Читаем Старые кости полностью

Нора наугад ткнула стилусом в одну из точек. На экране тут же возникло увеличенное изображение в 3D. Предмет напоминал старинную деревянную пуговицу. По краю дисплея шел текст.

– Получается, вы точно знаете, кто что раскопал и когда?

– Именно. Более того – искусственный интеллект настолько мощен, что помогает «собирать» поврежденные артефакты. На раскопках стоянки эпохи палеолита программа «отмотала» события назад и таким образом вычислила точку, откуда разлетелись осколки кремня. Для примера дам ей задание – найти все плюсневые кости и их возможные фрагменты. Смотрите.

Нора несколько раз коснулась экрана стилусом. Куча отобразилась сверху. Программа выделила несколько костей зеленым и синим цветом.

Клайв присвистнул:

– Кажется, начинаю понимать, что вы имели в виду.

– А теперь поищем все ключицы, которые мы раскопали, – объявила Нора.

Она опять коснулась экрана. На этот раз вместо сечения возникла небольшая россыпь костей и их фрагментов.

– Как видите, всего их одиннадцать штук и все повреждены. Обратите внимание – как минимум в двух местах фрагменты лежат скученно: три осколка здесь и четыре там. А теперь давайте посмотрим на них вживую.

Нора подошла к куче костей и, сверяясь с планшетом, осторожно достала рукой в перчатке три фрагмента. Потом положила их на черную бархатную ткань лотка для образцов, лежавшего на рабочем столе. Отложила планшет и внимательно осмотрела фрагменты, поворачивая их то в одну сторону, то в другую. Наконец сложила их вместе.

– Видите? – произнесла она.

– Потрясающе! – восхитился Клайв. – Вот так запросто собрали ключицу!

– Ну не то чтобы запросто, – улыбнулась Нора. – Это результат тщательных раскопок, добросовестного ввода данных и составления документации, месяцев изучения программного обеспечения, многих лет за партой – и, разумеется, хорошего финансирования. – Нора указала на фрагменты ключицы. – Никаких следов перелома.

Нора собрала осколки кости и отнесла обратно. Опустилась на колени и аккуратно положила на прежнее место.

– Зачем вы их вернули в кучу? – удивился Клайв. – Вы же установили, что это части одной кости!

– Да, но пока они должны лежать там же, где мы их раскопали. Вот в чем вся прелесть этого метода. Мы документируем данные о каждом миллиметре места раскопок с такой точностью, чтобы в случае надобности программа могла воспроизвести общую картину в любой момент, даже после того, как место раскопок будет засыпано, а кости обретут свое последнее пристанище.

– Значит, вы и другие ключицы собрать можете?

– Например, Паркина? Давайте попробуем.

Нора снова взяла планшет и, сверяясь с изображением на экране, перешла к другой части кучи. Через несколько минут она собрала четыре фрагмента из второй группы осколков, обнаруженных программой. Нора разложила их на ткани, осторожно очистила при помощи кисточки, собрала воедино и стала разглядывать через лупу.

– Бедняга Паркин, – пробормотала она. – Больно, наверное, было.

– Неужели… – начал Клайв и осекся.

Нора протянула ему лупу, давая возможность убедиться самому. Клайв склонился над костями.

– О боже! – выдохнул Клайв. – Это то, что я думаю?

Нора кивнула:

– Кость рассек острый предмет – без сомнения, наконечник стрелы. Она частично треснула и почти успела зажить.

Клайв выпрямился:

– Невероятно! А другие кости Паркина программа найти может?

– Сейчас проверим.

Нора опять склонилась над планшетом. Показала его Клайву:

– Дам программе задание – пусть подберет самые подходящие кости на основе места их расположения, анатомического анализа и других факторов.

Теперь на дисплее отобразились другие кости и их фрагменты, выделенные зеленым. Нора снова повернулась к куче, осторожно взяла три больших осколка черепа и нижнюю челюсть. Аккуратно донесла до рабочего стола и положила на бархатную ткань рядом с ключицей. Нора и Клайв совместили нижнюю и верхнюю челюсти, относительно целую верхнюю часть черепа, бо́льшую часть затылочной кости и сосцевидный отросток. Не хватало только одной глазницы. На виске виднелась характерная вмятина в форме звезды: след удара. Либо Паркина убили таким способом, либо это первая неудачная попытка выживших достать мозг.

– Значит, это… – Клайв запнулся.

– Позвольте представить мистера Альберта Паркина.

Клайв выдохнул:

– Ничего себе!

– Конечно, чтобы убедиться наверняка, потребуется тест ДНК, но, полагаю, обнаружить дополнительные доказательства нам помогут следы разделки. – Нора указала на части ключицы. – Когда агентесса из ФБР осматривала кости, я заметила, что она обращает внимание на резаные следы. И я знаю почему. Понимаете, когда пользуются одним и тем же инструментом, он оставляет характерные отметки. – Нора опять протянула Клайву лупу. – Видите? Вот здесь, и здесь, и здесь следы выглядят одинаково. – Нора указала на первые два куска ключицы, потом на череп. – Это знает каждый студент. – Нора взяла часть челюсти и поднесла к черепу. – Обратите внимание, как мыщелок совмещается с сосцевидным отростком.

– Проще говоря, челюсть подходит к черепу? Вижу.