Читаем Женихи полностью

Караби вносит бидон. Слушает. Запевает ей в такт.

Караби.

Вера. Опять закаркал! Надоел ты мне, Караби!..

Караби. Постой… послушай, Вера, я что-то важное скажу.

Вера. И слушать тебя не хочу… Знаю все, что ты скажешь. «Выходи, Вера, выходи за меня…» Не так ли?

Караби. С тобой хочу заблудиться… клянусь… Только с тобой…

Вера. Как репейник…

Караби. Да, к тебе хочу прилепиться.

Вера. О горе, кого сама люблю, те избегают встреч со мной, а кто вьется как дикая пчела подле…

Караби(не давая Вере закончить). Вера, выходи за меня.

Вера. Ох, дьявол… Загрыз он меня.

Караби. Вера!..

Вера. Что-о? Лучше на этом вот суку повиснуть вверх ногами, как летучая мышь, чем…

Караби(разыгрывая веселость). Вот бы была умора!.. Вера, ты же любишь меня…

Вера. Что-о? Я тебя люблю?! Давно тебе это приснилось?.. Ха-ха-ха!.. Я его люблю!.. Ты только на себя посмотри. Посмотри, на кого ты похож…

Караби. Не сам же я себя сотворил… А впрочем… А впрочем, что об этом говорить… Вера, выходи за меня… Я ведь хороший, славная, красивая, добрая…

Вера. Не расточай свои нежности понапрасну.

Караби. Эх, Вера, Вера!.. Лед бы растаял от моих слов за столько лет. А ты холоднее льда и бессердечнее его!

Вера. Ой, Караби, обиделся?

Караби. Может, и так.

Вера. Ой, Караби! (Шутливо.) Поводья распустил ты рановато…

Караби(оживляясь, с надеждой). Вера!..

Вера(меняя интонацию). Так что, милый Караби, больше нет молока?

Караби. За это слово «милый» я, клянусь усами, надою еще целый бидон. (Хватает бидон и несет его в дом. Оглядывается.) Там, в арбе, еще бидоны. (Вносит бидон в дом и снова выбегает.) Как ты сказала?.. «Милый Караби». Повтори…

Вера. Потом, потом, неси пока бидоны… Сегодня к нам начальство приезжает… Надо, чтобы все у нас было в порядке.

Караби. Да? А зачем приезжают? Посмотреть стада?

Вера. Соседи наши, из «Зари», на проверку к нам…

Караби. А они зачем?

Вера. Над нашим вызовом, говорят, хохотали. Вот и решили посмотреть, что и как у нас, прежде чем соревноваться с нами.

Караби. Пусть приезжают… Мы не хуже их. Ах, как они лопнули бы от зависти, если бы ты пошла за меня…

Вера. Опять за свое!..

Караби. Не за чужое же… Чужое непозволительно никому брать… Когда ты мне дашь положительный ответ?

Вера. Потом, потом, пойдем-ка в дом. Там я дам тебе ответ положительный… или отрицательный… (Уходит в дом.)

Караби. А кому он нужен — отрицательный? (Вздыхая, следует за Верой.)

Слышна приближающаяся хоровая песня мужчин, затем шум машин, голоса людей. Входит Елкан.

Голос(за сценой). Елкан! Тебя ждать или ехать на луга?

Елкан(оглядывается). Меня не ждите. Езжайте к южным склонам. Косите, пока роса не сошла!

Снова слышны голоса, шум машины и та же песня.

Из дома выбегает веселый Караби.

Караби. Ой, Фарн идет, ой, счастье несет… (Увидев Елкана.) А, Елкан!.. Приветствую тебя в поющем ущелье! Какими ветрами тебя занесло сюда в такую рань?

Елкан. Ого, Караби, вижу, тебя ни ливни, ни громы не берут, героем выглядишь…

Караби. О-о, Елкан, такая гроза ночью разбушевалась здесь!.. Потоп… Земля и небо сражались… Ей-ей… Такой грохот был… клянусь своими усами… Земля все поглотила, победила.

Елкан. Земля всегда побеждает, Караби. Ну, а вы? Вы как?

Караби. Мы тоже сражались, да еще как! С нашей стороны тоже жертва…

Елкан(испуганно). Как?.. Кто?

Караби. Одна шальная погибла…

Елкан. Кто?.. Как? Говори!..

Караби. Да забралась слишком высоко… и, клянусь усами, как шандарахнет ее камнем сверху… Так и покатилась вниз… Не беспокойся, Елкан… Мы ее догнали у реки… зарезали…

Елкан. Кого шандарахнули?.. Кого зарезали?

Караби. Остальное тебе Вера расскажет… Мне надо бежать к стаду… без меня оно пасется… До скорого свидания на свадьбе! (Напевая песню, убегает.)

Елкан. Что он тут наплел?.. Кого-то шандарахнули, кого-то зарезали…

Входит чем-то возбужденная Вера.

Вера. Постой, Караби!.. А, Елкан, здравствуйте!..

Елкан. Будь здорова и счастлива… Как вы здесь после вчерашнего ливня?

Вера. Ничего особенного.