Но вот движение ускорилось. Стало заметно, что парашют обеспечивает скорость снижения пять метров в секунду. При такой скорости удар о землю, как при прыжке с двухметрового трамплина без парашюта. Чувствительный толчок, если вес парашютиста семьдесят и более килограммов. Прыгали в валенках, на снег. Приземление оказалась мягким. Сказался мой цыплячий вес. После приземления, как и полагается по инструкции, падаю набок. Скорее всего вздувшийся купол парашюта уронил меня набок. Повернувшись на живот, тяну за нижние стропы, чтобы погасить купол. Но в это время подоспевшие товарищи и купол погасили и помогли подняться на ноги.

Поздравления. Расспросы. Тут же сообщили, что с волнением наблюдали за спуском. Ветра почти не было. Видно было, как последний отделившийся парашютист снижается в непосредственной близости от аэростата. У наблюдавших с земли создалось впечатление, что аэростат снижается быстрее парашютиста. Возникло опасение, как бы аэростат не настиг парашютиста, не зацепил его, не помешал безопасному спуску. Но всё обошлось.

Я понимал, что прыжок с парашютом не является чем-то героическим. Но совершив его, почувствовал, что могу причислить себя к людям мужественным, способным на подвиг. Правильную выбрал для себя профессию лётчика. Подхожу для неё.

Когда вся группа школьников отпрыгала, а я забыл сказать, что в списке из тридцати одного курсанта было шесть девушек, которые ни в чём не уступили мальчишкам, погрузили в машину парашюты и с песнями, счастливые и довольные вернулись в город. Для каждого из нас это был счастливый день в жизни.

* * *

И только значительно позже, когда на счету Аркадия, к тому времени Аркадия Львовича, будет ни один десяток прыжков, он вспомнит о школьном тексте «Пешком с неба» и признает его справедливость. Но сколько бы не было у парашютиста прыжков, каждый очередной прыжок воспринимается как радостное событие в жизни. Понятно, что речь идёт о прыжках в мирное время.

24. Место в жизни

Мемуары ученика 9-го класса Аркадия Титова. Продолжение