— То-то и оно, Андрей, происходят некоторые непонятные вещи, которых не должно быть. Слишком лихо воюют японцы на Тихом океане — уничтожили пару американских авианосцев, из шести имеющихся, пусть из семи, если «Рейнджер» посчитать. «Раскатали» союзников в Яванском море, но тут вроде, так и должно быть. Теперь у них голландская нефть есть, на продолжение войны хватит. Но, видишь ли — американские бомбардировщики должны были Японские острова отбомбить, взлетев с палубы авианосца. Я про рейд подполковника Дулиттла читал, в апреле должен быть — но ничего не слышно, меня бы сразу оповестили о таком событии. Непонятное что-то там происходит, японцы должны поражение скоро потерпеть — авианосцев у них не так и много, а они сейчас где-то в Индийском океане орудуют, англичан гоняют, да Цейлон бомбили.

— Да мало ли что может быть, Григорий — им удался первый налет, итог которого вышел лучше, но и что с того? Захватывают потихоньку владения европейских колонизаторов, вон, Сиам на их стороне в войну вступил. Да, взяли Сингапур и Манилу, но ты же сам говорил, что они «надорвутся», сил удержать огромный «периметр» не будет.

— От беспрерывных побед голова кругом пойти может — а ну как решат Гитлеру помочь, возьмут и нападут. Хотя у нас там фронт создан, полумиллионную армию держим, но воевать бы очень не хотелось, когда на тебя с двух сторон наседают. Нет, не станут пакт разрывать, мы не китайцы, на Халхин-Голе японцы урок хороший получили в свое время.

Кулик мотнул головой, словно отгоняя от себя дурные мысли, и неожиданно сменил тему:

— Меня беспокоит раннее появление в Германии должности генерала-инспектора панцерваффе, которую занялГудериан, если верить пленным, не доверять нет причин. «Быстрый Гейнц» вроде должен пребывать в отставке, сидеть там молча в опале у Гитлера, и не чирикать. А он сволочь энергичная, и в своих танках хорошо разбирается. Всякой подлости от него ожидать можно. Умный враг, и дело свое хорошо знает.

— Один человек, даже на столь высоком посту, погоды не сделает. Да, появятся любимые «кошки» Гитлера чуть раньше, и что с того? У нас КВ-85 к выпуску готовится, на полтора года раньше срока, я ведь помню многое из твоих рассказов. И две «самоходки» на его базе, и одна из них со 107 мм пушкой — ты ведь ее специально под этих «зверушек» сделал.

— Не только их, Андрей, те же «полтины» появились, а это не «жу-жу», настоящие штурмовые орудия, и даже СУ-76И близко не стоят. Да и Т-34 с «гадюкой» по сути, равны Т-34/85, и тоже в серии на два с половиной года раньше. А это приговор для вермахта — у нас появился «инструмент», которым просто нужно научиться пользоваться.

— Но так такого как ты у Гитлера нет, он ведь будет делать такие же ошибки, какие совершал. Так что нет нужды напрасно беспокоиться…

Столкнувшись с огромным количественным перевесом советских бронетанковых войск, когда уже летом 1942 года на заводах производилось более тысячи двухсот Т-34 в месяц, в «третьем рейхе» забеспокоились. А так как ответить на подобное производство количественно просто не могли, даже перейдя к режиму «тотальной войны», а превосходство в качестве стало исчезать, то прибегли к паллиативам, таким вот импровизированным САУ, реальная боевая ценность которых оказалась невысока…

<p>Глава 13</p>

— Если бы это были привычные «двадцать шестые», то их бы немцы легко всех уничтожили, как вот эти два танка с «экранами», товарищ армейский комиссар 1-го ранга. Но это «самоходки» с трехдюймовыми пушками УСВ — они и выбили германские танки.

Командир 51-го стрелкового корпуса генерал-лейтенант Львов показал на застывшие перед гребнем германские танки. Мехлис машинально их подсчитал — получилось где-то чуть больше тридцати танков, половину из которых составляли чешского производства Pz-38(t), другие машины были германские маленькие «двойки» с 20 мм пушкой, вроде выведенных из боевой линии советских Т-60, и до десятка мощных «четверок», где несколько штук имели не короткие «окурки», а длинноствольные пушки.