Читаем Выбор сильнейшего полностью

Эльда решила, что будет сидеть так, пока не настанет конец всему. Она сделала всё, что могла. В её руках была судьба мира, и она приняла решение. Выбрала мир. Только вот он пока не настал. А камня у неё теперь не было.

Что означают последние слова Чарователя, она не знала.

Из состояния оцепенения её вывел тревожный звон колоколов. Он доносился с колокольни Семиглава и откуда-то ещё. Кажется, со всех сторон сразу.

Камнесад атаковала воздушная армия Гаруны. Сразу со всех сторон. Но основные силы трилистницы направили на Семиглав, как и предсказывала чароведа.

Защита не выдержала, и на замок накинулись морфы. Всадницы на призраках вступили с ними в схватку. Воспользовавшись тем, что во дворе замка никого из защитников не было, Лазария приземлилась на своём чудовище недалеко от Эльды.

Белокрыл зарычал, девочка вскочила. Ольена попыталась противостоять трилистнице, но силы были неравны. Корона Семи Сил вспыхнула, и зелёное щупальце протянулось, чтобы обвить горло женщины.

– Вот ты и попалась, Чёрная! – прошипела Лазария.

Ольена схватилась обеими руками за шею, пытаясь ослабить хватку. Обруч с Полумраком, который глава Чёрного ордена всё ещё держала в руках, звонко покатился по плитам двора и остановился у ног Эльды.

Камень сверкнул тремя искрами.

– Я предлагала тебе выбрать правильную сторону, – усмехнулась трилистница, глядя на то, как корчится разрушительница. – Теперь уже поздно.

Ольена не могла ничего ответить. Лицо её покраснело, глаза расширились. Ей не хватало воздуха.

– Отпустите её! – выкрикнула Эльда. Белокрыл ринулся было вперёд, но сразу упал как подкошенный. Завизжал, забился. Девочка почувствовала, как над её головой раскрывается зубастая пасть морфа. От ужаса она даже не смогла убежать. Закрыла глаза, чтобы не видеть его вторую голову – безучастное человеческое лицо.

Раздался ещё один визг. Пронзительный и тонкий. Во двор откуда-то выбежала Алейн. Она увидела, что происходит, и застыла в страхе.

– А вот и Лучезар, – сказала Лазария и рассмеялась. Ещё одно щупальце протянулось в сторону малышки. Эльда успела крикнуть:

– Беги, Алейн!

Но куда там!

Щупальце обвило хрупкое тело девочки и потянуло через весь двор к морфу.

– Лучезар нам ещё пригодится, так ведь? – произнесла Лазария, обращаясь как будто к самой себе.

Она притянула Алейн, и тут прямо перед носом у её морфа разорвалось сразу несколько сферидов. От страха зверь отпрянул в сторону, всё вокруг заволокла тьма. Ещё сферид. И ещё. Лазария закашлялась. Взревела драгончая. Эльда почувствовала, как к её лицу прижали платок, и дёрнулась. Но тут же услышала:

– Не бойся, это я, Ривт. – Знакомый голос, Эльда узнала его и перестала вырываться. – Это дымовые сфериды Нирома.

Морф забил крыльями и резко взлетел, стремясь покинуть дымовое облако. Он уносил с собой не только свою хозяйку, но и Алейн. Лазария обернулась, но в чёрных клубах трудно было разобрать, что происходит. Она кашляла, глаза слезились. Маска мешала дышать, и женщина сбросила её.

В этот момент чароведа вышла на верхнюю площадку Небесной башни и надела на руку кольцо Семилепестье. Сила Чароводья вновь оказалась в её руках.

– Стой, Лазария, ещё не поздно остановиться. Замок под моей защитой, – прозвучал её голос, усиленный в несколько раз.

– Недолго продержится твоя защита! – выкрикнула Лазария.

Она попробовала ударить силовой волной, но чуть не попала под рикошет. Сбросила на площадку несколько сферидов и поняла, что истратила все. Нужно было сделать перерыв. Её сила была на исходе, в отличие от мощи чароведы Дамиры. Та питалась силой Семи островов, и помогало ей в этом кольцо. А Корона Семи Сил на голове Лазарии не хотела слушаться её, почувствовав близость настоящей хозяйки. Нужно было зачерпнуть силы в Истоке.

Она дала морфу команду возвращаться.

Теперь у неё есть Лучезар. Так что сдаваться рано. Лазария злобно усмехнулась.

«Ещё есть шанс».

* * *

Ривт держал влажную тряпку у лица Эльды, пока дым окончательно не рассеялся. Его лицо было завязано платком. Чара Ольена кашляла без остановки, она наглоталась дыма, но хотя бы избавилась от удушающего захвата Лазарии. Белокрыл чувствовал себя не лучше. Драгончая Ривта сумела избежать едкого облака и теперь разгоняла дым крыльями.

– Извини, я не знал, что ещё сделать, – сказал Ривт, с опаской глядя на Эльду. – Ты в порядке? Можешь дышать?

– Ты ещё извиняешься, после того, как всех нас спас, – отозвалась Эльда, глядя, как исчезает вдали чёрная точка. Это была Лазария, похитившая маленькую Алейн. – Ривт, почему её никто не преследует?

Юноша снял платок, чтобы было удобнее говорить.

– Мы с Бетой доставили чароведу сюда, летели над островами. А по пути видели, что везде люди защищаются от каких-то ползучих тварей. Трилистницы называют их заврами. Изганы на нашей стороне, но они помогают получарам. Витанис и его дельфи доставляют боевые сфериды на отрезанные от нас острова Крыльев. Чар Алерт и остальные защищают Камнесад, призраки сейчас борются с морфами. Некому преследовать Страшиллу. Остались только мы.