Президент еще несколько минут сидел неподвижно. Ему было понятно — этот парень готов к сотрудничеству, но перегибать все же не стоит. С его возможностями… нет аргументов против. Тем не менее — экскурсия в космос гарантирована. Всегда же хотел, еще пацаном. В том, что Олег не обманет, сомнений не было. Аналитики четко просчитали психотип. Фанатично верен слову, верен друзьям, обмануть может, но только врага. А вот во враги мы записываться и не станем — Президент вдруг вспомнил старшего сына. Ведь такой же упертый! До сих пор, засранец не разговаривает, уже третий год пошел. Пустячная ссора вылилась в большой скандал, и теперь, никто не хочет уступить… Непонятно как этому Олегу удалось заполучить космический корабль, и не только корабль — судя по выводам экспертов — Ари не землянка. И тем не менее, беспрекословно слушается нового капитана, хотя… Тут есть варианты — один из них, самый простой — влюблена до безумия, или еще какая романтическая история, например, спасение из лап тигра… Он улыбнулся. И хотя высказавшего предположение аналитика обсмеяли, Президент был склонен с ним согласиться. Из этого и будем исходить — у Олега, похоже, две женщины, пусть даже он сам еще об этом не знает. Он попросил секретаря вызвать представителя Гохрана — девушек нужно будет удивить. Еще немного поразмыслив, Президент перенес на будущее несколько встреч, назначил пару новых и отменил назначенный как раз на следующую неделю визит в Северную Корею. Благо, повод, подходящий был, да и не хотел он туда лететь, если честно. Еще мелькнула мысль, завербовать несколько человек из увольняющихся «спецов», но, подумав, он эту мысль отверг — Олег не выглядел совсем простым парнем, и наверняка предусмотрел этот момент. Даже сейчас, в запертой комнате, Президент не был уверен в том, что за ним никто не наблюдают.

— 41 —

Сертификация на пилота средних и больших кораблей заняла у меня не так много времени, как я предполагал. Мы, я и Ари, уложились всего в двенадцать часов. В связи с отсутствием средних кораблей, Арид по полной программе оторвался на тяжелых и, для начала, прогнал двойную серию тестов на тренажерах для всех классов кораблей. Затем серия тестов по звездной навигации и расчету прыжков. И только потом, под чутким руководством искина, готового в любую секунду перехватить управление, мне доверили пилотировать «Тень». Впервые за десятки тысяч лет рейдер сдвинулся с места. Конечно, здесь не было динамики и маневренности штурмового бота или даже челнока. Корабль был достаточно неуклюж и неповоротлив. Все выглядело значительно медленнее и консервативнее, если не знать о том, что в режиме разгона, рейдер способен за восемь часов достичь скорости света. А с учетом планируемых одной неугомонной девчонкой модификаций, и того меньше. Очень трудно передать ощущения, когда многокилометровая туша, массой покоя в миллионы тонн, послушно и старательно, напрягая тысячи манёвровых двигателей, поворачивает на полтора градуса в соответствии с полученной командой. Ну, а потом, конечно полет. С набором скорости пропала вся задумчивость и неуклюжесть гигантского корабля, сейчас он напоминал мне все тот же штурмовик, только масштабы корабля и расстояний на порядки больше. И таких скоростей никогда не достичь ни одному кораблю малого класса. В конце концов, Арид выдал сухую фразу:

— Сертификация произведена успешно. Поздравляю, Капитан!

Осталось только «запарковать» рейдер на прежнюю орбиту. С большим трудом, но я смог это сделать, причем в ручном режиме, правда вымотался основательно — пот хоть выжимай и усталость навалилась, словно вагоны с углем выгружал. Но Ари, судя по виду, была довольна:

— Арид, Капитан неплохо выглядит, после сдачи испытаний! Я предполагала, что все будет значительно печальнее! — Девушка демонстративно потянула носом воздух, — От него почти не пахнет!

Искин отреагировал мгновенно:

— Еще одну серию тестов?

Очевидно, мой свирепый взгляд Ари расшифровала правильно, так как подошла и чмокнула меня в щеку:

— Поздравляю, Капитан! Это дело необходимо отметить. Ты сейчас в медкапсулу, часа на два. Отдохнешь, а потом мы рванем на Землю, как у вас говорят — в кабак!

Что же, на Землю, так на Землю. Сил и желания спорить, не было абсолютно, а по пробуждении, я был приятно удивлен — кроме Ари, меня встречали Ирина и Витька. Ари застенчиво улыбнулась:

— Видишь, я позаботилась о компании.

Девчонка явно поскромничала, так как, выйдя из медицинского бокса, я обнаружил еще с десяток подозрительных личностей, которые, судя по одежде, готовились к внеплановой увольнительной. Разумеется, здесь были и Стимул и Сергей Михайлович, и Серый со Шкетом, и Вика с Ритой и еще несколько старых знакомых. При моем появлении народ оживился, и на меня посыпались поздравления, которые я пресек кардинальным способом:

— Ну что, куда рванем?