Света здесь было гораздо меньше чем на аллейке. Он, не спеша, проходил полу сумрачное пространство от фонаря до фонаря, и улыбался. Ему вспомнилось детство, его с друзьями игры в этом парке: в «войнушку», в «Казаков-разбойников», в «шпионов и разведчиков». А эта дорожка до сих пор хранила память об их велосипедных гонках. В то время и моноциклы, и электрические самокаты были уже доступны и стоили недорого, но не ценились в той среде, в которой обитал Михей, считались «девчачьими и не хардкорными». Любое средство передвижения должно было быть без мотора и приводиться в движение лишь непосредственным усилием человека. Так росло его поколение. Возможно, отчасти, поэтому в нем развилась такая способность преодолевать трудности, терпеть боль и усталость, и во что бы то ни стало продолжать идти к своей цели. Ведь чем тяжелее давалась победа, тем слаще была радость от нее. Лучший друг Михея, Ладим, однажды сказал: «Когда что-то достается тебе слишком легко, ты не можешь считать это до конца своим. Как будто остаешься кому-то должен. Только если сполна выстрадаешь и помучаешься, ты можешь считать, что действительно имеешь право на то, что обрел». Эти слова запомнились Михею на всю жизнь. Он считал, что достаточно настрадался, и никому ничего не должен. Но, похоже, счастье стоило немного дороже, и теперь пришло время выплачивать проценты.

Дорожка вывела его на небольшую площадь с фонтанами. Михей присел на каменный бордюр, и опустил ладонь в воду. Фонтан представлял собой абстракцию в виде нагромождения кубов разных размеров. Вода десятками тонких струек выбрасывалась из разных ее частей. Это легкое журчание действовало умиротворяюще.

- Что, душа болит? – спросил голос откуда-то сзади.

Михей оглянулся. На противоположной стороне фонтана, на бордюре, сидел мужчина, даже скорее старик. Он развернулся к Михею полу боком, но смотрел, казалось, куда-то мимо.

- С чего вы взяли? – спросил Михей, также не глядя на старика.

- Ну, - пожал плечами старик, - не похоже, чтобы ты кого-то ждал. Бродишь тут один, не спеша, с задумчивым взглядом. Вот я и подумал, что ты о чем-то переживаешь.

- Может, так оно и есть, - признался Михей.

Старик молчал. Похоже, беседа закончилась так же внезапно, как и началась. «Странноватый дед, - подумал Михей, - да мало ли таких. Наверное, он очень одинок, что ищет разговора с незнакомцем».

Но старик вдруг снова заговорил.

- Догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь, - сказал он, и, помолчав, добавил, – нет ничего ненормально в том, чтобы поболтать с незнакомым человеком.

- А вы умеете читать мысли? – Михей взглянул на старика.

- Когда знаешь людей, не нужно уметь читать мысли. Любой на твоем месте подумал бы так же.

Старик вздохнул.

- Проблема в том, что мы разучились доверять людям. Мы строим вокруг себя стены, и смотрим на мир через маленькие окошки компьютеров. Но то, что мы в них видим – не есть настоящий мир. Это лишь его тень, его проекция на плоский экран.

Старик сделал паузу, которой Михей не преминул воспользоваться.

- Ну, не все так уж плохо, - сказал он. – Мы же не перестали выходить на улицу. Вы заговорили, и я ответил, а не ушел, и не промолчал, сделав вид, что не слышал.

- В отличие от многих, - заметил старик. – И со своими тревогами ты пришел сюда, в парк, а не уткнулся в экран, и не залез в бутылку.

Снова образовалась короткая пауза. Наконец, старик сказал:

- Так что тебя гложет?

Михей пожал плечами.

- Просто не могу решить, правильно я поступаю, или нет.

- Какая глупость, - усмехнулся старик. – Разве в жизни бывает правильно и неправильно? Думаешь, когда-нибудь, в конце жизни, кто-то проверит, сколько раз ты поступил правильно, подсчитает баллы, и поставит оценку? Нет. Ты сам себе судья. И еще, что бы ты ни выбрал, жалеть об этом ты будешь в любом случае. Такова уж природа человека, – он развел руками.

Михей вдруг задумался над словами старика, и мысленно согласился с ними. «Если останусь – буду жалеть, что не полетел, - думал Михей. - Если полечу – там, на Треоне, наверное, пожалею, что не остался». Михей встал и обернулся.

- Пожалуй, вы правы, - сказал он. - Спасибо вам.

- Спасибо тебе, - ответил старик и улыбнулся. – И успеха тебе, что бы ты там ни решил.

- Будьте здоровы, - на ходу попрощался Михей.

Слова старика не развеяли сомнений, но значительно успокоили Михея. Ведь если нет неверного варианта – невозможно ошибиться. А когда все варианты одинаково плохи, выбирать стоит тот к которому больше душа лежит. Так Михей продолжил мысль старика. «Звучит как девиз, - подумал он, - но, пожалуй, слегка затянуто».

Глава 15