Читаем Тропа плача полностью

Ян, а вслед за ним Марк подняли клинки перед собой и воткнули в дорогу. Плиты пришли в движение, по дуге прошла волна, стряхнувшая с себя в воду часть воинов зрителей и их жертв. С криками, шумом, теряя оружие, они падали вниз. Те, кто находился на верхней части дуги, – разбились. Другие вынырнули на поверхность и теперь плыли к берегу, в район причала. Дорога приподнялась, застыла на короткое время, перекрыв отверстия в стене. Хозяин Замка вытащил клинок, вскочил на задержавшийся огромный щит одного из воинов, ухватившись за ремень, приглашая с собой демона и Пуффа. Они не заставили себя долго упрашивать, и импровизированный спортивный снаряд заскользил, жутко грохоча, вниз по дороге. Одной лапой Ян направлял щит, другой – сжимал меч. Чешуйчатая дорога медленно опускалась на прежнее место, задержавшиеся от падения в озеро воины поднимались, но с ужасом отскакивали от несущегося на них спортивного снаряда. Храбрецов, пытавшихся оказать сопротивление, косили страшные клинки или сбивал с ног Пуфф. У самой воды «сани» удало развернулись и затормозили. Возмутители спокойствия быстро перепрыгнули на паром. К нему по успокоившейся дороге уже бежали воины. Плававшие в воде тела еще живых аборигенов невидимое течение распределило по периметру озера, оставив свободным лишь выход в ущелье.

– Словно для нас…

– Успели, а шуму-то, – оскалился шакал.

Пуфф виновато развел лапами. Анубис бросил веревку, и паром резво отчалил, направляясь к середине озера. В руках у воинов появились арбалеты.

– Похоже, не совсем успели, – нахмурился Марк.

Плот уже был близок к входу в каньон, когда первый метательный снаряд упал в воду.

– Ах, мало?! – мрачно осведомился сам у себя хозяин Замка.

На мгновение в недрах его души вспыхнул, расправив черные крылья, гнев. Эх, Локи, бог огня, где твое умение гасить неожиданные вспышки ярости… Ян успел обуздать свое желание, но тем не менее жезл поднял. Следующий смертоносный подарок успел перехватить Пуфф, но на беду немного отклонил жезл. До боли в глазах яркая струя зеленого пламени лишь обожгла воинов на причале, но и одного касания огня хватило, что бы они выронили арбалеты, раскалившиеся до соломенного цвета. Ян оборвал поток энергии, но вырвавшаяся сила воспользовалась мгновением свободы и ударила в лоб крайней маске. У той от неожиданности выдвинулся язык, светящийся сгусток отразился и, набирая скорость, помчался к другому краю озера. Словно теннисный мяч, порождение жезла металось над водной гладью, каменные изваяния, которых коснулся огненный гость, светились все ярче, словно раскаляясь. Паром уже успел войти в устье каньона.

– Это нельзя остановить? – спросил Анубис.

Ян посмотрел на жезл.

– Нет, уж лучше пусть само рассосется!

– Иногда я бываю человеком настроения, – пожал плечами Ян.

– И оно было неважное, – хихикнул Пуфф.

– Тебе только бы безобразничать, – проворчал Марк.

Запасенная масками энергия достигла критической величины, выплеснулась, и громадная наклонная крышка, похожая на линзу, накрыла озеро. Вода стала прозрачной, но дна озера разглядеть не удалось. Паром уже успел достаточно удалиться от устья каньона, поэтому дальнейшее пассажиры наблюдали лишь через относительно узкий створ ущелья. Линза вздулась и выбросила вниз похудевший зеленый сгусток, ушедший в воды одного из истоков Стикса.

– Погоня возможна? – спросил демон.

– Теперь им будет не до нас, духи Свэксвэ проснутся.

– А кто они?

– Существа, спустившиеся с неба, живущие на дне озера… Так говорят, я не встречался.

Вода в озере забурлила, на поверхности появились хозяева озера, они очень походили на свои изображения. Энергия линзы иссякла, и в проеме воцарилась темнота. Пиршества пассажиры парома не увидели.

Он сидел в кресле, наблюдая сквозь прозрачную стену за долиной, уходившей на юг, к Клыкам дракона. Солнце опускалось, окрасив весь мир в оттенки розового цвета, словно посмеиваясь над несчастным миром. Хотя город и делился на две непримиримые части, реальная власть и ответственность лежала на нем. Белый собрат был по натуре философ, практическая сторона проблем его не интересовала. А проблем возникало немало – одно только буйное племя, населявшее город, чего стоило… Этот мир сам по себе отличался неопределенностью, да еще сетка причинно-следственных связей с Землей! Хотя с развитием технократического направления стало легче, но законы-то никто не отменял! Конечно, тезис о первичности Трех сфер, высказанный белым собратом, очень привлекателен, но что-то их влияния на Землю не ощущалось. Хозяин кабинета потер рог рукавом парадного костюма. В голове завертелось: «Любовь приходит очень резко! Наставлю, милый, я тебе рога, а ты начисти их до блеска…» Он выругался.

– Вот прилипла, пакость…

На столе отозвалась пепельница, изготовленная предположительно в подземельях южнее Клыков дракона. «Нрава дикого, а резчики – отменные», – подумал черт. Изделие из прозрачного материала изображало один из истоков Стикса. Внутри срезанного под углом пятидюймового куска трубы размещался хвост змея, свернутый в кольцо, над ним расположились миниатюрные маски.