Делать емкость из проволочной сетки не рекомендуется, так как в ней компост быстро высыхает.

Ящики и бочки особенно полезны, если на участке нет места для большой компостной площадки, и, кроме того, они позволяют поддерживать на компостном дворе чистоту и порядок. Компостный двор не должен походить на помойку.

Материалы для компостирования

В данной книге речь идет о садово–огородном компосте, поэтому мы рассмотрим только те материалы, которые имеются в распоряжении обычного садовода- любителя.

Для компостирования годятся все органические материалы, которые могут перепревать: на садовых участках обычно преобладают скошенная трава, выполотые сорняки, послеуборочные остатки, опавшие листья. Если не закончена стройка, то в дело пойдут опилки и стружки. На ближайших полях и лугах можно набрать соломы и сена. Из домашних отбросов используют бумагу, кухонные отходы, отходы от консервирования, например фруктовые выжимки.

Материалы для компостной кучи собирают не как попало. Если вы хотите получить компост высокого качества, требуется собрать как можно более разнородный материал. Напомним, что слово «компост» означает «сложный». Если свалить в кучу сено или солому, то в конце концов они перегниют и превратятся в черную массу. Но это еще не значит, что это хороший компост. Качество компоста определяется содержанием в нем фосфора, калия, но главный показатель качества — азот. В соломе азота как раз очень мало, так что и компост из соломы будет беден азотом.

Чтобы определить ценность для компостирования различных материалов, вспомним еще раз, что компостирование — микробиологический процесс и что органические материалы служат пищей для микроорганизмов. Для них небезразличен химический состав того материала, который они должны разложить. Для их активности существенное значение имеет соотношение в исходном материале углерода и азота. Установлено, что наиболее благоприятным для деятельности микроорганизмов является соотношение в пределах 11-20 частей углерода на 1 часть азота, то есть углерода может быть больше, но в определенных пределах.

По содержанию азота и соотношению между углеродом и азотом материалы, используемые для компостирования, делятся на три группы.

1. Материалы с низким содержанием азота (ниже 0,7%) и соотношением углерод/азот — 150/500. Они разлагаются медленно, с большой потерей органического вещества. К этой группе относятся: опилки, бумага, древесная кора, солома. Рекомендуется компостировать их с добавлением материалов, богатых азотом.

2. Материалы со средним содержанием азота (0,7- 1,5%) и соотношением углерод/азот — 50/100. Они составляют основную массу компостируемого материала. Их можно использовать без добавления азота, в таком случае получаемый из них компост обладает небольшой эффективностью как удобрение; применяется он, главным образом, для улучшения почвы. К этой группе относятся: послеуборочные остатки, выполотые сорняки, кухонные отходы, древесная листва.

3. Материалы с высоким содержанием азота (выше 1,5%) и соотношением углерод/азот — 20/50. Они используются как добавки к материалам первой и второй группы для повышения качества компоста. Компост, полученный с этими добавками, представляет собой хорошее удобрение для растений. К этой группе относятся: навоз, птичий помет, стебли и листья бобовых, молодая скошенная трава, все отходы мясоперерабатывающей промышленности, рыбные отходы, ил из прудов.

Теперь рассмотрим подробнее некоторые из этих материалов.

Бумага обычно добавляется в компостную кучу в измельченном виде. Годится любая бумага, в том числе газетная, но без цветной печати. Она не содержит азота и не представляет большой ценности как удобрение, но служит источником углерода для бактерий и придает рыхлость компостной массе. В компостной куче бумага не должна составлять больше 10%.

Опилки, как и бумага, почти не содержат азота, но в них много минеральных элементов, в том числе калия. Опилки обычно компостируют отдельно с какой–либо азотсодержащей добавкой, например сухим птичьим пометом, и с доломитовой мукой. Если опилок не очень много, то их можно внести в общую компостную кучу. В этом случае их переслаивают растительными отходами.

Кухонные отходы включают в себя разные по ценности компоненты. Рыбные отходы по содержанию азота относятся ко второй группе, зато богаты фосфором. Гораздо богаче азотом мясные отходы. Кофейная гуща, чайная заварка, фруктовые выжимки относятся ко второй группе.

Навоз богат азотом и минеральными веществами, в том числе калием. Наилучшими свойствами для компостирования обладает коровий навоз и помет голубей. За ними следуют куриный помет и навоз молодых бычков. Свиной навоз обладает средней ценностью, так как хуже поддается разложению. На последнем месте стоит лошадиный навоз.

Торф обычно не используется в садово–огородных компостах, так как лишен микрофлоры и медленно разлагается.