Это прямое действие компоста, но есть и косвенное: влияние на состав листьев. От химического состава листьев очень сильно зависит не только их привлекательность для вредителей, для которых они служат пищей, но и плодовитость вредителей. Один из энтузиастов внедрения компоста в Германии Альвин Зайферт рассказывает такую историю: «Молодой учительнице поручили ухаживать за школьным огородом. Она начала делать компост. Уже на первом году его применения картофельные кусты были свободны от вредителей. А за пределами садовой ограды все крестьянские посадки картофеля, как и в прошлые годы, сожрали личинки колорадского жука. На второй год все картофельные кусты на школьном огороде опять были здоровы. Однако на третий год некоторые кусты в одном ряду подверглись поражению личинками этих жуков. Девушка обсудила это необъяснимое происшествие со своим отцом. Тот сознался, что, желая помочь ей в уходе за огородом, вытряхнул над этой грядкой старый мешок с остатками минеральных удобрений».

Нам приходилось неоднократно слышать свидетельства наших садоводов, использующих компост, что их картофель почти не повреждается колорадским жуком. Если даже жук появляется на посадках, он почти не ест листья и не откладывает яиц, так как листья для него не вкусны. В отношении вкуса колорадский жук довольно разборчив. Почти так же и бабочки–капустницы остерегаются откладывать яйца на листья капусты, выращенной на компосте. Инстинктивно они чувствуют, что это не очень подходящий корм для их гусениц.

Но приходилось слышать и другое: «Мы не применяем никаких минеральных удобрений, а у нас все равно полно колорадского жука» или «Мы вносим под картофель компост, и все равно он сильно поврежден жуком». Компост — не гарантия от повреждения колорадским жуком, а только одно из необходимых условий. Уже давно известно, что колорадский жук с особой жадностью поедает ослабленные растения. Поэтому если на вашем картофельном поле много колорадского жука и его личинок, постарайтесь понять, что не нравится вашему картофелю. Может, почва сильно истощена, может, не хватает воды, может, подпочвенный слой уплотнился и мешает водо– и воздухообмену.

Если вредителям не нравится вкус выращенных на компосте растений, то для человека все наоборот: тот же Альвин Зайферт сложил настоящие хвалебные гимны в честь своих овощей. Он рассказывает, как выращенный им корневой сельдерей пролежал в погребе его знакомой несколько дней вместе с сельдереем, купленным в магазине. «Когда их принесли оттуда на кухню, покупной товар почернел внутри и был несъедобным, а выращенный на компосте оставался белоснежным, и по отзывам тех, кто его попробовал, это была не пища, а пиршество богов». Приведенный выше рассказ иллюстрирует влияние компоста не только на вкус, но и на хранение овощей. В этом отношении компост еще не превзойден. Это доказано множеством опытов с яблоками, капустой, корнеплодами.

Перечислим еще раз, что может компост:

1. Создает долговременный запас доступной пищи для растений в корнеобитаемом слое.

2. Способствует оживлению почвы и запускает процесс ее самоудобрения.

3. Повышает устойчивость растений к болезням и вредителям.

4. Дает полноценные, вкусные и хорошо хранящиеся продукты.

Превращения компоста

Как образуется компост и какие фазы он проходит в процессе своего образования, тоже не вредно знать садоводу, так как в зависимости от стадии разложения компост имеет разные свойства и разное применение.

В образовании компоста различают две основные фазы.