Читаем Тьма полностью

– Благодарю. Ваше Всевеличие, мятеж и так называемое «вторжение механоидов» произвели тягостное впечатление. Ваши верные подданные стали испытывать беспокойство относительно своей безопасности и безопасности своих семей.

– И как охотничье ружье спасёт от механоида?

– По крайней мере создаст ощущение какой-то безопасности. Но это лишь внешняя сторона! У нас много лет упускалось из виду то, что подростков нужно учить обращаться с оружием и владеть им. Уроки боевой подготовки существуют только в дворянских учебных заведениях. Даже в гимназиях этот предмет преподается поверхностно, практики мало, а ученики ходят на эти занятия в порядке развлечения. Про обычные школы и говорить нечего. Если Империи придётся воевать, то у нас будет слишком мало подготовленного призывного состава. Наша держава не воевала с 1939 года. У нас паркетные генералы. У нас нет мобилизационного ресурса. Теперь мы надеемся на механоидов. А вдруг они выйдут из-под контроля? Что мы будем делать с этим? Многие задаются таким вопросом и нервничают по этому поводу, не находя ответа.

Императрица покачала головой.

– Механоиды не выйдут из-под контроля. Там система… Неважно, в общем.

– Государыня, любую систему можно сломать или взломать. Но не в этом вопрос. Мы не даём в руки населения оружие. Опасаемся того, что начнут стрелять друг в друга. Но до 1917 года оружие мог купить каждый и как-то массовых убийств не случалось!

Кивок.

– А потом в 1917 году случился Февральский мятеж.

– Да, моя госпожа! Но мятеж случился не потому, что на руках было оружие, оно-то как раз практически и не применялось, а на руках мятежных полков оружие было и так! И массовой стрельбы друг в друга так и не случилось!

Маша усмехнулась. Она-то точно знала, что случилось в той истории, где Великий не появился. И сколькими миллионами погибших пришлось заплатить за пять лет Гражданской. Да и потом…

Нет, определённый резон в словах и речах Григорьева был. Империя как-то выпустила из поля зрения аспект того, что патриотизм – это не только речи и плакаты, а и само чувство силы, которая рождается от ощущения оружия, которым ты владеешь. Во всех смыслах этого слова. Не зря Звёздные практически не расстаются со своими Ножами. Некоторые и спят дома с ними. Ну, это, конечно, какой-то фетишизм и их следует показать психиатру, но тем не менее.

– Хорошо, полковник, что вы предлагаете?

Что он «предлагает», было понятно. Но пусть изложит.

– Как минимум в каждом учебном заведении должен быть тир и боевое оружие для стрельб. И выхолощенное оружие для практических занятий для сборки-разборки.

То есть миллионы стволов будут произведены в рамках патриотического воспитания. Сумма в рамках Империи в целом небольшая, конечно, но как контролировать сие? Тут и с полицейскими участками и их оружейками не всегда получается. В школах есть мелкокалиберные винтовки. Из них можно стрелять, а убить очень непросто. Как и из пневматического «оружия». С другой стороны, конечно, она по себе знает, что держать в руках тот же АТ-14 и мелкашку – это чуток разное ощущение. Не говоря уж про импульсный рельсотрон. Но там военные, которые прошли многолетнюю подготовку, а тут всякий мещанин захочет владеть чем-то эдаким и хвастаться перед соседями. Сколько случаев, когда вернувшиеся из «командировок» по приезду домой, подрывают гранаты прямо за праздничным столом по случаю их возвращения? Не специально. Просто в порядке похвастаться.

Григорьев словно прочитал её мысли.

– Государыня. Самым кровопролитным оружием в наши дни является кухонный нож. Он всегда под рукой. Человеку, который умеет убивать, не понадобится даже нож. Случай со Светлейшей княжной Трубецкой тому пример. Пять трупов, а нож она так и не вынула из ножен. А эти подонки просто «неудачно упали». Поэтому я предлагаю поэтапную легализацию оружия. Империя не должна превращаться в толпу розовых пони. Мы расслабились, да простит меня Ваше Всевеличие. И начать нужно со школ.

* * *

Терра Единства. Россия. Рыбинск. 27 октября 2017 года

Катрин Леруа счастливо вдыхала аромат цветов. Павел Дворжак таки сделал ей официальное предложение и очень галантно вёл её по роскошной набережной Рыбинска. Огромный город, одна из столиц оружейного производства Империи, славился не только танками и пушками, но и прекрасными театрами, оперой и, конечно же, Рыбинским симфоническим оркестром, который на равных мог потягаться на всяких всемирных фестивалях с лучшими коллективами Константинополя, Царьграда, Санкт-Петербурга, Рима и Парижа.

Да, конечно, в Рыбинске был центр французской общины в России. Еще в 1917 году сюда потянулись французы, предпочитая быстро растущую Империю упадку, разрухе и гражданской войне во Франции. Тем более что Великий создал для французов наилучшие условия для переселения и адаптации на новом месте. На фоне этих условий Америка не была такой уж привлекательной.