Читаем Тень маски полностью

— Ну… Ты когда-нибудь несколько часов подряд разговаривал со старейшинами и главами родов? Некоторые из которых главы кланов. А если им от тебя нужно что-то, чего ты дать пока не готов?

— Хм. А это довод, — произнес Тоётоми.

— Признаю, причина достойная, — вздохнул напоказ Рэй. — Постоянно отказывать тому, кому отказать сложно, это та еще задача.

Похоже, отмазался.

— Но можно же между своими отметить, — встрял Мамио.

— А ведь и правда, — посмотрел на него Кен. — Не обязательно приходить на прием.

— Можно и на следующий день собраться, — покивал Райдон. — Друзей пригласить.

— Почему бы и нет? — согласился я.

И я действительно был бы рад сходить на обычную вечеринку. Да и на прием тоже, просто считаю, что приемы обязаны приносить выгоду. Мне, естественно.

— Вот и отлично! — хлопнул ладонями Кен, после чего потер ими. — День рождения у меня пятнадцатого мая, значит, шестнадцатого-семнадцатого можно собраться. Я все устрою.

— Мы с Анеко идиоты, — поморщился Рэй, после чего глянул на меня и усмехнулся: — Зато память у нас хорошая. В следующий раз не отвертишься.

— Рэй, — покачал я головой. — Я не против отметить с друзьями их дни рождения. Не делай из меня социопата какого-то. С Кояма я прекрасно отмечал праздник таким образом.

— А нам почему не предложил? — спросил Райдон.

— Я ж не могу помнить всего, — поморщился я. — Признаю, не сообразил.

— Да я ж не всерьез, Син, — толкнул он меня плечом. — Не напрягайся так. Ну пропустил ты нашу днюху, не беда.

— Я правда рад, что ты не обижаешься, — улыбнулся я, кивнув ему.

— Так и есть, — усмехнулся он. — Но память у меня все же хорошая.

* * *

— Аматэру-сама, — поклонился встречающий меня мужчина.

— Минэ-сан, — кивнул я в ответ. — Рад вас снова видеть. Прошу прощения, что так и не навестил вас после вашего возвращения домой. Слишком много дел навалилось.

— Не стоит извиняться, Аматэру-сама, — ответил он. — Я все понимаю.

Встречал он меня у шлагбаума на въезде в его клуб. По уму, мне надо было пригласить его к себе, но из таких вот мелочей, как личный приезд, и формируется отношение к тебе, так что я решил скататься в клуб «Уэно» лично. Правда, из-за безопасности никто никого не предупреждал, и о моем визите Минэ Канаэ узнал в самый последний момент. Причем я сначала хотел посетить его дом, но, как выяснилось, почти все свободное время после возвращения он проводил в своем клубе.

— Как ваши дела, Минэ-сан? — спросил я, направившись в сторону главного офиса клуба. — Подозреваю, у вас после командировки тоже дел накопилось.

— Все хорошо, Аматэру-сама, — ответил он. — Работа и правда накопилась, но в основном бумажная. К счастью, заместитель прекрасно справлялся и без меня.

— Семья?

— Слава богам, там тоже все хорошо, — произнес он.

— Ну а в целом как? — продолжал я расспросы. — Возможно, вам нужна какая-то помощь? Например, реклама? Мне не сложно воспользоваться своим именем.

— Не смею напрягать вас такой мелочью. Прошедшая война в Малайзии и так послужила отличной рекламой, — ответил он.

— Ну и хорошо, — улыбнулся я. — После Малайзии у меня остались лишние МД, думаю, вам не повредит несколько единиц английской техники. Естественно, безвозмездно. Что-то пойдет для тренировки, что-то сможете продать.

— С благодарностью приму ваш подарок, — поклонился он на ходу.

И да, как ни странно, шагающая техника тоже порой бывает лишней. Может, и не как корабли, но деньги на содержание она тянет. А продавать за полцены дважды, а то и трижды восстановленные МД жалко. Уж лучше подарить и получить в ответ благодарность.

— Ну а что там с пилотами? — продолжал я спрашивать. — Я помню ваш доклад, но всегда есть какие-то мелочи, о которых становится известно лишь со временем. Мелочи — это если повезет.

— Насколько мне известно, все и сейчас хорошо, — ответил он задумчиво. — Разве что действительно мелочи.

— Например? — заинтересовался я.

— Например, пятерым пилотам предложили вернуться на службу в армию, но те отказались. Предлагали разные службы, и если у двоих все хорошо, их отказ восприняли нормально, то троим пригрозили… проблемами.

Вот и повод еще немного приподнять свою популярность в народе. Не думаю, что помощь этим троим сулит проблемы с теми службами уже мне.

— Попозже напишите мне имена пилотов. Посмотрю, что можно сделать, — произнес я.

— Как скажете, Аматэру-сама, — ответил он.

Если и есть такая штука, как благодарность в голосе, то я определенно ее сейчас услышал.

Поддерживать с ним разговор было довольно трудно. Минэ не лез с расспросами, да и сам старался лишнего не говорить. Не потому, что что-то скрывал, просто ему было сложно разговаривать о погоде с человеком моего положения. Он вел себя как служака, раскрывающий рот только по делу. Так мы с ним и дошли до его кабинета, благо идти было относительно недалеко.

— Пусть я и приехал к вам по делу, Минэ-сан, я все равно рад, что и у вас и у ваших людей все в порядке, — произнес я, усевшись в кресло, единственное в кабинете.

Судя по тому, что даже за его рабочим столом сейчас стоял стул, кресло было его. Похоже, мой приезд действительно был для него неожиданностью.