Читаем Untitled полностью

Новые западные фермы обеспечивали эффект мультипликатора. Фермерам нужны были машины, пиломатериалы, скот и дома. Без ферм в прериях у жнецов Сайруса Маккормика не было бы рынка сбыта, а большинство белых сосен Висконсина и Мичигана так и остались бы стоять. Поскольку самым распространенным способом приобретения новой фермы была продажа уже существующей, фермеры брали капитал из старых районов страны или Европы и вкладывали его в новый регион. В течение разных периодов большинство из них также становились наемными рабочими, используя свою зарплату для содержания семьи, пока ферма не станет продуктивной. Домики, землянки, дерновые дома и брезентовые лачуги, которые стоили немного, не считая труда, затраченного на их строительство, обеспечивали первоначальное жилье, но никто не хотел терпеть "дерновое жилище" с его змеями, насекомыми, пылью, грязью и подтеками дольше, чем это необходимо. При самых благоприятных обстоятельствах, когда стояла хорошая погода, цены на урожай были высокими, а заселение происходило ранней весной, что позволяло быстро посадить урожай, фермеру приходилось ждать не годы, а месяцы, прежде чем его ферма давала урожай, необходимый для содержания семьи. Затем дерновый дом уступил место каркасному.12

В 1860-1870-х годах достаточно американцев и европейских иммигрантов могли позволить себе платить эту пошлину, чтобы превратить Средний Запад и Среднюю границу в рог изобилия. Центр производства кукурузы в эпоху антисемитизма, Кукурузный пояс, включал в себя часть верхнего Юга, но к 1880 году его сердцем стали Иллинойс, Айова и Миссури, а также части Канзаса, Небраски и Висконсина. Расширение территории способствовало инновациям, биологическому изменению кукурузы и животных, которые ее ели. Фермеры вывели новые сорта кукурузы Дент - сорта, который в то время чаще всего выращивали в качестве корма для животных, - и превратили свиней и крупный рогатый скот в четырехногие фабрики, которые перерабатывали кукурузу в более ценное мясо.13

Американские фермеры не были эффективны, если судить по производительности на акр, но они были удивительно эффективны, если судить по производительности на одного работника. На Среднем Западе, Западе и Средней полосе машины неустанно заменяли человеческий труд. В период с 1840 по 1880 год технологии сократили количество часов работы человека для производства 100 бушелей пшеницы с 233 до 152; для кукурузы аналогичные показатели упали с 276 до 180. Во время сбора урожая пшеницы в 1874 году Дик Гарланд использовал "новую модель самограблей Маккормика". Машина требовала четырех лошадей. Один сын ехал на ведущей лошади, Дик управлял жаткой, а другой сын, Хэмлин, и четверо наемных мужчин занимали "места" за жаткой, чтобы связывать срезанное зерно. Они работали от рассвета до заката, подкрепляясь обильной едой, приготовленной матерью Гарланда. Уборка урожая была полумеханизирована, но в конце дня Гарланд все равно болел. Даже с машинами жатва занимала четыре недели: сначала ячмень, потом пшеница, а затем овес. Затем шли укладка и складирование, что в 1870-х годах все еще было ручным трудом.14

Фермеры осуществили масштабную экологическую трансформацию, превратив родные луга в Среднем Пограничье и Калифорнии в море одомашненных злаков. "Мы все поклонялись пшенице", - писал Хэмлин Гарланд о 1870-х годах, десятилетии, когда стоимость экспорта американской пшеницы и муки выросла с 68 миллионов долларов в 1870 году до 226 миллионов долларов в 1880-м. Пшеница питала новые мельницы с новыми технологиями, некоторые из которых были продуктом американского изобретения, а другие были получены в результате промышленного шпионажа в Европе. Мука Чарльза Пиллсбери и мука "Золотая медаль" Кэдвалладера Уошберна стали национальными брендами. Они сделали Миннеаполис мельницей для всего мира. В период с 1868 по 1872 год цены на пшеницу на внутреннем рынке упали вдвое. Отбеленная, белая, супертонкая мука стала основным продуктом питания в стране. В семьях южан бисквиты из белой муки все чаще заменяли кукурузный хлеб.15

Хлопок и пшеница были основой американской экспортной экономики. В 1872 году хлопок и сочетание пшеницы и муки превзошли все остальные товары, а табак занимал лишь отдаленное третье место. Только деревянные изделия на сумму 15 миллионов долларов составляли значительный промышленный экспорт, и они составляли всего 8 процентов от стоимости экспорта хлопка. В конце XIX века на экспорт приходилось от 20 до 25 процентов доходов фермерских хозяйств. Кукуруза оставалась ведущей культурой страны по объему производства, но она покидала страну в основном в виде мяса животных после откорма крупного рогатого скота и свиней. Американский экспорт снижал стоимость продовольствия в Европе быстрее, чем когда-либо с эпохи неолита. Европейские крестьяне не могли конкурировать с дешевым американским зерном и мясом. Вынужденные покинуть землю, многие из них иммигрировали в Соединенные Штаты. Некоторые из них стали американскими фермерами, другие - американскими рабочими.16