато травниць, лжепророків, торговців реліквіями та ясновидців.

Тиша.

– І цілителів, — закінчив чоловік трохи голосніше.

Полковник Ришард Ленцький відчув дивний стан потрійного холоду. Йому було холодно, це правда, але водночас він відчув мурашки по шкірі від звуку останнього слова цього чоловіка. І він відчув, як замерзає його розум. Він знав це почуття, ту паніку, цей раптовий спалах страху. В армії пояснювали, що страх — це добре, бо тоді тіло збільшує свою здатність реагувати й переходить на вищу передачу, щоб врятуватися. Однак він ніколи не мав можливості перевірити це на собі. Дотепер.

– Особливо, фальшивих цілителів, — додав незнайомець.

У будь-якому випадку, звідки цей падлюка дізнався? Це була його найпотаємніша таємниця полковника. Завдяки їй у нього все було непогано, це правда, але він це приховував, як міг.

Все почалося під час маневрів у Росії, коли він ледь не відморозив руки. Вони випили і заснули в танкові. Він підклав руки під голову, щоб було зручніше, і ледь не обморозив. Лікар навіть пробурмотів щось про те, що їх тільки відрізати. На щастя, він виліз з нещастя, але у нього залишилася червона шкіра і побічний ефект. Відтоді мої руки були надзвичайно теплими, складалося уявлення, ніби гарячими.

Після виходу на пенсію, дружина забрала його на зустріч із біоенерготерапевтом. Година дешевого шоу з покладанням рук, нічого особливого. Однак згодом цілитель потиснув усім руку та прощався, як із найкращим другом. Коли підійшов до Ришарда, зупинився на місці й лише сказав: "У пана є сила".

Так і почалося.

Друзі його дружини почали приходити вечорами і сором'язливо просити допомоги. Спочатку він проганяв дурних баб, але згодом його дружина, єдина людина, яку він у житті слухав, хоч і була нижче рангом і фактично цивільна, попросила його схаменутися.